Una solución recientemente desarrollada para las ecuaciones en el núcleo de la teoría más revolucionaria de Albert Einstein, sugiere que estrellas hipotéticas llamadas «nestares» podrían estar formadas por estrellas gravitacionales (o gravastares) apiladas, al estilo de las famosas muñecas rusas.

Crédito: Daniel Jampolski y Luciano Rezzolla.

El interior de los agujeros negros sigue siendo un enigma para la ciencia. En 1916, el físico alemán Karl Schwarzschild esbozó una solución a las ecuaciones de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein, según la cual el centro de un agujero negro consiste en una llamada singularidad —un punto en el que el espacio y el tiempo ya no existen—. Aquí, según la teoría, todas las leyes físicas, incluida la teoría general de la relatividad de Einstein, ya no se aplican; el principio de causalidad se suspende. Seguir leyendo Sugieren que ciertas estrellas están anidadas una dentro de otra como matrioshkas →

Nuevas observaciones del telescopio espacial James Webb han proporcionado la primera evidencia directa de una estrella de neutrones como consecuencia de la explosión de una supernova.

SN 1987A (imágenes NIRCam, MIRI y NIRSpec).

Las supernovas, los explosivos estertores finales de algunas estrellas masivas, se desatan en cuestión de horas y la luminosidad de la explosión alcanza su punto máximo en pocos meses. Los restos de la estrella explotada continuarán evolucionando a un ritmo rápido en las décadas siguientes, ofreciendo una rara oportunidad para que los astrónomos estudien un proceso astronómico clave en tiempo real. Seguir leyendo Webb descubre evidencia de una estrella de neutrones en el centro de un joven remanente de supernova →

Dos de ellas recibirán nombres relacionados con dioses del mar y ninfas, mientras que la tercera llevará el nombre de un personaje shakesperiano.

El sistema solar cuenta con nuevos miembros lunares: la primera luna nueva de Urano descubierta en más de 20 años, probablemente la más pequeña, y dos nuevas lunas de Neptuno, siendo una de ellas la luna más tenue jamás descubierta por telescopios terrestres. Estos hallazgos fueron anunciados esta semana por el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional.

«Las tres lunas recién halladas son las más tenues encontradas alrededor de estos dos gigantes de hielo utilizando telescopios terrestres», explicó el astrónomo Scott S. Sheppard de Carnegie Science. «Se necesitó un procesamiento de imagen especial para revelar objetos tan tenues». Seguir leyendo Hallan 3 diminutas lunas nuevas alrededor de Urano y Neptuno →

Nuevas observaciones de la nave espacial New Horizons de la NASA sugieren que el cinturón de Kuiper —la vasta y distante zona exterior de nuestro sistema solar poblada por cientos de miles de bloques planetarios helados y rocosos— podría extenderse mucho más allá de lo que pensábamos.

Interpretación artística de un objeto binario en el cinturón de Kuiper. Crédito: NASA/GSFC.

Atravesando los bordes exteriores del cinturón de Kuiper, casi 60 veces más lejos del Sol que la Tierra, el instrumento SDC de la sonda está detectando niveles de polvo más altos de lo esperado. Este polvo son los diminutos restos congelados de colisiones entre objetos más grandes del cinturón de Kuiper (KBOs) y partículas lanzadas por impactadores de polvo microscópico desde fuera del sistema solar. Seguir leyendo Sonda New Horizons descubre una gran sorpresa en la periferia del sistema solar →

Se pensaba que había más de 1 millón de asteroides orbitando alrededor del Sol y se creía que cualquier agua presente en ellos debería haberse evaporado hace mucho tiempo. Sin embargo, un estudio reciente que utilizó datos del telescopio infrarrojo SOFIA descubrió agua en los asteroides Iris y Massalia.

Iris tiene un diámetro de 199 km, lo que lo hace más grande que alrededor del 99 por ciento de los otros asteroides. Orbita alrededor del Sol dentro del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter a una distancia promedio de 2.39 unidades astronómicas, tardando 3.7 años en completar una órbita. Seguir leyendo Agua es detectada en la superficie de asteroides por primera vez en la historia. →

¡Está confirmado! Mimas, una de las pequeñas lunas de Saturno, contiene un océano global de agua debajo de su superficie helada. Y más sorprendente aún: la aparición de este océano se remonta a menos de 15 millones de años.

Imágenes en falso color de la luna de Saturno, Mimas, revelan variaciones ya sea en la composición o la textura en toda su superficie. Crédito: NASA/JPL.

Este hallazgo impactante replantea radicalmente la definición de lo que puede ser una luna con océano y, en última instancia, podría redefinir nuestra búsqueda de vida extraterrestre en lunas del sistema solar. Esto se debe a que, a primera vista, Mimas —apodada la «Estrella de la Muerte» debido a un gran cráter que la hace parecerse a la estación espacial del Imperio en Star Wars— no parece el tipo de cuerpo que los científicos esperarían que sostuviera un océano. De hecho, ni siquiera parece capaz de soportar un cuerpo tan vasto de líquido. Seguir leyendo La luna «Estrella de la Muerte» de Saturno, Mimas, alberga un océano →

Se especula que podrían ser planetas «errantes», sin embargo, un nuevo estudio revela que están emitiendo señales de radio raramente observadas en otros mundos.

En el año 2023, el telescopio espacial James Webb contribuyó a la identificación de cientos de planetas deambulando libremente que no orbitan alrededor de una estrella madre. Ahora, los astrónomos han descubierto que un par de estos planetas pueden estar emitiendo señales de radio enigmáticas y difíciles de interpretar. Seguir leyendo Objetos detectados en la Nebulosa de Orión están emitiendo señales de radio desconcertantes →

¡Eso es «exocelente»!

Crédito: MysteryPlanet.com.ar.

Los astrónomos han identificado 85 posibles mundos fuera de nuestro sistema solar que tendrían temperaturas y condiciones lo suficientemente propicias como para sustentar la vida tal como la conocemos. Seguir leyendo Astrónomos identifican 85 exoplanetas con condiciones ideales para la vida →

La luna llena de enero se conoce comúnmente como la Luna del Lobo, un nombre que puede remontarse al tiempo en que los lobos aullaban cerca de las aldeas.

La primera luna llena del 2024 ocurrirá a las 12:54 p.m. (EST) del 25 de enero, siendo visible en la constelación de Géminis, según el Observatorio Naval de los Estados Unidos. Seguir leyendo Este 25 de enero es la primera luna llena del año: la Luna del Lobo →