Muchas personas hoy sienten que la noción de un Dios colérico es indigna y debe ser desechada. En particular, sienten que la noción de que Dios podría ser iracundo significa que Dios es de alguna manera sensible, irritable, fácil de alienar y profundamente poco amoroso y, bueno … no digno de amor. Eso es porque todos sabemos de todas las personas que están rotas de esta manera y que sondelicados, irritables, fáciles de ofender, críticos y sin amor, y de hecho son profundamente no amables. Algunas personas, como los santos o las madres, pueden encontrar una forma de amarlos de todos modos, pero a las personas normales y sanas generalmente se les aconseja darles un amplio espacio. Fue sin duda la representación popular de Yahweh, el Dios del Antiguo Testamento, como colérico e irascible, lo que provocó que Richard Dawkins describiera a Yahweh como «el personaje más desagradable de toda ficción». Y el señor Dawkins apenas está solo. Muchas personas hoy encuentran desagradable el concepto de un Dios colérico.

Sospecho, aunque no existen estadísticas que respalden mi sospecha, que esta convicción sobre lo desagradable de Dios tiene sus raíces en la soteriología evangélica. Cuando era evangélico en mi adolescencia en el pueblo de Jesús, creía que todos los que no eran cristianos confesos, es decir, que no eran evangélicos, iban al infierno. Es decir, creía que todos en el mundo, siendo pecaminosos, ya habían sido condenados. No había leído suficiente historia de la Iglesia para saber acerca de San Agustín o su doctrina muy occidental del pecado original (es decir, la culpa original), o su afirmación de que todos los bebés no bautizados que murieron en la infancia se perdieron porque nacieron con la culpa del pecado de Adán. No sabía cómo Calvin heredó este sistema al igual que el resto de Occidente. Todo lo que sabía era lo que mis compañeros evangélicos me dijeron: y sabíamos que a menos que una persona hubiera pedido a Jesús que entrara en sus corazones y dijera «la oración del pecador», esa persona estaba condenada. Si murieron antes de haber invitado a Jesús a sus corazones y haber nacido de nuevo, seguramente irían al infierno cuando murieran. Esta convicción ciertamente nos hizo celosos en nuestro evangelismo. También hizo que nuestro evangelismo fuera mucho más difícil de lo que podría haber sido.

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Dentro del cristianismo de nuestro tiempo, el gran conflicto espiritual, desconocido para casi todos, se encuentra entre un mundo naturalista / secular de la modernidad y el mundo sacramental del cristianismo clásico. El primero supone que una toma literal del mundo es la más precisa. Tiende a asumir un sistema cerrado de causa y efecto, que puede explicarse en última instancia a través de la ciencia y manejable a través de la tecnología. Los cristianos modernos, inocentemente, aceptan este relato del mundo con la condición de que también hay un Dios que, en ocasiones, interviene dentro de este orden cerrado. El incrédulo naturalista dice: «Pruébalo».

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El padre Thomas Keating, Rollie Stanich y Ken Wilber tratan la cuestión del «interior» y el «exterior» de la tradición cristiana, explorando el rico legado contemplativo que existe en el núcleo de la religión más grande del mundo.

A menudo se ha dicho que existe una paradoja central en el papel que ha desempeñado la religión a lo largo de la historia: por un lado, la religión ha sido la principal causa de la guerra y el sufrimiento. Por otro lado, la religión ha sido la fuente más grande de redención, salvación y liberación para la humanidad. ¿Cómo podemos dar sentido a esta daga de doble filo? ¿Cómo podemos reconciliar las mejores cualidades de la religión con las peores?

Cualquier discusión significativa sobre la religión debe tener en cuenta al menos dos dimensiones diferentes de la experiencia religiosa. Primero, hay una religión en su forma exotérica o «externa», que consiste en gran parte en los rituales, creencias y dogmas de una tradición particular. En esto es en lo que piensa la mayoría de las personas cuando escuchan la palabra «religión», a menudo asociándola con mitos antiguos, pensamientos pre-racionales e ideologías obsoletas. Cada vez que escuchas a Richard Dawkins, a Christopher Hitchens, o a cualquiera de los otros «nuevos ateos» que critican a Dios y la religión, siempre es esta mítica forma exotérica a la que están atacando.

Hay otro lado de la religión que, por definición, es muy a menudo pasado por alto: el núcleo esotérico o «interno» que nos invita a experimentar la divinidad por nosotros mismos. Este núcleo esotérico está compuesto casi en su totalidad por vívidas (y en ocasiones enigmáticas) descripciones de devoción espiritual, verdades trascendentes y realidades eternas. Pero hay mucho más que solo poesía en el corazón de la religión ― la espiritualidad esotérica representa una tecnología de transformación muy real, que ofrece prácticas profundamente enriquecedoras de meditación y oración para ayudarnos a todos a experimentar estas cosas por nosotros mismos, en lugar de simplemente tomarlo como una cuestión de fe.

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