Científicos comparan la imagen del agua existente en la Tierra con la que, se supone, hay en Europa, el satélite jupiterino, que dobla e incluso puede triplicar a la de nuestro planeta.

Hace unas semanas comenzó a circular una imagen en que se reunía en un solo punto toda el agua de la Tierra para después compararla con el tamaño de nuestro planeta. Para sorpresa de muchos, el resultado final era verdaderamente ínfimo y hasta cierto punto preocupante, pues se trata no solo del agua potable, sino del agua total.

Ahora astrónomos de la NASA han llevado este ejercicio un poco más lejos al utilizar la misma imagen pero poniéndola al lado de otro cuerpo celeste: Europa, la luna jupiterina.

Utilizando datos recolectados por el satélite Galileo de la agencia, los científicos suponen que los océanos que cubre la superficie congelada de Europa son entre 2 y 3 veces más voluminosos que los nuestros.

Todos los océanos de la Tierra multiplicados por 2 o incluso por tres veces. Una cantidad todavía más sorprendente cuando se advierte la diferencia de proporciones entre nuestro planeta y la luna de Júpiter.

http://pijamasurf.com/2012/05/hay-mas-agua-en-europa-la-luna-de-jupiter-que-en-toda-la-tierra-imagen/

El 5 de junio de 2012, Venus pasará por delante del sol visto desde la Tierra, produciendo una silueta que nadie hoy con vida es probable que vea otra vez.

Los tránsitos de Venus son muy raros, ya que vienen en pares separados por más de cien años. Este tránsito de junio, el segundo de un par que ha comprendido de 2004-2012, no se repetirá hasta el año 2117. Afortunadamente, el evento va a ser ampliamente visible. Los observadores en los cinco continentes, e incluso una pequeña porción de la Antártida, estarán en posición para verlo.

El tránsito de casi 7 horas empieza a las 22:09 (UTC) el 5 de junio. El horario favorece a los observadores en mitad del Océano Pacífico, donde el sol estará en todo lo alto durante la travesía. En los EE.UU., el tránsito alcanzará en su mejor momento al atardecer. Eso es bueno, también. Los fotógrafos creativos tendrán una imagen diruna de una hinchada esfera solar roja «pinchada» por el disco circular de Venus.

NO MIRAR DIRECTAMENTE

Los expertos aconsejan no mirar directamente al sol. Venus cubre muy poco del disco solar como para bloquear la luz cegadora. En su lugar, utilice algún tipo de técnica de proyección o un filtro solar. Un soldador de vidrio #14 es una buena opción. Muchos clubes de astronomía tendrán telescopios solares para observar el evento.

Los tránsitos de Venus llamaron por primera vez la atención en el siglo XVIII. En aquellos días, el tamaño del sistema solar era uno de los mayores misterios de la ciencia. La distancia relativa de los planetas era conocida, pero no sus distancias absolutas. La respuesta a la pregunta era tan misteriosa entonces como la naturaleza de la energía oscura ahora.

Venus era la clave, según el astrónomo Edmund Halley. Se dio cuenta de que observando el tránsito desde varios lugares de la Tierra debería ser posible triangular la distancia a Venus. La idea impulsó a los científicos que partieron en expediciones a todo el mundo para ver un par de tránsitos en el año 1760. El gran explorador James Cook fue enviado a observar uno en Tahití, un lugar tan ajeno a los europeos del siglo XVIII como la Luna o Marte puedan parecernos a nosotros ahora. Algunos historiadores han llamado a este esfuerzo internacional «el programa Apolo del siglo XVIII».

En retrospectiva, el experimento entró en la categoría de las cosas que suenan mejor que lo que realmente son. El mal tiempo, la óptica primitiva, la natural «confusión» de la atmósfera de Venus y otros factores impidieron a los primeros observadores la recolección de los datos que necesitaban. El momento adecuado para un tránsito tendría que esperar a la invención de la fotografía un siglo después del viaje de Cook. A finales del XIX, los astrónomos armados con cámaras finalmente midieron el tamaño del Sistema Solar como Edmund Halley había sugerido.

El tránsito de este año es el segundo de un par de 8 años. En junio de 2004 nadie vivo había visto un tránsito de Venus con sus propios ojos, y los bocetos dibujados a mano y fotos granulosas de los siglos anteriores apenas los preparaban para lo que iba a suceder. Los modernos telescopios solares capturaron la vista sin precedentes de la atmósfera de Venus iluminado por el fuego solar. Vieron a Venus en tránsito por la corona fantasmal del Sol. 2012 debe ser aún mejor, porque las cámaras y telescopios solares han mejorado.

Fuente: http://www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-todo-punto-transito-venus-sol-20120525113429.html

Una colaboración de lipe2.000

Cuando comienzas a interesarte por la Astronomía ves que uno de los problemas principales es hacerte idea de la magnitud espacio temporal a la que constantemente tenemos que referirnos. Hablar de años luz o de Parsecs no es lo mas complicado. Por una parte tenemos que tener en cuenta que mirar en la «distancia» es viajar en el tiempo. Cuanto mas «lejos» miramos mas «atrasadas» son las noticias que podemos leer. La luz recorre 300.000 Km cada segundo, por lo que si miramos a Próxima Centauri , la estrella mas cercana al sol, a unos 4,22 años luz de distancia, veremos lo que ocurrió hace 4,22 años. Si nuestro sol desapareciera de repente, nos enterariamos 8 minutos tarde…es la razon por la que podemos estar viendo estrellas que hace miles de años dejaron de existir.
Si esto no fuera suficientenmente dificil , dada nuestra corta vida como personas y como civilizacíon para los tiempos que se manejan «ahí fuera» no podemos observar mas que «fotogramas» de la evolución de las estrellas, las galaxias o del mismo universo. Como no vivimos lo suficiente para ver en una sola estrella toda su evolución, componemos una película con los fotogramas de estrellas diferentes en distintos periodos de su vida como si se tratara de la vida de una sola de ellas. Afortunadamente tenemos muchos millones de estrellas, galaxias y demás habitantes del cosmos para que tengamos un buen catálogo de estados y momentos diferentes.
Aprendamos con nuestra galaxia a centrarnos un poco en estas mareantes magnitudes.

La Vía Láctea es la galaxia espiral en la que se encuentra el Sistema Solar y, por ende, la Tierra. Es una espiral barrada y plana con un diámetro medio de unos 100.000 años luz, contiene entre 200 mil millones y 400 mil millones de estrellas. La distancia desde el Sol hasta el centro de la galaxia es de alrededor de 27.700 años luz Todas las estrellas que componen la Vía láctea están rotando alrededor del núcleo, que se cree que puede contar en su interior con un agujero negro. Las observaciones astronómicas referidas a galaxias distantes muestran que la velocidad de rotación del Sol alrededor de la galaxia es de unos 250 km/s, empleando aproximadamente 250 millones de años en realizar una revolución completa. Las estrellas próximas al Sol realizan una órbita relativamente parecida, pero las más cercanas al centro de la galaxia giran más rápido, hecho que se conoce como rotación diferencial. Estamos recibiendo ahora la energia que salió del centro de la galaxia hace 27.000 años
LLamamos también Vía Láctea por extensión a la proyección, sobre la esfera celeste, de uno de los brazos espirales de la galaxia de la cual nosotros formamos parte, que puede observarse a simple vista como una banda de luz que recorre el firmamento nocturno. Debemos, pues imaginarnos mirando desde nuestra posición al disco «plano» que es la galaxia.

Vista del núcleo desde la Tierra

Pero no queda ahí la cosa, la Vía Láctea se encuentra inmersa en un pequeño conglomerado de galaxias denominado el Grupo Local, compuesto por 51 galaxias que se desplazan como un todo en el Universo.
Para los astrofísicos reviste especial importancia Poder desentrañar nuestro entorno galáctico: el conjunto de galaxias enanas esferoidales (dSph), torrentes de estrellas, nubes de alta velocidad (HVC) y velocidad intermedia (IVC) que acompañan a la Vía Láctea.
Hasta el momento se han descubierto 21 galaxias enanas esferoidales (dSph) que en unión con las Nubes Mayor y Menor de Magallanes, conforman las 23 galaxias que se encuentran asociadas gravitatoriamente con la nuestra.
La imagen a continuación nos ilustra el complejo entorno que acompaña la Vía Láctea en el Grupo Local de galaxias.

Memorable ejercicio cinematográfico traduce ocho años de exploración de Saturno en un video de cinco minutos; estético paseo por el planeta más intrigante de nuestro sistema solar.

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Desde 2004 la sonda Cassini ha merodeado alrededor de Saturno, tal vez el planeta más enigmático de nuestro sistema solar. Durante este largo periodo de exploración se han documentado miles de fotografías que evidencian la misteriosa estética del ‘planeta de los anillos’. Aprovechando este material el estudiante de geología Nahum Chazarra creó un memorable ejercicio cinematográfico que derivó en un video de 5 minutos, a través del cual podemos acceder a los momentos más lúcidos de la exploración saturnal.