Nuevo estudio revela que a la hora de tomar decisiones fáciles y evidentes, los grupos tienden a irse por lo menos bueno.
Plataformas de información como Wikipedia o sistemas democráticos de gobierno se basan en la “sabiduría de la multitud” como premisa máxima. Y esto es acertado en la mayoría de los casos: decisiones tomadas por muchos son usualmente mejores que aquellas tomadas por pocos o uno. Sin embargo, un nuevo estudio llevado a cabo por la Universidad del Estado de Arizona revela una interesante vertiente de esto.
Los resultados revelan que, mientras las multitudes pueden de hecho ser sabias cuando se trata de tomar decisiones difíciles o arriesgadas, son mucho peores que los individuos al escoger entre dos opciones en las que una de ellas es vastamente superior a la otra. En otras palabras: cuando la decisión es fácil, los grupos pueden ser bastante estúpidos.
Para el estudio los investigadores utilizaron hormigas, dada su propensión a actuar como grupo. A los insectos se les puso la tarea buscar una nueva casa (algo muy parecido a una actividad humana). Específicamente, tenían que mudarse de su casa existente hacia una nueva, y como opción les pusieron dos troncos huecos de árbol: uno más oscuro que el otro. Y, si eres una hormiga, entre más oscuro mejor.
Las hormigas, después de checar las dos opciones y de reclutar a sus compañeras, escogieron la menos oscura. Suficientes hormigas se encontraron en la casa inferior y el resto de ellas simplemente lo aceptaron como “no tan malo”. El mismo experimento se llevó a cabo pero con dos troncos en que la diferencia era mínima; uno era mejor que el otro, pero por detalles muy mínimos. En este caso las hormigas sí escogieron la mejor casa, ya que la confusión popular no era tan marcada.
Mientras tanto, cuando las hormigas actuaron individualmente siempre tomaron la mejor decisión ya que no había nadie que los llevara por mal camino. Este es una tabla de cómo la toma de decisiones de individuos supera a la de los grupos una vez que la diferencia entre dos opciones es fuerte.
El paralelismo más evidente con los seres humanos se podría ilustrar cuando compramos la edición más popular de un libro, por ejemplo, en lugar de comprar una evidentemente mejor pero menos famosa. Nos dejamos llevar por las decisiones que tomaron aquellos antes de nosotros.
“A menudo nos dejamos engañar por otros”, apuntó Sasaki, líder investigador de este estudio.
http://pijamasurf.com/2013/08/la-estupidez-de-la-multitud-a-la-hora-de-tomar-decisiones/