![](\"https:\/\/ethic.es\/wp-content\/uploads\/2025\/02\/oscuridad.png\" "\\"La")
El 16 de julio de 1962, el ge\u00f3logo Michael Siffre decidi\u00f3 poner en marcha un particular experimento. Quer\u00eda saber qu\u00e9 pasa cuando el cuerpo humano queda sumido en una total oscuridad. Para descubrirlo, baj\u00f3 sin reloj a una cueva de 130 metros de profundidad en el sur de los Alpes. Llevaba comida, material para tomar apuntes y una linterna conectada a una bater\u00eda, pero su \u00fanica conexi\u00f3n con el exterior era un tel\u00e9fono de campa\u00f1a para ir cont\u00e1ndoles a sus ayudantes c\u00f3mo avanzaba el experimento. <\/p>\n
Sucedi\u00f3 lo que ya se imaginaba: la falta absoluta de luz le hizo perder la noci\u00f3n del tiempo.\u00a0En silencio y a oscuras, Siffre no ten\u00eda referentes a los cuales aferrarse para que su cerebro estableciera cu\u00e1ntas horas hab\u00edan pasado<\/strong>. Al final, estuvo 61 d\u00edas bajo tierra, pero, cuando su equipo lo extrajo de la cueva, para \u00e9l hab\u00edan pasado solo 36.<\/p>\n Por lo general, se define el\u00a0silencio<\/a>\u00a0como la ausencia de sonido, y la\u00a0oscuridad<\/a>, como la ausencia de luz. Pero, como afirma el ec\u00f3logo Johan Ekl\u00f6f, esta \u00abtiene valor por s\u00ed misma\u00bb.\u00a0Los seres vivos requerimos tanto de luz como de oscuridad para que funcionen correctamente todos nuestros sistemas<\/strong>. La falta o el exceso de cualquiera de las dos acarrea efectos tangibles sobre los procesos biol\u00f3gicos: afecta al ritmo circadiano, genera disrupciones en el sue\u00f1o y las hormonas, repercute sobre el sistema inmunol\u00f3gico, impacta sobre los ciclos de reproducci\u00f3n de algunas especies, y puede aumentar el riesgo de padecer ciertas enfermedades tanto f\u00edsicas como mentales.<\/p>\n Aunque tenemos bastante claro que, cuando los d\u00edas se hacen cortos y fr\u00edos en invierno, recibir luz solar es bueno para la salud f\u00edsica y para el estado de \u00e1nimo, se sabe poco sobre los efectos positivos de la oscuridad.\u00a0Recientemente han estado apareciendo cada vez m\u00e1s t\u00e9cnicas que la usan como una herramienta antiestr\u00e9s, generalmente aunada con la eliminaci\u00f3n del ruido. Esto se debe a que,\u00a0juntos,<\/strong>\u00a0la oscuridad y el silencio<\/strong>\u00a0logran crear un vac\u00edo sensorial<\/strong>. Ponen un alto a los est\u00edmulos visuales que permite la luz y a los est\u00edmulos auditivos del ruido exterior, y as\u00ed, forjan un espacio favorable para la introspecci\u00f3n.<\/p>\n \u00abPara alguien que se siente abrumado por el estr\u00e9s, la ausencia de est\u00edmulos visuales puede ser un alivio. Algunos psic\u00f3logos son del parecer de que la oscuridad permite entablar conversaciones m\u00e1s profundas\u00bb, escribe Ekl\u00f6f. Romper con el caudal constante de est\u00edmulos externos ayuda a centrarse en el propio cuerpo y nos deja ser testigos de las sensaciones corporales y mentales que, en medio del ruido, se nos dificulta observar. La oscuridad, una suerte de silencio visual.<\/p>\n Romper con el caudal de est\u00edmulos externos ayuda a centrarse en las sensaciones corporales y los propios pensamientos<\/p><\/blockquote>\n Estudios neurocient\u00edficos han encontrado que el\u00a0silencio<\/a>\u00a0promueve la neurog\u00e9nesis, contribuyendo a la memoria, al aprendizaje, a la creatividad y a la resoluci\u00f3n de problemas. Asimismo, la\u00a0oscuridad<\/a>\u00a0promueve un sue\u00f1o m\u00e1s reparador. No por nada recientemente han surgido \u00abexperiencias\u00bb de relajaci\u00f3n como los llamados \u00abmind spas\u00bb,\u00a0<\/em>que combinan t\u00e9cnicas que prometen reducir el estr\u00e9s del cuerpo y de la mente, con espacios de aislamiento sensorial o terapias de flotaci\u00f3n, por ejemplo.<\/p>\n Sin embargo, todo disco tiene un lado B. Michael Siffre no fue el \u00fanico que decidi\u00f3 aislarse en una cueva durante semanas. Tiempo despu\u00e9s, la exploradora V\u00e9ronique Borel-Le Guen decidi\u00f3 imitar su experimento y, aunque bati\u00f3 el r\u00e9cord femenino por permanecer 111 d\u00edas bajo tierra, \u00abla experiencia del aislamiento y la p\u00e9rdida de la noci\u00f3n del tiempo, seg\u00fan declaraciones de su psiquiatra, empujaron a la aventurera a una depresi\u00f3n profunda cuando regres\u00f3 de nuevo a la luz\u00bb, de acuerdo con el f\u00edsico y fil\u00f3sofo Stefan Klein. \u00abUn a\u00f1o despu\u00e9s, [Borel-Le Guen] se suicid\u00f3\u00bb.<\/p>\n Como demuestran los casos de presos que pasan semanas o meses en oscuras celdas de\u00a0confinamiento<\/a>,\u00a0el aislamiento prolongado puede tener efectos psicol\u00f3gicos adversos<\/strong>. Estar completamente aislado no solo impacta sobre el bienestar f\u00edsico y mental, sino que puede desencadenar crisis de ansiedad \u2013e incluso alucinaciones\u2013. En sus investigaciones, la psic\u00f3loga Gro Sandal ha encontrado que, en condiciones extremas, ante la ausencia de interacci\u00f3n y de est\u00edmulos externos, el cerebro crea su propia realidad para sentirse menos solo. El vac\u00edo sensorial facilita los estados de calma, pero \u2013ya se sabe\u2013 todo en exceso puede ser nocivo.<\/p>\n Durante siglos, el combo oscuridad-silencio ha sido la base para la pr\u00e1ctica espiritual. En distintas culturas, el vac\u00edo sensorial se ha usado como la clave para alcanzar estados meditativos profundos. Un oasis de desconexi\u00f3n del bullicio exterior, terreno para la exploraci\u00f3n interna. Quiz\u00e1s es por ello que hoy en d\u00eda en el mundo hay distintos lugares donde la gente paga para hacer\u00a0turismo de oscuridad<\/strong>: los lugares remotos con paisajes abiertos, donde se pueden observar claramente las estrellas en el cielo nocturno, est\u00e1n en boga en Escandinavia, los parques nacionales de Estados Unidos y las monta\u00f1as de los Andes. Ante la contaminaci\u00f3n auditiva y lum\u00ednica actual, un maridaje de silencio y oscuridad.\u00a0Silentium est aureum. Carpe noctem.<\/em><\/p>\n La oscuridad, \u00bfuna forma de silencio?<\/a><\/p><\/blockquote>\n