Las contribuciones budistas a la salud y el bienestar suelen simplificarse demasiado. Como destacan los editores C. Pierce Salguero, Kin Cheung y Susannah Deane en su nuevo libro, “las actividades curativas budistas modernas son mucho más diversas que la estrecha gama de técnicas de atención plena que han dominado los medios populares occidentales”. Al explorar la intersección entre las tradiciones budistas y las prácticas curativas, Budismo y curación en el mundo moderno ofrece un análisis matizado de cómo las nociones de salud, enfermedad y curación informan los paisajes médicos y espirituales de las comunidades budistas.
El libro investiga cómo los métodos de curación tradicionales asociados con el budismo han evolucionado y se han adaptado durante los encuentros de varias comunidades budistas con la modernidad y la globalización y su fusión con paradigmas científicos y biomédicos. La meditación zen, el canto de mantras, las representaciones rituales budistas tibetanas, las prácticas populares de atención plena, el qigong, el reiki y las prácticas de curación sexual tántrica: todo se encapsula bajo el paraguas del término relativamente nuevo medicina budista , que captura la amplia gama de técnicas terapéuticas que se han desarrollado a lo largo de los siglos dentro de los contextos budistas en todo el mundo. Utilizando estudios religiosos y budistas, antropología, historia y humanidades médicas transdisciplinarias, los autores cubren un conjunto diverso de temas a veces controvertidos pero innegablemente influyentes, ampliando efectivamente nuestra comprensión de lo que comprende la medicina budista.
Budismo y sanación en el mundo moderno ,editado por C. Pierce Salguero, Kin Cheung y Susannah Deane. University of Hawaii Press, 2024, 216 pp., $75,00, tapa dura
El libro se destaca por su facilidad de lectura y por sus historias cautivadoras que muestran cómo se han reinventado las tradiciones curativas budistas. Los autores no eludieron abordar cuestiones críticas relacionadas con la atención plena, la salud mental y el sexo tántrico. El libro también incluye estudios de casos detallados sobre las prácticas curativas budistas en los EE. UU. y una mirada histórica a los rituales curativos mágicos y esotéricos cingaleses escritos en manuscritos de hojas de palma.
Con su creciente popularidad en Occidente, el complejo mente-cuerpo de las prácticas de atención plena y la meditación ha atraído una atención considerable de los académicos y los medios de comunicación, y el libro aborda este tema en varios capítulos. Los autores, que tienen presente la necesidad de abordar cuestiones de autoridad y legitimidad en la representación de estas tradiciones, examinan de cerca las limitaciones y los peligros de las prácticas curativas budistas tradicionales y su integración en los paradigmas científicos modernos.
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Cada capítulo de Budismo y curación presenta modalidades de sanación budista que ubican la atención plena en un panorama de prácticas mucho más amplio y colorido, destacando “diversas respuestas budistas a visiones en pugna de la modernidad medicalizada en el Asia contemporáneo”. Matthew King presenta una de estas visiones en pugna a través de un análisis que invita a la reflexión sobre la relación del budismo tibetano con la ciencia moderna. Explora el legado del monje tibetano Lobsang Gyatso (1928-1997), un intelectual influyente de Dharamsala, India. Gyatso criticó la visión occidental de la relación mente-cuerpo y sostuvo que las opiniones tibetanas eran incompatibles con sus supuestos materialistas. King contrasta la resistencia de Gyatso con el enfoque más cooperativo del Dalai Lama, que ha estado trabajando por el diálogo con la ciencia occidental a través de iniciativas como los Diálogos Mente y Vida.
Otro ejemplo de estas visiones opuestas se puede encontrar en el análisis que hace Ira Helderman de la forma en que los medios de comunicación de Estados Unidos describen los efectos de la meditación. La meditación, que antes se consideraba una práctica universalmente beneficiosa, ahora se examina con lupa por sus posibles efectos secundarios adversos, como la “ enfermedad de la meditación ”. Helderman, que es psicoterapeuta, identifica dos narrativas distintas que surgen en los medios: la meditación puede ser peligrosa y la meditación siempre ha producido experiencias perturbadoras , lo que sugiere que los meditadores están “abusando de prácticas que están fundamentalmente ligadas a la cultura”. Helderman advierte sobre el poder de esos informes mediáticos tan generalizados y plantea preguntas sobre quién define qué constituye una práctica de meditación segura o auténtica.
Asimismo, en varios capítulos reaparece el enfoque sobre las enfermedades mentales. El capítulo de Melissa Anne-Marie Curley sobre el escritor japonés Kurata Hyakuzo (1891-1943) analiza cómo se emplearon las enseñanzas zen para tratar problemas de salud física y psicológica, ofreciendo una visión fascinante de las ideas budistas sobre la mente y el cuerpo y su influencia en el tratamiento japonés de las enfermedades psicosomáticas en el siglo XIX. Susannah Deane escribe sobre el tratamiento de lo que los tibetanos llaman locura (tib.: smyo nad ). Se dirige a la región tibetana de Amdo para observar a los curanderos budistas que navegan entre las prácticas religiosas, biomédicas y médicas tibetanas bajo las regulaciones del estado chino. Los hospitales ofrecen medicina tradicional tibetana y biomédica, combinando la experiencia espiritual y médica para tratar las enfermedades mentales.
Al abordar una práctica budista que a menudo se malinterpreta, Amy Langenberg explora cómo la curación sexual tántrica se adaptó a la cultura norteamericana. A través de las enseñanzas de la Dra. Nida Chenagtsang sobre el “Yoga de la Felicidad” y “ Karmamudra para Dummies”, revela la naturaleza dinámica, aunque a veces controvertida, de las enseñanzas a medida que se trasladan a través de las culturas. Langenberg, que asistió a dos de los talleres de Karmamudra de Nida, los compara con prácticas sexuales seculares basadas en la atención plena, como la meditación orgásmica. Explica que: “Si se aplican correctamente, se dice que las prácticas sexuales tántricas transforman alquímicamente el veneno del apego a través de un compromiso hábil con los deseos y los placeres. En otras palabras, curan el deseo con el deseo”. Langenberg intenta desentrañar el lugar controvertido que ocupan estas prácticas de “atención plena erótica” dentro de los debates actuales sobre el abuso sexual generalizado en el budismo tibetano, las transmisiones tántricas secretas y la enseñanza de prácticas sexuales meditativas para los no iniciados.
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Las historias personales e íntimas de los curanderos también enriquecen el libro. Kin Cheung narra la historia de un curandero chino-estadounidense en la ciudad de Nueva York para mostrar cómo las comunidades inmigrantes mantienen y adaptan las tradiciones curativas budistas mientras viven en la diáspora. El curandero, Cheung Seng Kan, combina la acupuntura, el qigong, el reiki y los cantos budistas para ofrecer curación dentro de su comunidad, fusionando diferentes tradiciones curativas que viajan dentro y fuera de los marcos budistas.
El capítulo final de C. Pierce Salguero explora cómo las prácticas curativas budistas continúan evolucionando a medida que se difunden globalmente. Nos presenta al Dr. Kang, quien fusiona la medicina tradicional coreana con prácticas de atención plena, que aprendió de los budistas won coreanos en los Estados Unidos. Salguero revela la naturaleza fractal de la medicina budista globalizada, con prácticas que mantienen sus principios básicos mientras se reconfiguran continuamente por «la modernización, las prácticas de traducción, la política de la cultura material, cuestiones de raza, etnia e inmigración, y una serie de otros temas».
Budismo y sanación es una lectura reveladora, no solo para académicos, sino también para profesores de meditación y profesionales de la salud y el bienestar cuyo trabajo incorpora aspectos de la medicina tradicional. Este libro nos desafía a superar el pensamiento simplificado y nos hace contemplar la fluidez y la falta de claridad entre la religión y la ciencia, mostrando cómo las personas experimentan y negocian la salud, la enfermedad y las creencias budistas en un mundo cada vez más interconectado.