La primavera árabe y el reciente deterioro dramático de las relaciones de Turquía e Israel dejan ante Israel un entorno de seguridad amenazador único. Desde 1949, Israel ha tenido siempre la comodidad de disponer de Turquía, una de las dos potencias principales del Mediterráneo Oriental, como su amigo. Este ya no es el caso. De hecho, parece que se avecina un conflicto entre Turquía e Israel.

A raíz del incidente de la Flotilla a Gaza de 2010, Ankara intentó intimidar a Israel diciendo que sus buques de guerra escoltarían a las misiones de Gaza. Ahora Turquía e Israel están en extremos peligrosamente opuestos de la política del Mediterráneo Oriental. No sólo Ankara ya no es un amigo de confianza de Israel, sino que también ha comenzado a emerger como el actor clave de la región en oposición a Israel.

Cuando Turquía fue el primer país musulmán en reconocer a Israel en 1949, Israel tomó la comodidad del hecho de que contaba con el respaldo de uno de los jugadores más influyentes de Oriente Medio. La fuerza militar de Turquía les ha permitido ser y seguir siendo amigos de Israel, pese a la oposición islamista a la misma.

Tras el Tratado de Camp David en 1978, Israel estableció una fría paz con Egipto, con lo que el segundo poder más importante del Mediterráneo Oriental estaba de su lado. Mientras que en la década de 1960 el Egipto de Nasser representaba el centro de la oposición a Israel en la región, El Cairo, dejó de representar una amenaza para Israel en la estela de Camp David. Este entorno de seguridad ha desaparecido.

Para empezar, Turquía se ha convertido en el antiguo Egipto de Nasser – posicionándose como el centro regional de la oposición a Israel. Mientras tanto, Egipto se está convirtiendo en la vieja Turquía. El resultado de las próximas elecciones egipcias está lejos de ser cierto. Sin embargo, es muy probable que los Hermanos Musulmanes vayan a surgir como una potencia a tener en cuenta en las encuestas de Egipto en el otoño. Incluso si los militares egipcios quieren mantener los lazos con Israel, los Hermanos Musulmanes harán lo posible para limitar esos lazos. En consecuencia, las relaciones entre Egipto e Israel continuarán siendo cada vez más frías y lejanas con cada día que pase.

Por primera vez, los dos estados más importantes del Mediterráneo Oriental se están alineando en contra de Israel. Este es el cambio más importante en la política de Levante desde Camp David o incluso desde 1949, cuando Turquía reconoció a Israel. Este nuevo equilibrio es una seria amenaza para Israel, que ahora debe tener en cuenta a una cada vez mas hostil Turquía y un cada vez más frío y hostil Egipto cuando evalúe su entorno de seguridad.

Sin embargo, el nuevo equilibrio conlleva riesgos para Turquía, también. El anuncio de Ankara de que sus buques de guerra escoltarán a flotillas a Gaza tiene el potencial de una guerra entre Turquía e Israel. ¿Qué pasa si los israelíes deciden detener la flotilla escoltada por la marina de Turquía como cuando detuvieron a la flotilla con respaldo turco en el 2010? ¿Tendrían los buques de guerra turcos opción para reaccionar? Tan preocupantes como esto suena, no es improbable. Si los dos países no pueden detener la escalada de la situación, bien podrían encontrarse en conflicto.

El espectro de los conflictos también se cierne sobre la explotación del gas en el Mediterráneo oriental. Turquía se opone al deseo de Israel de perforar en su zona económica exclusiva en el Mar Mediterráneo en gran parte porque espera impedir a los chipriotas griegos de tener el precedente de una zona económica exclusiva en la que poder perforar en busca de gas en detrimento de los chipriotas turcos. La última escalada entre Turquía e Israel podría echar leña al fuego político de la explotación del gas en el Mediterráneo.

Tal vez es sólo un farol de Ankara para llevar a Israel a sus rodillas, y tal vez los israelíes prefieren dejar las flotillas escoltadas por la marina turca navegar hacia Gaza que el riesgo de una guerra regional. Pero una cosa está clara: La primavera árabe y el invierno entre Turquía e Israel están batiendo el Mediterráneo.