La rápida propagación del coronavirus, ahora convertido en pandemia, está provocando pánico en los mercados financieros, fuga de capitales, devaluación de las monedas frente al dólar y una creciente amenaza de recesión global.

Aunque en un principio la situación parecía estar confinada a los países asiáticos, el escenario actual es completamente distinto: el brote está presente en al menos 114 países, ha contagiado a cerca de 120.000 personas y ha dejado más de 4.200 víctimas fatales.

A la decisión de Italia de poner a todo el país en cuarentena -además de una rápida propagación de la enfermedad en el resto de Europa y Estados Unidos- se suma el desplome de los precios de petróleo y la montaña rusa de las bolsas, haciendo que muchos expertos consideren que una recesión económica global durante el primer semestre de este año sea casi inminente.

Jeffrey Frankel, profesor de la Escuela Harvard Kennedy, de la Universidad de Harvard, le dice a BBC Mundo que la posibilidad de una contracción económica «parece haber aumentado dramáticamente».

«Estamos muy cerca de una recesión global», advierte.

Una voz de alerta que ha comenzado a extenderse entre la mayor parte de los economistas e inversores, especialmente ahora que los casos de contagiados están aumentando velozmente.

Este miércoles Wall Street se hundió en un «mercado bajista» (bear market, en inglés), luego de que el índice Dow Jones terminara un 20% más bajo en relación a su récord alcista de febrero, poniendo fin al período más largo de alzas en los mercados bursátiles en la historia de Estados Unidos.

El desplome bursátil se produjo después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunciara que el coronavirus es oficialmente una «pandemia».

En el día a día, el temor al contagio y las medidas de aislamiento tomadas en algunos países, han golpeado duramente al sector turístico, con aerolíneas reportando inéditas pérdidas financieras que las han llevado a cerrar rutas aéreas o a operar vuelos «fantasma» casi sin pasajeros.

Entre las medidas más drásticas, Estados Unidos anunció el miércoles la suspensión de «todos los viajes desde Europa» hacia su país por 30 días.

Además, muchas empresas les han pedido a sus empleados que trabajen desde casa, mientras que el cierre de fábricas en China y en otros lugares, han causado problemas en las cadenas globales de producción.

En este escenario las empresas se están preparando para informar resultados en rojo, y si el crecimiento económico se estanca -con descenso en las inversiones y menos consumo en los hogares- los efectos económicos de la pandemia podrían generar un aumento en el desempleo y estancamiento en los salarios.

«Amenaza con paralizar el crecimiento global»

«El coronavirus amenaza con paralizar el crecimiento global», le dice a BBC Mundo Tom Orlik, economista jefe de Bloomberg Economics.

«Hace un mes, el escenario más probable parecía un brote importante limitado a China y otros países que sufren efectos relativamente menores. Eso ahora se ve demasiado optimista», agrega.

«Las posibilidades de que se produzca el peor de los escenarios, con las principales economías sufriendo un impacto significativo, aumentan día a día».

En ese caso, el costo global podría llegar a los US$2,7 billones, si todos los países se ven expuestos a las consecuencias de la pandemia.

Y si la economía estadounidense se contrae, plantea Orlik, la dinámica de las elecciones presidenciales también podría verse afectada.

Rohan Williamson, profesor de finanzas de la Escuela de Negocios McDonough, de la Universidad de Georgetown, Washington DC, también cree que estamos cerca de una recesión global.

Los efectos del coronavirus y la volatilidad en los mercados bursátiles mundiales son indicadores que preocupan a los inversores, comenta.

«Claramente ha habido un shock en la demanda global que provoca un gran impacto», explica Williamson.

¿Y América Latina?

Marcos Casarin, economista jefe para América Latina de la consultora británica Oxford Economics, proyecta que la contracción económica generalizada se dejará caer en el primer trimestre y será de «corta duración».

Desde esa perspectiva, Casarin le dice a BBC Mundo que dadas las circunstancias, «estamos muy cerca de una recesión global», aunque el principal signo de interrogación es qué pasará con la recuperación que debería llegar en el segundo trimestre.

«Todo dependerá de cuántos bloqueos de emergencia se impongan más allá de marzo».

En el caso de América Latina, explica, estamos frente a un cóctel preocupante.

«La combinación entre caída del precio del petróleo, desplome de las monedas y coronavirus, es definitivamente negativa para el crecimiento«, apunta el economista.

Y los países que ya están en recesión (como Argentina, por ejemplo) «verán una recesión más profunda», mientras que los que están al borde de una, como es el caso de México, «se verán arrastrados a una recesión».

Sobre cómo se puede enfrentar la crisis en la región, Casarin dice que la mayoría de los gobiernos prácticamente no tiene espacio para relajar la política fiscal, es decir, bajar las tasas de interés, reduciendo el costo del crédito.

«Lo peor aún está por venir»

Aunque las proyecciones varían, existe una especie de consenso entre los analistas financieros de que el panorama debería mejorar en la segunda mitad del año.

Sin embargo, muchos advierten que el impacto económico no ha tocado fondo, en la medida que el virus sigue propagándose aceleradamente.

«Lo peor para la economía aún está por venir en los próximos meses», escribió Joachim Fels en una nota a sus clientes, asesor económico global de PIMCO (Pacific Investment Management Company), una firma que maneja fondos de inversión a gran escala.

Mientras que Jan Hatzius, economista jefe del banco de inversión Goldman Sachs, le informó a sus clientes que la duración y la profundidad de la contracción económica dependen de las medidas que tomen los gobiernos.

Habrá que ver «si las autoridades de salud pueden retrasar materialmente la propagación del virus a través de un aumento en las pruebas, restricciones en las reuniones masivas y cuarentenas de personas infectadas».

Neil Shearing, economista jefe de la firma de análisis Capital Economics, advirtió que si las condiciones empeoran, se aproxima una «recesión aguda, pero probablemente corta«.

Y agregó que a medida que el virus se propaga, hay una buena posibilidad de que el escenario más negativo de las proyecciones económicas, se convierta en el más probable.

Organismos internacionales también han hecho proyecciones barajando distintos escenarios, según el ritmo de propagación del virus.

En el peor de los casos, el crecimiento económico mundial podría descender a la mitad de lo que se había proyectado (bajando incluso hasta 1,5%), según la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE).

Y la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD) esta semana alertó que el costo de la crisis en el ingreso global podría llegar a US$2 billones, y que la duración y la profundidad de la crisis dependerán de tres cosas: cuán lejos y cuán rápido se propagará el virus, cuánto tiempo pasará antes de que se encuentre una vacuna y qué tan efectivos serán los gobiernos para mitigar el daño.

https://www.24horas.cl/noticiasbbc/coronavirus-que-tan-cerca-estamos-de-una-recesion-global-por-el-rapido-avance-de-la-pandemia-4016547

Esta semana, Italia, el segundo país con más casos confirmados de coronavirus después de China, extendió sus medidas de emergencia a todo el país en un esfuerzo desesperado por frenar el avance de esta enfermedad que hasta este 11 de marzo se ha cobrado más de 4.000 vidas.

Las medidas incluyen entre otras el cierre de escuelas así como restricciones a los viajes y las reuniones masivas.

Sin embargo, el gobierno ha dicho este miércoles que considera imponer medidas todavía más estrictas en las áreas más afectadas del país, como por ejemplo el cierre de todas las tiendas -a excepción de farmacias y supermercados- y la suspensión del trasporte público.

Italia no es el único lugar donde las autoridades recurren a medidas extremas para limitar el avance del covid-19.

Aquí te contamos qué otras medidas de fuerza mayor están implementando las autoridades en otras partes del globo afectadas por el coronavirus.

1. Cuarentena para todos los que lleguen a Israel

El gobierno de Israel anunció el lunes que todas aquellas personas que lleguen al país deberán autoaislarse.

«Todos aquellos que lleguen a Israel desde el extranjero serán puestos en aislamiento», dijo el primer ministro, Benjamin Netanyahu, en un video que publicó en Twitter.

La medida, que entró en efecto para los israelíes de inmediato, estará en vigor para los visitantes extranjeros a partir del jueves, cuando tendrán que demostrar, además, que cuentan con un lugar apropiado para ponerse en cuarentena durante su estadía.

Otros países han impuesto reglas para la llegada de visitantes, aunque menos estrictas.

Austria, por ejemplo, prohibió la entrada de personas procedentes de Italia, a menos de que vengan acompañadas de un certificado médico.

A los austríacos procedentes de Italia se les permitirá el paso, pero deberán autoaislarse por dos semanas.

Dinamarca bloqueó todo el tráfico aéreo proveniente de los países más afectados.

Entre tanto Colombia anunció que pondrá en aislamiento preventivo a personas procedentes de China, España, Francia e Italia.

2. Japón cierra todas sus escuelas e instituciones educativas

A finales de febrero, cuando tenían 186 casos confirmados (a 11 de marzo, los casos se contabilizan en 581), Japón decidió cerrar todas sus escuelas hasta el fin del año escolar, que culmina a finales de marzo.

Italia también decidió cerrar sus instituciones educativas el 4 de marzo, primero en el norte, la región más afectada, y luego extendió la medida a todo el país.

Inicialmente el cierre estaba previsto hasta mediados de este mes, pero tras una abrupta subida en el número de infectados se polongó hasta el 3 de abril.

España cerró escuelas y universidades en la zona de Madrid y Vitoria, mientras que Reino Unido y Alemania cerraron temporalmente algunas escuelas después de que se detectaran casos allí o de que algunos de sus alumnos regresaran de viaje de algunos de los sitios más afectados.

Según la Unesco, hasta el 10 de marzo, 32 países en tres continentes anunciaron o implementaron cierres en escuelas y universidades.

3. Despliegue de tropas en el estado de Nueva York

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció el envío de tropas a New Rochelle, una ciudad al norte de Nueva York, para intentar frenar la propagación del coronavirus.

La guardia nacional entregará alimentos a las personas que se encuentran en cuarentena en un área de 1,6 km2 de la ciudad, y verificarán que se cumplan las reglas del aislamiento.

También se encargarán de desinfectar escuelas y espacios públicos.

Esta es la zona en donde se concentran más casos en EE.UU., según informó el gobernador.

Se cree que los contagios se produjeron en una sinagoga de la ciudad. Toda la gente asociada con este templo -unas mil personas- está ahora en cuarentena.

Hasta este 11 marzo se han registrado 1.039 casos confirmados en EE.UU.

4. Corea del Sur envía alertas por texto, con información de personas infectadas

Además de realizar cerca de 15.000 pruebas de covid-19 por día, una de las medidas implementadas por Corea del Sur (7.755 casos confirmados hasta el 11 de marzo) consiste en el envío de mensajes de texto al celular, con recomendaciones como la de lavarse las manos con frecuencia, pero también con detalles de las personas infectadas.

Muchos de estos mensajes, por ejemplo, permiten rastrear dónde ha estado una persona infectada antes de que la hospitalizaran.

Al hacer clic en un vínculo incluido en el mensaje se puede ver también en qué sitios ha estado la persona antes de ser diagnosticada.

Aunque los textos no identifican a los pacientes -solo revelan su género y edad- dan los nombres de las tiendas y restaurantes a donde han ido.

Muchos han criticado esta iniciativa porque revela demasiados detalles privados.

5. Austria prohíbe reuniones de más de 100 personas

Austria prohibió los encuentros de más de 100 personas en lugares cerrados y de más de 500 al aire libre.

Algo similar hizo República Checa que prohibió cualquier tipo de evento que congregue a más de 100 personas.

Otros países y ciudades prohibieron también los encuentros masivos. Los números de participantes permitidos, no obstante, varían.

En Francia y Berlín, los encuentros no pueden sobrepasar las 1.000 personas.

En el estado de Washington, EE.UU., por ejemplo, se impondrá una prohibición para hacer reuniones de más de 250 personas en la zona de Seattle.

6. Singapur hace un control riguroso para que se respete la cuarentena

Singapur, que un principio se vio duramente golpeado por el brote, puso en práctica un sistema estricto de cuarentena, que incluye establecer contacto para seguir el movimiento de las personas sujetas a esta medida.

Quienes no cumplan con las reglas, pueden llegar a pagar multas de hasta US$10.000 o recibir condenas de 6 meses de prisión.

Para asegurarse de que la gente respete la cuarentena, las autoridades pueden llamar a la persona afectada numerosas veces durante el día.

También pueden pedirle a la persona aislada que comparta su ubicación a través de su teléfono.

Las autoridades también hacen visitas en persona para asegurarse de que las personas infectadas cumplan con las reglas.

https://www.24horas.cl/noticiasbbc/coronavirus-6-medidas-extremas-adoptadas-por-las-autoridades-en-la-lucha-contra-el-covid-19-4014423

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