El interés de los gorilas por los celulares es un fenómeno interesante y que presenta desafíos para los zoológicos. Es importante entender que los gorilas, al igual que otros primates inteligentes, son curiosos por naturaleza y pueden ser atraídos por objetos nuevos y brillantes, como los teléfonos celulares.

Los zoológicos estadounidenses se enfrentan a un nuevo desafío: el interés de los gorilas por las pantallas de los teléfonos móviles de los visitantes. Este fenómeno ha generado controversia sobre su impacto en los animales y las medidas adecuadas para gestionar estas interacciones.

A pesar de las recomendaciones, los visitantes continuaron mostrando vídeos de los animales, asombrados por las reacciones de los monos ante los dispositivos.

Algunos zoológicos, como el de San Diego, han adoptado una postura clara al respecto. «No aprobamos esta tendencia y nos oponemos firmemente a ella«, dijo un portavoz de la San Diego Zoo Wildlife Alliance al Wall Street Journal.

Pese a ello, los turistas siguen mostrando vídeos de gorilas porque quedan asombrados por la fascinación de los animales por los dispositivos electrónicos.

El Zoológico de Louisville en Kentucky tuvo una experiencia diferente. Jelani, un gorila de 27 años, lleva muchos años interesado en los teléfonos. Ron Evans, director general del zoológico, dijo que el comportamiento de Jelani no afectó negativamente su vida con su compañero de grupo, Bengati. «El realmente observa», dijo Evans, permitiendo al gorila interactuar con los dispositivos en forma moderada.

Mientras que en el Zoológico de Toronto, Canadá, se colocaron carteles para disuadir a los visitantes de mostrar a los gorilas pantallas electrónicas, argumentando que tales interacciones podrían alterar los lazos familiares de los primates.

Investigaciones sobre los gorilas y su comportamiento

El comportamiento de los gorilas ha sido objeto de investigación e interés durante décadas. Robert Shoemaker, presidente y director ejecutivo del Zoológico de Indianápolis y destacado investigador de los grandes simios, dijo que no es sorprendente que los gorilas estén interesados ​​en los teléfonos, basándose en su investigación sobre el reconocimiento de formas en fotografías y videos.

«“Pero daría el mismo consejo a cualquier simio que a mi propia familia”, dijo Shumaker. “Esto no puede ser todo el día para ti. Debes hacer otras cosas”. El fenómeno de los gorilas viendo vídeos pone de relieve la atracción innata para con estos primates, que comparten el 98% del ADN humano. «Son una ventana hacia nosotros«, agregó Evans del Zoológico de Louisville.

Ekuba, un gorila de dieciocho años del zoológico de San Diego, es un ejemplo de esta tendencia. Este gorila de 172 kilogramos se acerca a los turistas con la intención de ver vídeos en sus teléfonos. Adam Chiu, residente de San Francisco, dijo que estaba sorprendido por el interés de Ekuba en los videos. “Es interesante ver cuán similares son a nosotros”, afirmó Chiu. “Cuando los miras a los ojos, ves conciencia, hay algo allí”.

Gorilas en cautiverio

La historia de los gorilas en cautiverio ha evolucionado significativamente. En la década de 1930, se trajeron primates bebés de la jungla africana a jaulas con suelos desnudos y barrotes. A partir de las décadas de 1970 y 1990, los científicos reconocieron la importancia de criar gorilas en ambientes más naturales, con suficiente espacio para moverse, lo que mejoraba su salud. Hoy en día hay aproximadamente 350 gorilas en zoológicos acreditados en América del Norte, muchos de los cuales nacieron en cautiverio y no fueron capturados en la naturaleza.

Según Beth Armstrong, conservacionista que desarrolló el programa pionero de gorilas del zoológico de Columbus en la década de 1980, la tendencia de mostrar vídeos a los gorilas es otra imposición humana a este grupo en peligro de extinción.
“Entiendo que la gente quiere esa conexión”, dijo Armstrong. “Pero la realidad es: ¿qué beneficio tiene para el gorila?”

Según Robert Shoemaker, la cuestión de si los gorilas reconocen fotografías y vídeos ya está resuelta. Hoy en día, los chimpancés y orangutanes del zoológico de Indianápolis utilizan pantallas táctiles para comunicarse mediante símbolos y jugar juegos cognitivos. Shoemaker señala que los visitantes que ven demostraciones de las capacidades mentales de los simios tienden a apoyar más los esfuerzos de conservación.

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