Los restos del impacto de un gigantesco meteorito de hace 3 mil millones de años, que afectó entre 500 y 600 Km de diámetro de la Tierra y con 25 Km de profundidad, fue descubierto en Groenlandia, informa Carsten Egestal Thuesen del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia, en una publicación de esta semana.

El lugar se encuentra cerca de lo que hoy es la ciudad de Maniitsoq, y se registró en una época en que la región pudo estar cubierta o no de agua o de solo un mar cercano.

Las sospechas las dio el investigador Adan A Garde, de dicho servicio, el 3 de septiembre de 2009, mientras estaba estudiando en Copenhague la zona al oeste de la isla, para un taller sobre Níquel y Platino organizado por la empresa Nunaminerals.

El descubrió varias estructuras geológicas reveladoras en la región, y para corroborar la posibilidad del impacto, un grupo de científicos de GEUS, la Universidad de Lund en Suecia, la Universidad de Cardif en Gales y el Instituto de Ciencia Planetaria de Moscú investigaron y modelaron la estructura. Para llegar al lugar viajaron con helicópteros y luego en un barco, además de que a simple vista no se observa el cráter.

Hace 3 billones de años atrás, exactamente 3.001 (+-2) millones de años, destaca Carsten Egestal, el impacto generó numerosas grietas y deformación por donde luego penetró el mar. Ellos observaron que se profundizó unos 25 kilómetros debajo de la superficie original y afectó unos 500 a 600 kilómetros de diámetro.

Los científicos detectaron que los efectos de la onda de explosión generada afectaron profundamente el interior de la Tierra, y eso sigue siendo visible hoy en día.

Según el científico Boris A. Ivanov del Instituto de Ciencia Planetaria de la Academia Rusa de Ciencias de Moscú, el meteorito debe haber tenido unos 30 Km de diámetro, es decir alrededor de 2 veces el tamaño del meteorito Vredefort de África y con una masa 10 veces mayor.

Hasta ahora se creía que Vredefort era el meteorito más grande que impactó la Tierra.

Los investigadores comparan este cráter con los de la Luna, donde algunos son de hasta 1.000 kilómetros de diámetro, que los hace fácilmente visibles a simple vista. Pero se cree que si este meteorito habría golpeado a la Luna, el diámetro del cráter ahí sería mucho mayor que los 1.000 kilómetros.

La gravedad de nuestro planeta es mucho más fuerte que la de nuestro satélite, y esto es lo que ocasiona un efecto mayor, señalan los científicos del estudio.

Según el estudio, los primeros 500 millones de años de la historia del Sistema Solar fueron bombardeados constantemente por una multitud de pequeños y grandes meteoritos y cometas; razón por la que algunos piensan que de esa manera fue traída la vida a la Tierra

En la Tierra, la situación es diferente a la Luna, ya que con el tiempo los lugares de impacto son erosionados o destruidos durante los procesos de formación de las montañas, o enterrados en la dinámica de las capas que la forman.

Los científicos creían que el meteorito que cayó en Vredeford, África, y que dejó un cráter de 300 Km de diámetro, era la estructura más antigua hasta ahora, pero fue superado en Groenlandia. Se cree que el meteorito en esa ocasión, hace 2,2 billones de años, era de unos 15 kilómetros de diámetro.  Cuando sucedió el impacto, kilómetros de capas de rocas sedimentarias con grandes depósitos de oro se derrumbaron en la cavidad formada por el meteorito.

Otro gran impacto de meteorito ocurrió en Canadá hace 1,85 millones cone años, en una zona rica en Niquel.

Según los cientificos, si un meteorito como el de Groenlandia impactara hoy, pulverizaría una Estado completo.

El interés del impacto de meteoritos es muy grande en estos momentos por la dotación de petróleo, minerales, gas que estas estructuras pueden proveer al hombre, justamente por eso la investigación fue promovida para la exploración del Niquel en la zona.

La Luna conserva claramente los restos de miles de impactos, pero en la Tierra sólo alrededor de 180 estructuras de impacto son conocidos, y la mayoría de ellos son muy pequeños y jóvenes.

http://www.lagranepoca.com/24854-descubren-gigantesco-crater-600-kilometros-groenlandia