Desde que fue propuesta por Hugh Everett en 1957, la noción de los múltiples mundos o universos paralelos ha generado una enorme discusión en el campo de la física. Esta teoría es especialmente interesante porque permite explicar algunos de los fenómenos más extraños y contraintuitivos que caracterizan a la mecánica cuántica.

Diversos físicos, entre ellos Heisenberg y Bohr, han notado que la manera en la que hablamos de las cosas en el mundo convencional no se ajusta a la forma en la que se comportan las partículas subatómicas, de manera que en vez de pensar en los átomos como «cosas», es más preciso pensar que son «partículas» u «ondas» de «probabilidad». Uno de los comportamientos extraños que se han observado consiste en que los electrones pueden estar en múltiples posiciones al mismo tiempo. Y por si esto no fuera «inusual», este estado de superposición sólo se resuelve cuando se realiza una observación, lo cual implica que el acto mismo de observar afecta la materia y su comportamiento.

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Peter Andrews es un periodista científico y escritor irlandés, con sede en Londres. Tiene formación en ciencias de la vida, y se graduó en la Universidad de Glasgow con un título en genética

Los físicos americanos creen que han descubierto un extraño estado de la materia completamente nuevo para la ciencia – y lo hicieron todo por accidente.
Famosamente, muchos de los más grandes descubrimientos científicos han sido accidentales. Alexander Fleming dejó que el pan se enmoheciera y descubrió la penicilina. Arquímedes salpicando en la bañera tropezó con cómo medir el volumen de un sólido.

Es quizás una acusación de la comunidad científica burocrática y excesivamente regulada del mundo moderno que tales avances no intencionados parecen no volver a ocurrir nunca más. Los complejos universitarios-industriales occidentales están cargados de un sinfín de papeleo y de enormes recursos dedicados a los requisitos éticos y de salud y seguridad. Estas innovaciones modernas tienen sus beneficios, por supuesto, pero tienen un gran inconveniente, ya que ahogan completamente el lado más espontáneo del método científico.

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La teoría de la relatividad general está repleta de predicciones extrañas sobre cómo los cuerpos masivos afectan el espacio y el tiempo; pero una de las predicciones más extrañas es un efecto conocido como arrastre del espacio-tiempo.

© Mark Myers, OzGrav ARC Centre of Excellence.

Ahora, un equipo internacional de astrofísicos dirigido por el profesor australiano Matthew Bailes, del Centro de Excelencia ARC de Gravitational Wave Discovery ha mostrado nuevas y emocionantes pruebas de arrastre del espacio-tiempo, observando cómo el giro de una enana blanca tuerce el espacio y el tiempo. El efecto es tan sutil que se midió por primera vez hace solo una década. Los datos, que aportan una evidencia adicional a la teoría de la relatividad general de Albert Einstein, han sido publicados en la revista Science.

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El profesor titular de Física de la Universidad de Connecticut Ron Mallett ha desarrollado una ecuación que podría servir para la construcción de una máquina del tiempo, según ha explicado endeclaraciones a la CNN.

La propuesta de Mallett no es nueva, ya que fue esbozada en sendos artículos científicos publicados en los años 2000 y 2003 y recogida en un libro emblemático publicado en 2007. En Tendencias21 nos referimos  a ella en un documentado artículo (2006), escrito por el físico Mario Toboso.

Sus declaraciones ahora a la CNN han vuelto a traer a la palestra su iniciativa, aclarando algunos elementos de su teoría, que desde 2004 ha suscitado dudas en la comunidad científica.

Nadie sabe realmente qué sucede dentro de un átomo.

(Imagen: © Shutterstock)

Nadie sabe realmente qué sucede dentro de un átomo . Pero dos grupos de científicos en competencia creen que lo han descubierto. Y ambos corren para demostrar que su propia visión es correcta.

Esto es lo que sabemos con certeza: los electrones zumban alrededor de los «orbitales» en la capa externa de un átomo. Luego hay un montón de espacio vacío. Y luego, justo en el centro de ese espacio, hay un pequeño núcleo, un denso nudo de protones y neutrones que le dan al átomo la mayor parte de su masa. Esos protones y neutrones se agrupan, unidos por lo que se llama la fuerza fuerte. Y los números de esos protones y neutrones determinan si el átomo es hierro u oxígeno o xenón , y si es radiactivo o estable.

Aún así, nadie sabe cómo se comportan esos protones y neutrones (juntos conocidos como nucleones) dentro de un átomo. Fuera de un átomo, los protones y los neutrones tienen tamaños y formas definidas. Cada uno de ellos está formado por tres partículas más pequeñas llamadas quarks, y las interacciones entre esos quarks son tan intensas que ninguna fuerza externa debería ser capaz de deformarlas, ni siquiera las poderosas fuerzas entre partículas en un núcleo. Pero durante décadas, los investigadores han sabido que la teoría está de alguna manera equivocada. Los experimentos han demostrado que, dentro de un núcleo, los protones y los neutrones parecen mucho más grandes de lo que deberían ser. Los físicos han desarrollado dos teorías competitivas que intentan explicar ese extraño desajuste, y los proponentes de cada uno están bastante seguros de que el otro es incorrecto. Sin embargo, ambos bandos están de acuerdo en que, sea cual sea la respuesta correcta,
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Los cristales de tiempo tienen, repetimos, una estructura que no se repite en el espacio, sino en el tiempo, y por lo tanto siguen oscilando incluso en su estado fundamental. Es decir, nunca alcanzan el equilibrio y, literalmente, no pueden permanecer quietos. Lo más perturbador es que esa oscilación cíclica y repetida tiene lugar una y otra vez sin necesidad de utilizar energía alguna. Ante este panorama, los físicos se sienten como exploradores que entraran por primera vez en un continente totalmente desconocido.

¿Son un mito las tres dimensiones? –