Este debate fue el primero de la serie Shorts IQ2 (Inteligence Squared) una serie de debates representados a través de la interacción con el público, que vota a favor o en contra en base a las ponencias presentadas por quienes argumentan durante el debate.
En este en concreto pudimos ver en los dos bandos: al arzobispo Onaiyekan y a Ann Widdecom defendiendo la postura de “la Iglesia católica como fuerza del bien”. Y a Christopher Hitchens y a Stephen Fry argumentando en contra.
Presidiendo el debate, Zeinab Badawi, introduce la moción “La Iglesia Católica es una fuerza del bien en el mundo.”
| Votación inicial | Votación final: | Cambio | |
| A favor: | 678 | 268 | -410 |
| En contra: | 1102 | 1876 | +774 |
| Indecisos: | 346 | 34 |
El debate
Argumentando a favor de la moción estuvieron el arzobispo John Onaiyekan y la Excma. Ann Widdecombe MP.
Arzobispo Onaiyekan puntualiza en su discurso no sólo por la asistencia espiritual que la Iglesia ofrece, sino también a la ayuda material que se da a nivel internacional a través de proyectos católicos. Él admite que los católicos no son infalibles, pero son por necesidad pecadores que tratan de mejorarse por su fe.
Christopher Hitchens afirma que cualquier argumento tratando de identificar los méritos de la Iglesia Católica debe comenzar con una larga lista de más sinceras disculpas por sus crímenes del pasado, incluyendo las Cruzadas, la Inquisición española, la persecución de los Judíos, y la conversión forzada de los pueblos al catolicismo, especialmente en América del Sur.
Stephen Fry admite que su oposición en la moción es profundamente personal y emocional. Con dos palabras refuta la sugerencia Anne Widdecombe de que la Iglesia Católica no tiene los poderes de un Estado-nación: “El Vaticano”. Concluye preguntándose si Jesús, como un humilde carpintero judío, habría aprobado toda la pompa y el exceso de la Iglesia Católica, y si incluso él mismo hubiera sido aceptado por una organización tan arrogante