Entre los católicos y cristianos se habla de una profecía bíblica del fin de los tiempos conocida como la Gran Tribulación, que se cree será un periodo previo a la “segunda venida del mesías” y estará caracterizado por hambruna, desastres naturales, guerras, dolor y toda clase de sufrimientos para los humanos. De esta manera, se entiende que la Gran Tribulación será un periodo donde Dios intensificará su ira.

No debe confundirse la Tribulación con la Gran Tribulación, ambas forman parte de un periodo de 7 años en los que la Tribulación será un periodo de relativa calma que durará 3 años y medio y, la Gran Tribulación, que estará precedida por el arrebato, durará 3 años y medio.

Como lo mencionamos en el párrafo anterior, la Gran Tribulación comenzará con el Arrebato (o arrebatamiento) que es un breve periodo en el cual todas aquellas personas cercanas a Dios y sus mandamientos desaparecerán de la tierra e irán directamente a éste, es decir, Dios vendrá “por los suyos”. Después de esto se dará la Gran Tribulación y, posteriormente, la “Segunda Venida de Dios, o lo que es lo mismo que, “Dios vendrá con los suyos”.

Cabe mencionar que no existe un acuerdo general si el Arrebatocomenzará justo antes de la Gran Tribulación (teoría pretribulacionista), irá de la mano con este periodo o bien, se dará justo al final de la gran tribulación (teoría postribulacionista); aunque la balanza se inclina siempre a la teoría pretribulacionista.

En el Apocalipsis, conocido también como Libro de las Revelaciones, se mencionan una serie de eventos que formarán parte de la Gran Tribulación (capítulos 6 al 20); es precisamente en el capítulo 6 donde se habla del Rapto de la Iglesia o arrebato, mientras que del capítulo 6 al 20 se habla de los juicios de Dios durante la Gran Tribulación.

Los eventos más destacados durante los primeros 3 1/2 años de la Tribulación algunos de estos juicios son los siguientes:

• El arrebatamiento
• Llegada del Anticristo y del Falso Profeta
• Reconstrucción del Templo de Israel.
• Nace en el mundo una nueva religión.
• El Anticristo asesina a dos testigos.
• Los Siete Sellos del Apocalipsis: 1er sello, el anticristo se manifiesta (caballo blanco); 2o sello, la paz de la tierra desaparece para dar paso a tiempos de terror, sangre y muerte (caballo rojo); 3er sello, hambruna (caballo negro); 4o sello, peste y muerte, 1/4 de la población mundial caerá con este sello (caballo pálido o gris); 5o sello, el Anticristo inicia la persecución de los mártires; 6o sello, un gran terremoto; y, 7o sello, silencio en los cielos.
• Las Siete Trompetas.

Por su parte, los eventos comprendidos dentro del periodo de la Gran Tribulación (3 1/2 años) son los siguientes:

• 7 Juicios de Tazón
• Martirio de judíos y creyentes
• Babilonia es destruida
• El Anticristo llama a los ejércitos líderes mundiales al Armagedón
• Batalla del Armagedón
• Vuelta de Jesucristo en Gloria
• El Anticristo y el Falso Profeta son lanzados al Lago de Fuego (al infierno)
• Satanás es encadenado 1,000 años
• Resurrección de los mártires de la Tribulación

Los eventos finales de la Tribulación (el periodo completo de siete años) son los siguientes:

• Cristo establece su reino de 1000 años.
• Satanás es liberado después de 1000 años
• Batalla Final.
• Satanás es lanzado al Lago de Fuego.
• Gran Juicio de Trono Blanco (Juicio Final).
• Nuevo cielo y tierra. La eternidad comienza.

Desde luego hay discrepancias en estas interpretaciones, por ejemplo, algunos afirman que los juicios de los 7 sellos, así como los juicios de las 7 trompetas forman parte de la Gran Tribulación.