«El Seco de los Olivos -montaña submarina que se encuentra a 45 km. de la costa murciana, frente al litoral almeriense- es un ejemplo de la importancia de las montañas submarinas como puntos calientes de biodiversidad. En él hemos encontrado especies en peligro de extinción, otras que apenas se conocían en el Mediterráneo e incluso alguna nueva para la ciencia. La investigación, realizada por Oceana a lo largo de siete años, demuestra lo poco que se conocen los fondos marinos, incluso cercanos a costa, y la urgencia de protegerlos activamente antes de que la cantidad de basura hallada supere a la de especies de interés científico», explica Ricardo Aguilar, director de Investigación de Oceana.

Precisamente esta riqueza biológica todavía desconocida en un mar tan poblado desde los albores de la humanidad se revela una vez más con el hallazgo de una nueva especie de esponja de cristal: ‘Sympagella delauzei’ mide entre 8 y 14 centímetros y ha sido encontrada a entre 350 y 500 metros de profundidad por un equipo de científicos internacionales entre los que se encuentran miembros de la ONG Oceana. Pese a que siempre se ha creído que el Mediterráneo no era un mar propicio para la presencia de este tipo de esponjas -«importante fuente de silicio, uno de los nutrientes básicos para los océanos», puntualiza Aguilar-, su hallazgo deja patente que el Mare Nostrum todavía guarda secretos y sorpresas por descubrir.

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