maestroviejo

«Para engañar al mundo, parécete al mundo,
lleva la bienvenida en los ojos, las manos, la lengua.
Parécete a la cándida flor,
pero sé la serpiente que hay debajo.»

(«Macbeth» – William Shakespeare)

Es uno de los animales/símbolo más antiguos y de más amplio y ambiguo significado.

Sagrada, asociada tanto a la vida como a la muerte, casi no hay cultura que no haga mención de ella; está presente desde la corona del faraón del antiguo Egipto («Ureos») hasta en el panteón de las divinidades mesoamericanas («Quetzalcoatl»/»Serpiente Emplumada»).

A causa de su manera de vivir, oculta en agujeros y en la oscuridad, es símbolo de lo terrenal, del mundo subterráneo y el reino de los muertos; y por su capacidad de «mudar» de piel, del rejuvenecimiento.

Presentes en el «Caduceo de Hermes» (Mercurio) el «Mensajero de los dioses», la vara con la cual el dios encanta los ojos de los mortales o despierta a los que duermen, transmiten la idea de equilibrio y de infinito.

Caduceo

Enroscada en un bastón conforma la «Vara de Aesclepio» («Esculapio»/Dios de la medicina), y se transforma en su símbolo; mientras que alrededor de un cáliz («Copa de Hygeia»/Diosa de la salud), es símbolo de la Farmacopea: la serpiente es el poder, el recipiente, el remedio.

Símbolo Farmaceútico

En los sistemas de creencias hindúes, una serpiente, la «Kundalini», representa la energía vital que, situada en la base de la columna vertebral, puede ser despertada y elevada mediante la meditación.

Otro significado adquiere cuando es representada mordiéndose la cola: el «Ouroboros» encierra las ideas de eternidad, movimiento, continuidad, eterno retorno; no hay principio ni fin, es la unión de lo terrenal (serpiente) con lo divino (círculo).

Para el Cristianismo es la personificación del mal, la que indujo al pecado; símbolo de la desobediencia, la seducción y la lujuria, así como de la astucia y la traición.

La psicología profunda la considera un símbolo animal que se remonta a un pasado remoto, arcaico:

«…habita en una zona inasequible de la naturaleza… una imagen de energías especiales, primitivas.
También representa, según toda experiencia psicológica, un gran símbolo de energía psíquica. El que en sueños se encuentra con la serpiente, se encuentra con fuerzas que brotan de las profundidades del alma ajenas al ego, tan antiguas, podrían decirse, como este animal mismo de tiempo inmemorial.»

Ernst Aeppli

Algunas obras con serpientes: