• Cada vez más evidencia sugiere que permanecer sentado es un factor de riesgo independiente para la mala salud y la muerte prematura – incluso si hacer ejercicio regularmente
• Para contrarrestar los efectos dañinos de permanecer sentado, el simple hecho de ponerse de pie cada 10 minutos aproximadamente, es más efectivo que caminar. Pero no se trata de cuánto tiempo permanece parado, lo que hace la diferencia es cuántas veces se pone de pie
• Hacer ligeros cambios en su espacio de trabajo puede hacer una diferencia positiva. Organice el espacio de su oficina de tal manera que tenga que levantarse para alcanzar los archivos que utiliza frecuentemente, el teléfono o la impresora
• Otras alternativas incluyen cambiar la silla de oficina por una pelota de ejercicio o por una silla de madera de respaldo recto y sin reposabrazos, o bien alternar entre estar sentado y utilizar un escritorio de pie
• Para estar más activo durante el día considere caminar por el pasillo para hablar con su compañero en lugar de enviar un correo electrónico, subir las escaleras en lugar de utilizar el elevador y estacionar su coche lejos de la entrada

Por el Dr. Mercola

Aproximadamente el 70% de los costos relacionados con el cuidado de la salud se deben a problemas de salud prevenibles y las investigaciones más recientes confirman que permanecer sentado mucho tiempo durante sus trayectos y el trabajo puede desempeñar un papel significativo en el desarrollo de las enfermedades crónicas.

De hecho, cada vez más evidencia sugiere que permanecer sentado es un factor de riesgo independiente para la mala salud y la muerte prematura – incluso si hace ejercicio regularmente. Los investigadores han denominado a este fenómeno como el “efecto del sedentarismo activo”.

Incluso la Organización Mundial de la Salud (WHO por sus siglas en inglés) actualmente enlista la inactividad como la cuarta causa de muerte en adultos, responsable del 9% de las muertes prematuras.¹

En el video anterior, el Dr. Jeff Spencer comparte sus consejos para mantenerse activo en el lugar de trabajo.

La investigación realizada por la Dra. Joan Vernikos,² ex directora de la División de Ciencias de la Vida de la NASA (uno de los médicos asignados para evitar que los astronautas se enfermen en el espacio) y autora de Sitting Kills, Moving Heals, demuestra que su cuerpo en realidad necesita la interacción continua con la gravedad a través del movimiento con el fin de funcionar óptimamente.

Curiosamente, en lo que respecta a contrarrestar los efectos dañinos de permanecer sentado, el simple hecho de ponerse de pie cada 10 minutos aproximadamente, es más efectivo que caminar. Pero no se trata de cuánto tiempo permanece parado, lo que hace la diferencia es cuántas veces se pone de pie.

Cómo Estar Más Activo Durante las Horas de Trabajo

Un artículo reciente publicado en The Guardian³ ofrece varios consejos de sentido común para ponerse en movimiento en  su vida cotidiana, especialmente durante las horas de trabajo.

Utilizar un podómetro le ayudará a evaluar cuántos pasos da a lo largo de su jornada laboral para posteriormente hacer un esfuerzo concertado para aumentar el número de pasos que da al día. Puede realizar cambios simples en la forma en la que se mueve por la oficina, tales como:

• Caminar por el pasillo para hablar con un compañero de trabajo en lugar de mandar un correo electrónico
• Subir las escaleras en lugar de utilizar el elevador
• Estacionar su carro lejos de la entrada
• Tomar un camino más largo hacia su escritorio

Otra estrategia que puede ayudar a reducir el tiempo que permanece sentado en el trabajo es realizar las juntas de pie. Esto tiende a desalentar el discurso innecesario y hace que las juntas sean más productivas en menos tiempo. Hacer ligeros cambios en su espacio de trabajo individual también puede hacer la diferencia. Por ejemplo, puede:

• Organizar el espacio de su oficina de tal manera que tenga que ponerse de pie para alcanzar los archivos que utiliza frecuentemente, el teléfono o su impresora, en lugar de tener todo a la mano. Lo ideal es ponerse de pie cada 10 minutos, o más, así que mover una o dos cosas que utiliza frecuentemente puede ayudarlo a realizar este tipo de movimiento en un día normal de trabajo.
• Utilizar una pelota de ejercicio como silla. A diferencia de cuando se sienta en una silla, la pelota de ejercicio involucra a sus músculos centrales y ayuda a mejorar su equilibrio y flexibilidad. Los rebotes ocasionales también pueden ayudarle a su cuerpo a interactuar con la gravedad a un grado mayor que cuando utiliza una silla estacionaria.
• Como alternativa, utilice una silla de madera con respaldo recto y sin reposabrazos, este tipo de silla lo forzará a sentarse derecho y a mover su cuerpo con mayor frecuencia que si se sienta en una cómoda silla para oficina.
• Utilice una estación para trabajar de pie. Permanecer de pie en lugar de permanecer sentado mientras trabaja también puede ser una opción útil.

Cada Vez Más Evidencia Indica que Permanecer Sentado Es un Factor de Riesgo Independiente para la Mala Salud

En los últimos años, los investigadores han estudiado con seriedad los efectos de la inactividad y han encontrado repetidamente que estar inactivo o tener movimientos con un rango muy limitado durante largos periodos de tiempo tiene un impacto sumamente negativo en la salud y longevidad.

Por ejemplo, un reciente análisis⁴ de 18 estudios (que en total incluyeron a aproximadamente 800 000 personas) encontró que las personas que permanecen sentadas durante los periodos de tiempo más largos tuvieron el doble de probabilidad de padecer diabetes y enfermedades cardíacas, en comparación con las personas que permanecen sentadas menos tiempo.

Y, aunque permanecer sentado mucho tiempo se relacionó a un mayor riesgo de mortalidad en general por cualquier causa, la relación más estrecha fue la muerte causada por la diabetes.

De acuerdo con el investigador principal Thomas Yates, MD:⁵

“Incluso para las personas que por lo general son activas, permanecer sentado durante mucho tiempo parece ser un factor de riesgo independiente a los problemas de salud como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades renales”.

Un estudio⁶ previo concordó con gran parte de la evidencia reciente que relaciona el permanecer sentado con los biomarcadores de la mala salud metabólica, al demostrar que el tiempo total que permanecemos sentados se correlaciona con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y otros problemas de salud crónicos – incluso si hace ejercicio regularmente.

En otras palabras, sin importar si es físicamente activo, se va en bicicleta al trabajo o va al gimnasio cuatro o cinco días a la semana – también puede sucumbir ante los efectos de permanecer sentado demasiado tiempo si se pasa la mayor parte del día detrás de un escritorio. De acuerdo con los autores:

“Incluso si las personas cumplen con la recomendación actual de 30 minutos de actividad física la mayoría de los días de la semana, podría haber efectos metabólicos y en la salud causados por permanecer sentado durante mucho tiempo – la actividad que predomina en las horas cotidianas de la mayoría de las personas”.

Qué Hago para Ponerme en Movimiento

La innovadora investigación de la Dra. Vernikos sobre los efectos para la salud de las situaciones anti-gravedad en realidad podría estar entre las más prácticas, ya que ha sido capaz de determinar por qué permanecer sentado deteriora su salud y qué tipo de movimientos contrarrestarán este daño – y cuánto se necesita para hacer la diferencia.

En esencia, permanecer sentado evita que su cuerpo interactúe con la gravedad. Aunque no es tan severa como la antigravedad que experimentan los astronautas, permanecer sentado durante mucho tiempo imita una situación de microgravedad, que tiene el efecto de acelerar el proceso de envejecimiento.

Afortunadamente, la investigación de la Dra. Vernikos demuestra que el simple hecho de ponerse de pie, aproximadamente unas 35 veces al día más o menos, contrarrestará los riesgos de salud cardiovasculares relacionados con permanecer sentado durante mucho tiempo.

Esta fue una investigación a doble ciego en la que los voluntarios pasaron cuatro días en cama para inducir los cambios dañinos. Posteriormente, sometió los dos grupos a prueba para ver cuál era más efectivo, caminar o ponerse de pie y cuánto tendría que caminar o cuántas veces tendría que ponerse de pie para mejorar. Sus resultados revelaron que:

• Ponerse de pie una vez cada hora fue más efectivo que caminar en una caminadora durante 15 minutos para cambios cardiovasculares y metabólicos.
• Estar sentado y ponerse de pie repetidamente durante 32 minutos NO tiene el mismo efecto que ponerse de pie una vez, 32 veces durante el transcurso del día. Para obtener los beneficios, el estímulo debe realizarse a lo largo del día.

Después de leer el libro de la Dra. Vernikos, titulado “Sitting Kills, Moving Heals”, me inspiró a poner más atención a esto porque a pesar de que hago mucho ejercicio estructurado, incluyendo el ejercicio en intervalos de alta intensidad, me la pasaba sentado la mayor parte del día.

Entonces esto es lo que he hecho: compré un cronometro en internet y lo configuré para que suene cada 10 minutos. Cuando se apaga, me levanto y hago alguno de los siguientes: