CRÉDITO: ESCUELA DE LONDRES DE HIGIENE Y MEDICINA TROPICAL
La probabilidad de ser picado por mosquitos podría ser hasta nuestros genes, según un estudio llevado a cabo en los gemelos.
La investigación de la Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical encontró, por primera vez, un componente genético subyacente a lo atractivo que hemos de mosquitos y esto es probable que sea causada por el control genético de nuestro olor corporal.
Aunque este fue un estudio piloto, que proporciona información interesante que puede permitirnos entender más sobre cómo ha evolucionado nuestra relación íntima con los mosquitos. En última instancia, el hallazgo podría conducir al desarrollo de mejores formas de controlar los mosquitos y las enfermedades que transmiten.
Los hallazgos aparecen publicados en PLoS ONE y se basan en la investigación previa, en la que se demostró que el atractivo para los insectos se basa en las diferencias en el olor corporal. Las personas que son menos atractivos para los mosquitos producen repelentes naturales. Parece que este rasgo es controlado genéticamente.
Una serie de ensayos que utilizaron 18 idénticos y 19 mujeres gemelos no idénticos demostró que las parejas de gemelos idénticos eran más similares en atractivo para los mosquitos que los pares de gemelos no idénticos. La medida en que los genes juegan una parte – el nivel de heredabilidad – en el rasgo de ser atractivo o no a los mosquitos se encontró que era en un nivel similar (0,83) como la asociada con la altura (0.8) y el CI (0,5-0,8) .
Financiado por el Sir Halley Stewart Trust, el estudio piloto se llevó a cabo en colaboración con la Universidad de Nottingham, Rothamsted Research y la Universidad de Florida. TwinsUK ayudó con la contratación de los pares de gemelos.
En el experimento, Aedes aegypti, mosquito del dengue, fueron liberados en un tubo en forma de Y que se divide en dos secciones. Se les permitió volar por ambos lados hacia el olor de las manos de los participantes en el estudio para ver cuál de los gemelos estaban más atraídos.
Los mosquitos hembras muestran preferencias por el olor de ciertas personas cuando deciden que morder para alimentarse de la sangre que se requieren para reproducirse. Por ejemplo, las mujeres embarazadas son más atractivos para Anopheles gambiae (el vector de la malaria principal en África) que sus contrapartes que no están embarazadas y las personas con una mayor masa corporal también parecen ser más atractivos para los mosquitos y jejenes. Dieta a menudo se sugiere como explicación, con anécdotas sobre comer ajo o beber cerveza para mantener a los mosquitos alejados. Sin embargo, no hay ninguna explicación de la dieta clara y consistente.
El autor principal, el doctor James Logan, profesor titular de Entomología Médica en la Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical, dijo: «Al investigar el mecanismo genético detrás atractivo para los insectos que pican, como los mosquitos que podemos acercarnos a usar este conocimiento para mejores formas de mantener a salvo de las mordeduras y las enfermedades de los insectos puede propagarse a través de las picaduras. Si entendemos la base genética de la variación entre individuos podría ser posible desarrollar formas a medida para el control de mosquitos mejor, y desarrollar nuevas formas de repeler ellos. En el futuro puede incluso ser capaz de tomar una píldora que mejorará la producción de repelentes naturales por el cuerpo y finalmente reemplazar lociones para la piel «.
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Notas para los editores:
1. Los gemelos en el estudio fueron todas las mujeres postmenopáusicas para eliminar la variación introducida por el sexo o fase de la menstruación.
Acerca de la Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical
La Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical es un centro líder en el mundo para la investigación y formación de postgrado en salud pública y global, con 3.900 alumnos y más de 1.000 empleados que trabajan en más de 100 países. La escuela es una de las instituciones de investigación de mayor audiencia en el Reino Unido, y fue citado recientemente como líder de la escuela de postgrado de investigación centrada en el mundo. Nuestra misión es mejorar la salud y la equidad sanitaria en el Reino Unido y en todo el mundo; trabajando en colaboración para lograr la excelencia en la investigación en salud pública y global, la educación y la traducción del conocimiento en políticas y prácticas. http: // www.
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