Por el Dr. Mercola
El estrés psicológico puede tener efectos devastadores en su salud. Una de las razones de esto es debido a que el estrés provoca inflamación, que a su vez es la característica de la mayoría de las enfermedades, desde la obesidad y la diabetes hasta enfermedades cardiacas y cáncer.
Hace seis años, entrevisté a Donald (“Donnie”) Yance, un herbolario y nutriólogo mundialmente reconocido, que compartió un poco de información verdaderamente sorprendente: el estrés estaba señalado como una de las causas de cáncer en 1908. Como dijo Donnie:
“Eli Jones, el gran médico ecléctico en cáncer, y probablemente la persona más brillante que jamás haya existido sobre la faz de la tierra, escribió un libro en 1908 llamado ‘El Cáncer- Sus Causas, Síntomas y Tratamiento.’ No puedo encontrar ninguna equivocación en ese libro, escrito hace más de 100 años.»
En este libro, el Dr. Jones reveló las causas principales del cáncer, y la causa #1 que señaló fue el estrés no resuelto. Desde entonces, varios estudios han confirmado esta relación. En el video superior, dos doctores en el MD Anderson Cancer Center abordan unos cuantos detalles que se conocen sobre el estrés y el cáncer.
El Estrés Crónico Provoca Que se Propague el Cáncer
Desde hace poco, un estudio que se hizo en ratones encontró que cuando los animales estaban estresados crónicamente, sus sistemas linfáticos experimentaron cambios que permitieron que el cáncer se propagara más rápido y con mayor facilidad. Como se reportó en el Science Alert:1
“Aunque aún no se ha replicado el estudio en humanos, es un paso enorme para comprender como el estrés–que desde hace mucho se relacionó con la progresión del cáncer–en realidad ayuda a que las células tumorales sobrevivan…
“Ni por un minuto pretendemos que alguien que acaba de ser diagnosticado con cáncer no deba estresarse, porque esa debe ser una de las situaciones más estresantes”… Erica Sloan de la Universidad de Monash en Australia, comentó para ABC News.2
“Pero ahora cómo cuidamos a los pacientes de cáncer, porque esto indica que el cáncer no sólo afecta el bienestar del paciente sino que también afecta al cuerpo y a la manera como progresa el tumor.»
¿Cómo Propicia el Estrés Promover la Propagación del Cáncer?
Las células cancerosas generalmente se extienden a otras áreas del cuerpo por medio de los vasos sanguíneos, o a través del sistema linfático. Las hormonas de estrés afectan ambas vías o canales. Aquí tratan de determinar cómo las hormonas de estrés afectan la propagación de células cancerosas a través del sistema linfático.
El mecanismo que encontraron se relaciona con la manera en la que la adrenalina activa el sistema nervioso simpático (SNS) para aumentar la formación de linfa. La adrenalina también provoca cambios físicos en los vasos linfáticos, lo que permite que las células cancerosas migren a otras partes del cuerpo a un ritmo más acelerado.
El Instituto Nacional del Cáncer también reveló anteriormente que la investigación con modelos animales indica:3
“La respuesta neuroendocrina de nuestros cuerpos (la liberación de hormonas en la sangre como respuesta a la estimulación del sistema nervioso) puede alterar directamente procesos importantes en las células que ayudan a protegernos contra la formación del cáncer, tales como reparar el ADN y regular el crecimiento celular.»
Otra investigación4,5 mostró que la hormona de estrés norepinefrina podría aumentar la tasa de crecimiento del cáncer.
La norepinefrina puede estimular las células tumorales para producir dos compuestos (matrix metalloproteinases llamadas MMP-2 and MMP-9) que rompen el tejido a su alrededor, lo que permite que las células se muevan con mayor facilidad por el torrente sanguíneo.
Una vez allí, pueden viajar a otros órganos y tejidos, y formar tumores adicionales.
La norepinefrina también puede estimular las células tumorales para liberar una sustancia química (factor de crecimiento endotelial vascular, o VEGF) que ayuda al crecimiento de los vasos sanguíneos que alimentan a las células cancerígenas. Esto también puede aumentar el crecimiento y propagar el cáncer.
La epinefrina—otra hormona del estrés—se ha encontrado que también provoca cambios en ciertas células cancerígenas, especialmente en cáncer de próstata y cáncer de mama, de manera que las hace resistentes a la apoptosis (muerte celular).
Esto significa que el estrés emocional puede contribuir tanto al desarrollo del cáncer como a la reducción de efectividad de los tratamientos.6
El Estrés Laboral Aumenta El Riesgo de Padecer Enfermedades Cardiacas
No es sorprendente que el estrés psicológico también pueda afectar al corazón. Como se mostró en película documental «Of Hearts and Minds,» el corazón en realidad contiene neuronas, similares a las del cerebro, y tanto el cerebro como el corazón están conectados, lo que crea un conjunto simbólico.
Un factor para muchos provoca mucho estrés es el trabajo, y según una reciente investigación,7 existe una relación que depende de la cantidad de horas que trabaje cada semana y su riesgo de desarrollar enfermedades cardiacas. Como se informó en el New York Times:8
“Después de adecuar la edad, sexo, ingresos y otros factores, encontraron que por cada hora extra de trabajo a la semana durante 10 años, había un incremento del 1% en el riesgo de enfermedad cardiaca.
Al comparar 45 horas de trabajo a la semana, trabajar 55 horas aumentó el riesgo en un 16%, 60 horas en un 35%, 65 horas en un 52%, y 70 horas en un 74%.
Trabajar 75 horas o más duplica el riesgo de problemas cardiovasculares–angina de pecho, enfermedad cardiaca coronaria, hipertensión, accidente cerebrovascular o ataque cardiaco.»
Los Niveles de Estrés Siguen Aumentando
Otra reciente investigación señala que las personas en los Estados Unidos ahora están más estresadas que nunca. En 2012, los investigadores de la Universidad Carnegie Mellon reportaron que los niveles de estrés aumentaron hasta en un 30% entre 1983 y 2009.9
Más recientemente, entre 2014 y 2015 los niveles de estrés promedio aumentaron de 4.9 a 5.1 en una escala de 10 puntos, según la Asociación Americana de Psicología. El mayor incremento se observó en adultos que dijeron estar bajo «estrés extremo.» Ésta categoría aumentó del 18% al 24%.
La Asociación Americana de Psicología ha hecho este estudio de estrés una vez por año desde el 2007, y el dinero y el trabajo constantemente han sido las dos fuentes principales de estrés.
Otro estudio sobre el estrés laboral de 2013 mostró que 8 de cada 10 personas en los Estados Unidos están estresadas por sus trabajos.10 Empatados con el factor de estrés #1 están los pocos ingresos y cargas de trabajo irracionales. La discriminación—ya sea real o anticipada—también es una fuente significativa de estrés para muchas personas.
Como se reportó en la revista Time:11
“Este estudio más reciente también investigó el impacto que tiene la discriminación en el estrés. Un 61% de los adultos encuestados reportaron que han experimentado tratos injustos o discriminatorios en su día a día, y muchos de ellos manifestaron estrés relacionado a ello.
Los adultos hispanos y afroamericanos reportaron estresarse incluso al anticipar discriminación, 3 de cada 10 que reportaron experimentar discriminación en su día a día, comentaron cambiar su comportamiento o su apariencia para evitar acoso u obtener un buen servicio.»
¿El Estrés Está Arruinando Su Función Suprarrenal?
El estrés crónico también afecta las glándulas suprarrenales, lo que puede provocar fatiga suprarrenal. Las hormonas que las glándulas suprarrenales producen controlan una serie de funciones corporales, así como la respuesta de “lucha o huida” al estrés.
Una vez que comienza la fatiga suprarrenal, la resistencia al estrés podría decaer o eliminarse por completo, lo que la vuelve hipersensible incluso a factores mínimos de estrés que normalmente no le provocarían nada.
A menudo los ataques de ansiedad y de pánico indican que necesita apoyo suprarrenal.12
- Permanecer con emociones negativas sin resolver tales como enojos, miedos, culpabilidad, y depresión
- Exceso de trabajo, tanto físico como mental
- La falta de sueño y/o interrupción del ciclo de luz (por ejemplo, trabajar un turno nocturno o acostarse tarde muy seguido)
- Inflamación crónica, infección, enfermedad o dolor
Hay muchas maneras de medir la función suprarrenal. Las más comunes son una prueba de orina de 24 horas, recolección de saliva en ciertos tiempos, o extracción de sangre. Para la mayoría de las personas una recolección de orina a ciertas horas es la prueba más eficiente.
Simplemente se orina en una tira reactiva en cuatro horas específicas durante un periodo de 24 horas; se deja que las tiras se sequen, y se mandan al laboratorio para análisis.
Los resultados de la prueba muestran un análisis muy completo y con gráficos coloridos. Se puede obtener la prueba en dutchtest.com. Es lo que yo utilizo para revisar mi función suprarrenal.
Mientras que los casos más leves de insuficiencia suprarrenal se pueden tratar con el uso de hierbas o suplementos alimenticios, tales como vitamina B y C, CoQ10, el astrálago y el cardo lechero , por mencionar unos cuantos, los casos más graves podrían requerir tomar dosis bajas de hormonas como la pregnenolona DHEA, cortisol, testosterona, progesterona, y/o estrógenos.
Domine el Estrés con la Psicología Energética
Dado que el estrés psicológico interviene significativamente en la salud, hacer frente a sus emociones es una parte esencial de un estilo de vida saludable. El estrés es una parte inevitable de la vida para la mayoría de las personas, pero es importante entender que la manera en cómo se maneje determina si después se convierta en un problemas de salud.
Como se observó en un artículo reciente sobre el estrés en el New York Times,13 la reacción al estrés debe desaparecer tan rápido como sea posible después de que el peligro que se percibió haya pasado. El término científico para esto esresistencia—la capacidad que tiene el cuerpo de regresar rápidamente a la normalidad, tanto física como emocionalmente, después de un evento estresante.”
Las herramientas de control de estrés tales como los ejercicios de respiración le pueden ayudar a desarrollar mayor resistencia contra el estrés. Otra herramienta preferida es la Técnica de Liberación Emocional (EFT).
Es una herramienta psicológica de la energía psicológica que ayuda a reprogramar las reacciones del cuerpo al estrés de todos los días, y así reducir las posibilidades de desarrollar efectos adversos en la salud. Es similar a la acupuntura, la cual se basa en el concepto de que la energía vital fluye por el cuerpo a través de vías invisibles conocidas como meridianos.
La EFT estimula los diferentes puntos meridianos de energía en el cuerpo al hacer presión con la punta de los dedos mientras se utilizan afirmaciones verbales específicas. Esto se puede hacer a solas o bajo la supervisión de un terapeuta calificado.14
Al hacerlo, reprograma la manera en la que el cuerpo responde a los factores de estrés emocional. Ya que estos factores generalmente van conectados a problemas físicos, muchas de las enfermedades en las personas y otros síntomas también pueden mejorar o desaparecer.
Para los problemas emocionales graves o muy arraigados, recomiendo ver a un terapeuta EFT con experiencia, ya que hay una técnica importante en el proceso que requiere un alto nivel de sofisticación si desea tratar con éxito los problemas graves.
Restructurar Eventos Estresantes
Los investigadores identificaron cuatro factores que determinan la intensidad de nuestra respuesta al estrés; los médicos a veces utilizan el acrónimo N.U.T.S, por las palabras en inglés, cuando hacen referencia a ellos:
- Novedad
- Imprevisibilidad
- Percepción de amenaza
- Sensación de no control
Una herramienta psicológica que lo puede ayudar a cambiar su respuesta a algún evento estresante se le conoce como “restructuración”. Como informó Chris Kresser:15
“Digamos que pierde su trabajo. Si percibe esa situación como señal de que no vale nada y como un indicador de que jamás será exitoso, creo que puede imaginar cómo responderá su cuerpo (¡No será divertido!).
Pero, ¿Qué tal si ve la pérdida de su trabajo como una oportunidad para perseguir el sueño que tiene desde hace mucho tiempo y que había ignorado, o como una oportunidad para un nuevo comienzo?
En este caso, sería poco probable que perder el empleo provocara una respuesta dañina de estrés y podría ser incluso una fuente de estrés positivo.
No digo que sea posible, o incluso deseable, dar un giro positivo a una situación trágica u horrible. Pero si se siente abrumado por todas las pequeñas molestias diarias que caracterizan la mayoría de nuestras vidas, restructurar puede ser una manera poderosa de mitigar el impacto de estrés.”
Consejos y Trucos Para Restructurar
Entonces, ¿Cómo se puede restructurar una respuesta a una situación o experiencia estresante? Kresser hace una lista de cinco estrategias que pueden ser útiles en esta situación, las cuales son:
- Cuestiones sus pensamientos. Sólo porque lo piense no significa que sea real o correcto. A menudo nuestros pensamientos revelan más sobre nuestros sistemas de creencias arraigados que la realidad actual, así que puede escoger no creer en cada pensamiento que pase por su mente.
- Transforme cada amenaza que perciba en un desafío. A menudo, hay oportunidades ocultas en situaciones de estrés. Así que pregúntese, ¿cómo puede esta experiencia ayudarlo a crecer y mejorar?
- Expanda su horizonte del tiempo. Pregúntese si esta situación realmente tendrá importancia dentro de un mes, un año, o una década. ¿Cree que la recordará?
- Aumente su percepción de su sentido de control. Aunque es imposible controlar realmente todo, es la precepciónde su sentido de control lo que importa. Puede aumentar su sentido de tener el control al a)centrarse en aquello en lo que puede influir, b) llegar a soluciones creativas, y c) hacer una lista de fuentes o personas a las que sabe que puede pedir ayuda, en caso de necesitarlo.
Otras Técnicas de Manejo del Estrés
Aunque el estrés está muy extendido en el mundo acelerado de hoy, sufrir sus efectos negativos no es un hecho inevitable. Su salud mejorará si aprende a reducir con eficacia su nivel de estrés y aumenta su capacidad de recuperación. Además del EFT, hay muchas otras técnicas de reducción del estrés con un historial probado.
La clave es encontrar lo que funciona mejor para usted, y trabajar en un programa diario para reducir el estrés. Aquí hay una lista de otros enfoques de manejo del estrés que debe tener en cuenta:16
Dormir: La falta de sueño afecta drásticamente la capacidad del cuerpo de manejar el estrés y es otro factor de riesgo para un ataque cardiaco, por lo que asegurarse de dormir lo suficiente es clave para cualquier programa de manejo de estrés. Tai Chi y Qi Gong: Aunque la evidencia es limitada, un meta-análisis17 de 2014 encontró que el tai chi puede mejorar la depresión y la ansiedad, mejorar el bienestar psicológico, y proporcionar control general de estrés. Actividad física regular Meditación: Darse aunque sea 10 minutos para sentarse en silencio, por ejemplo en los descansos, puede ayudar a disminuir los sentimientos de estrés y ansiedad Entrenamiento de concientización: La investigación ha mostrado que la terapia cognitiva basada en la concientización es tan efectiva como los antidepresivos para prevenir las recaídas de depresión18 Yoga: Los beneficios a la salud de llevar una práctica regular de yoga han demostrado que disminuyen el estrés, mejoran el sueño y la función inmune, y reducen los antojos de comida, entre otras cosas Relaciones sociales Risas y ligereza Pasar tiempo en la naturaleza Música Programar tiempo para divertirse Aromaterapia
Mercola.com.