Uno de los sitios arqueológicos más enigmáticos de toda Grecia es el del Complejo del Templo de Samotracia. Estas impresionantes ruinas se encuentran en la isla de Samotracia, también conocida como Samotracia, en el mar Egeo. Las antiguas observancias religiosas y rituales practicados aquí eran inusuales y también era un sitio de una religión misteriosa. Samotracia ofrece a los visitantes una visión única de la civilización helénica.

La historia del complejo de templos de Samotracia

Parece que aquí hubo santuarios desde una fecha muy temprana y el poeta griego Homero hace referencia a la isla, quien nació en algún momento entre los siglos XII y VIII a. C.

La isla que estaba cerca de la antigua Tracia fue influenciada por una variedad de otras culturas. Muchas de las deidades que fueron adoradas aquí eran los dioses de la tierra y del subsuelo. Aunque no hay evidencia concluyente que identifique a todas las deidades que fueron honradas, eran diferentes de los olímpicos adorados en otras partes de Grecia. Lo que se sabe es que una Gran Madre fue adorada e identificada con otras diosas, incluida una diosa madre troyana.

Nike de Samotracia, diosa de la victoria, en exhibición en el museo del Louvre de París (fiore26 / Adobe Stock)

Dos de las deidades veneradas en Samotracia eran Axiokersos y Axiokersa, dioses de la fertilidad, que a veces se identifican con Hades y Perséfone. Lo más probable es que los santuarios no solo fueran un lugar de culto panhelénico, sino que también fueran sagrados para otras culturas, probablemente la razón de los numerosos cultos inusuales que se celebran aquí. Cualquiera podía adorar en Samotracia después de seguir las órdenes de una sacerdotisa principal o profetisa conocida como Sibila, una mujer en la antigüedad que se pensaba que pronunciaba las profecías de un dios. Cada año se celebraba un festival anual que presentaba una parábola sagrada del viaje del alma al otro mundo. A diferencia de otras religiones de misterio que eran elitistas, esta estaba abierta a todos, independientemente de su origen étnico.

La misteriosa religión que se practicaba en el lugar les dio a los iniciados un conocimiento secreto que les ayudó a conseguir el favor de los dioses e incluso la salvación. Se sabe muy poco sobre este antiguo culto. Entre los famosos iniciados se encontraba el historiador Heródoto, quien dejó algunas pistas sobre la naturaleza de los misterios.

El complejo del templo en Samotracia, conocido como Santuario de los Grandes Dioses, era una entidad política autónoma e independiente de la cercana ciudad de Paleopoli. Incluso envió a sus embajadores a otras ciudades-estado de Grecia.

Fundación de la Rotonda Arsinoé y fragmento de la advocación (Marsyas / CC BY-SA 3.0)

En la era helenística, varios monarcas macedonios patrocinaban los templos de Samotracia. Pasaron generosamente en el sitio y se expandió enormemente durante la era helenística. Según algunos historiadores, se convirtió en un santuario nacional macedonio.

La isla fue el último bastión de Perseo después de su derrota ante los romanos en el siglo II d.C. Los santuarios y templos continuaron floreciendo bajo el dominio de Roma hasta que Teodosio el Grande, emperador romano de 379 a 395, cerró el complejo en el siglo IV d.C. y cayó en desuso. El sitio fascinó a los historiadores por sus misteriosos rituales y cultos y fue excavado por primera vez en el siglo XIX, durante este tiempo se desenterró la famosa estatua de Nike de Samotracia. El sitio es ahora un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Santuario de los Grandes Dioses

El santuario está ubicado en las laderas del monte Hagios Georgios y fue construido sobre tres terrazas excavadas en la montaña. La entrada es a través de una puerta construida por Ptolomeo II de Egipto y esta forma un puente sobre un torrente que divide el sitio. Una depresión es todo lo que queda de un altar donde se cree que se hicieron sacrificios, pero no hay evidencia concreta que sustente la teoría.

Friso de bailarina de Temenos, Samotracia (CC BY-SA 3.0)

Un camino sinuoso conduce a los principales monumentos del complejo y a la Rotonda de Arsinoë, una estructura redonda que se utilizó para saludar a los embajadores y reyes, y posiblemente donde se hicieron más sacrificios. El edificio más grande del complejo es el Temenos. Este patio con puerta de entrada (un propileo iónico) está adornado con el famoso «friso de bailarines». Su función exacta se desconoce debido a las muchas tradiciones y prácticas secretas.

El epopteion estaba situado en la segunda terraza y construido con un diseño muy inusual y no griego. Este formaba parte del templo y era el edificio más importante del culto. La fachada es ornamentada pero el gran espacio interior contenía un ábside que era el corazón sagrado de la estructura. Se encuentra cerca de un santuario posiblemente dedicado a la diosa griega Hera.

El Anaktoron data de la época romana, donde se llevaban a cabo los misterios y rituales secretos de Samotracia. Varios edificios votivos, como el Miletean, se construyeron aquí como ofrenda a los dioses. Al este de la segunda terraza hay un pequeño teatro de estilo griego y se han encontrado restos de un fuerte de la época bizantina.

Visitando Samotracia en Grecia

Se puede acceder a la isla en barco y el alojamiento es abundante. Se cobra una tarifa para ingresar al complejo y hay una gran cantidad de restos del mundo clásico y medieval en la isla.

Imagen de Portada: Templo de Samotracia, Grecia Fuente: Evgeni Dinev / Adobe Stock

Autor: Ed Whelan

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