Cosas para ver, hacer y disfrutar en tres lugares budistas estadounidenses.

Honolulú

POR EL REVERENDO BLAYNE HIGA

En el oasis verde del Jardín Botánico Foster, escondido en el borde del centro de Honolulu, se encuentra un gran árbol bo. Este majestuoso árbol no solo ofrece un bienvenido respiro del bullicio de la ciudad, sino que también es un recordatorio de cómo se plantaron y cultivaron las semillas del dharma en Hawái.

El árbol bo del Jardín Botánico Foster desciende del árbol de la India bajo el cual el Buda Shakyamuni alcanzó la iluminación. Entregado a la filántropa nativa hawaiana Mary Robinson Foster por Anagarika Dharmapala en 1913, es un memorial viviente de su amistad espiritual de toda la vida y su increíble trabajo fomentando el budismo en Sri Lanka y la India, incluida la restauración del sagrado Templo Mahabodhi en Bodhgaya.

Foster, benefactora de las comunidades budistas en Hawai, jugó un papel decisivo en la construcción del primer templo budista en Honolulu en 1900. También donó el terreno que en 1918 se convertiría en Honpa Hongwanji Hawaii Betsuin. En colaboración con el obispo Yemyo Imamura de la escuela Jodo Shinshu, diseñaron este templo para encarnar la naturaleza híbrida del budismo estadounidense. La impresionante estructura blanca está situada en Honolulu en las laderas del cono volcánico extinto Puowaina (Punchbowl) y presenta elementos arquitectónicos distintivos que representan el origen indio del budismo. Si bien hay un altar budista tradicional japonés Shin, también hay bancos, un órgano y un púlpito, que representan la adaptación del budismo a su hogar estadounidense.

Shinnyo-en es una escuela de budismo esotérico (Vajrayana) que se originó en Japón. Shinnyo-en Hawaii, establecida en Honolulu en 1971, ahora es famosa por su festival anual de linternas flotantes que se celebra el Día de los Caídos. Lantern Floating Hawaii es una oportunidad para celebrar los preciados recuerdos de los seres queridos y ofrecer un deseo de paz. Cada año, miles de linternas flotan suavemente en las aguas de la playa de Ala Moana, proyectando un cálido resplandor en el crepúsculo tropical. Es una ceremonia solemne pero alegre.

En la Isla Grande de Hawái, en la fértil región cafetalera de Kona, el aeropuerto lleva el nombre del astronauta Ellison Onizuka, el primer budista Shin en el espacio. Bajando por la pintoresca autopista Mamalahoa, con verdes montañas ondulantes a su izquierda y las tranquilas aguas azules del océano Pacífico a su derecha, pasará por la misión Kona Daifukuji Soto y el templo budista Kona Hongwanji. Establecidos en 1914 y 1897 respectivamente, estos templos fueron fundados por inmigrantes japoneses que llegaron a Kona para cultivar café. Consagrada en Kona Daifukuji hay una hermosa estatua del bodhisattva de la compasión conocida como «Hawaii Kannon». En Kona Hongwanji, hay una imagen serena del Buda Amida tallada en un trozo de madera de sándalo, que se extrajo de la selva tropical sobre la ciudad de Kealakekua en 1932.

Aproximadamente a media hora en automóvil desde el aeropuerto internacional de Kona, tome un camino angosto y sinuoso hacia una granja orgánica de cinco acres, Gingerhill Farm Retreat. Además de cultivar una variedad de frutas, verduras y hierbas medicinales, Gingerhill es un centro de dharma dinámico donde las personas aprenden a cuidar sus cuerpos y mentes cuidando la tierra. Los huéspedes no solo trabajan en la granja, sino que practican yoga y meditación zen a diario. La renombrada artista y activista budista Mayumi Oda vive en Gingerhill, y es donde crea su poderosa obra de arte que celebra la divinidad femenina. Es verdaderamente un lugar de sanación, creatividad y aprendizaje.

Desde los centros urbanos hasta las carreteras secundarias rurales, el budismo ha florecido en Hawái desde finales del siglo XIX y se ha convertido en parte del rico tejido cultural y espiritual del estado de Aloha. Estos son solo algunos de los increíbles sitios budistas que puedes ver cuando visitas las islas.

Nueva York

POR MELVIN MCLEOD

No soy neoyorquino, pero amo Nueva York, siempre lo he hecho. En las últimas décadas, mis visitas allí han girado en torno a mi trabajo como editor en jefe de Lion’s Roar. Entonces, combinando mi entusiasmo por Nueva York y el budismo, me complace ofrecerle un recorrido de un día por la Nueva York budista.

Nuestra visita teórica comienza en Morningside Heights, con un paseo por el icónico campus de la Universidad de Columbia. Aquí, DT Suzuki electrificó a una generación de pensadores y artistas de vanguardia de la década de 1950 con sus conferencias sobre el zen. En las pilas de la famosa biblioteca de Columbia, Thich Nhat Hanh tuvo una profunda experiencia de vacío que describió en su diario. Y como profesor Je Tsongkhapa de estudios budistas indo-tibetanos, Robert Thurman fue pionero en el campo de la budología e hizo que fuera un académico que también es budista practicante.

Al salir del campus, caminamos por Riverside Drive hasta la Iglesia Budista de Nueva York, fundada en 1938 como un templo de la escuela Jodo Shinshu Pure Land. Frente al templo, contempla una estatua de bronce de Shinran, el fundador del budismo Shin, que sobrevivió al bombardeo atómico de Hiroshima.

A un par de cuadras se encuentra el Museo Nicholas Roerich, dedicado a la obra del artista, viajero y pensador ruso. Aquí puede ver una extensa colección de pinturas de Roerich sobre el Tíbet y otros temas místicos. Conmovedores en su ingenuidad, son ejemplos interesantes de la fascinación europea y la romantización de la religión oriental.

Ahora súbase al metro de West Side y disfrute de un paseo por Central Park hasta el Museo Metropolitano de Arte, donde podrá recorrer una de las mejores colecciones de arte budista del mundo. No te pierdas los luohans, uno de los mejores ejemplos de arte budista en el mundo. Existen dieciséis de estas estatuas chinas de arhats que parecen reales, y dos de ellas están en el Metropolitano.

Haga una pausa y contemple el espíritu viviente de la meditación y la iluminación justo frente a usted.

Ahora diríjase a Chelsea al Museo de Arte Rubin, uno de los pocos museos del mundo completamente dedicado al arte, la cultura y las religiones del Himalaya. La colección permanente ofrece una excelente visión general del arte del Himalaya, y las exhibiciones temporales, los temas anuales y las series de conferencias son siempre de primer nivel (al igual que la cafetería).

No muy lejos, en Chelsea, se encuentra Tibet House, fundada por Robert Thurman y Richard Gere a pedido del Dalai Lama para exhibir y preservar la cultura tibetana. Después de disfrutar de su galería y librería, aproveche la oportunidad para agradecer al dedicado personal por su trabajo en nombre del Tíbet.

Ahora diríjase al otro lado de la ciudad, tal vez a través de Washington Square Park, hasta East Village, donde la poesía, el teatro y la música vanguardistas se encontraron con el budismo y volaron chispas. Los poetas budistas Allen Ginsberg, Diane di Prima y Anne Waldman leyeron en el Proyecto de Poesía en la Iglesia de San Marcos; Patti Smith jugó en el CBGB; y Ginsberg, Philip Glass, William Burroughs y otras figuras culturales budistas y budistas adyacentes vivían en el vecindario. El East Village está mucho más aburguesado ahora, pero aún se puede sentir ese espíritu de contracultura.

Continúe en dirección al centro de la ciudad hasta el Soho y pase por Village Zendo si están abiertos. Allí conocerá una mezcla animada, artística y diversa de practicantes de Zen dirigidos por Roshi Pat Enkyo O’Hara, una de las principales luces del Zen estadounidense. Su nueva ubicación en el American Thread Building tiene un gran karma: solía ser el centro de Nueva York del difunto Gehlek Rinpoche, donde estudiantes como Ginsberg y Glass escuchaban charlas de dharma de este destacado maestro tibetano.

Finalmente, diríjase a Chinatown y observe los muchos templos en los escaparates o edificios comerciales que sirven a los chinos y otros budistas de Asia oriental en sus propios idiomas. Echa un vistazo a la vibrante población budista asiático-estadounidense de Nueva York: se cuenta por millones. Y si se encuentra en la ciudad el Día de Buda, únase a la celebración de Vesak organizada por el Consejo Budista de Nueva York que reúne a todas las comunidades budistas de los cinco distritos.

Bonificación: si tiene tiempo, súbase al Tren L a Brooklyn, donde puede visitar o hacer zazen en el Templo del Loto de Fuego, el centro de la Orden de las Montañas y los Ríos de Nueva York fundado por el difunto John Daido Loori Roshi. Si mi amigo Geoffrey Shugen Arnold está ahí, salúdalo y pídele unas palabras de Zen. Luego puede regresar a Manhattan después de un día largo pero rico en la Nueva York budista.

el área de la bahía

POR JEFF GREENWALD

Si Siddhartha Gautama hubiera visitado el Área de la Bahía de San Francisco durante su vida, podría haberlo visto como una tierra pura. Las colinas onduladas se erizaron de secoyas, los arroyos cristalinos desembocaban en el mar y los animales vagaban por la costa y los valles interiores. Dos milenios y medio después, el Área de la Bahía es un rico destino de peregrinaje para sus seguidores, hogar de una amplia gama de comunidades budistas vibrantes.

La historia del estudio del dharma en el área de San Francisco comenzó en 1899, cuando dos maestros budistas Shin vinieron de Japón para brindar orientación espiritual a los inmigrantes japoneses. Con el tiempo, la comunidad se convirtió en las Iglesias Budistas de América. Ubicada en el barrio japonés de San Francisco, la sucursal local de la BCA (que también alberga la sede nacional de la BCA) ofrece instrucción básica y avanzada en budismo y meditación, tanto para niños como para adultos.

Establecido por el difunto Shunryu Suzuki Roshi, autor de Zen Mind, Beginner’s Mind, el Centro Zen de San Francisco ha estado en el corazón de la comunidad budista del Área de la Bahía desde 1962. Cuenta con tres ubicaciones relacionadas. City Center, en el centro de San Francisco, presenta meditación diaria, orientación individual con maestros experimentados y frecuentes charlas de dharma. Ubicado en medio de las colinas costeras de Marin, Green Gulch Farm ofrece aprendizajes para huéspedes que trabajan, al igual que Tassajara Zen Mountain Center. Ubicada al este de Big Sur en Ventana Wilderness de California, Tassajara alberga retiros a largo plazo y visitantes a corto plazo en el verano.

En la década de 1950 y principios de la de 1960, escritores Beat como Jack Kerouac, Diane di Prima, Gary Snyder y Allen Ginsberg adoptaron las enseñanzas budistas, y la librería City Lights del poeta Lawrence Ferlinghetti se convirtió rápidamente en el centro literario de la escena del dharma de ciencia ficción. Todavía en su ubicación original de North Beach, la tienda ha conservado su ambiente Beat y continúa sirviendo como recurso y lugar de encuentro para la comunidad literaria.

Ubicado en Berkeley, el Instituto Nyingma fundado por el maestro tibetano Tarthang Tulku ofrece clases y talleres que, según explican, “no requieren un sistema de creencias ni compromiso con el budismo”. Los programas van desde clases iniciales de meditación hasta orientación para cantar oraciones tibetanas tradicionales y aprender el idioma tibetano. También se ofrece instrucción en Kum Nye, una forma de yoga tibetano que integra todos los sentidos del cuerpo y los centros de energía.

El animado y floreciente distrito Uptown de Oakland alberga el Centro de Meditación de East Bay. Basándose en una variedad de tradiciones espirituales, con un enfoque en Insight Meditation, EBMC sirve a la diversa población de Oakland centrándose en la «inclusividad radical», cultivando una atmósfera excepcionalmente acogedora para las personas de color, las personas con discapacidades y los miembros de la comunidad LGBTQI. Junto con la práctica de la meditación y las enseñanzas budistas introductorias, EBMC ofrece clases sobre sanación comunitaria, tai chi, yoga, justicia social y crianza consciente.

Situado en una calle sin pretensiones de Berkeley, Wat Mongkolratatanaram ha sido durante mucho tiempo un lugar de reunión para la comunidad budista tailandesa. Este elegante wat (templo) es justamente famoso por su «brunch budista» dominical. Con las ganancias en beneficio de la sangha, este mercado al aire libre ofrece una maravillosa variedad de cocina tailandesa y atrae a decenas de estudiantes de la cercana UC Berkeley y más allá. El templo es también un centro de estudios de música y lengua tailandesa, con presentaciones semanales (principalmente en tailandés) realizadas por monjes residentes.

Se dice que Siddhartha Gautama pidió que su imagen nunca fuera idolatrada, y durante siglos su presencia estuvo simbolizada simplemente por una flor de loto o sus huellas. Las primeras imágenes toscas de Buda aparecieron más de medio milenio después de su muerte, en las primeras monedas del Imperio Kushan. Pero las compuertas se abrieron. Caminando a través de las exhibiciones bellamente presentadas del Museo de Arte Asiático de San Francisco, ubicado a solo unos pasos del Ayuntamiento, uno puede rastrear la explosión global del arte budista a medida que se extendió por Asia.

Aproximadamente a una hora en coche pasando el puente Golden Gate se encuentra el centro de meditación Spirit Rock Insight, una de las comunidades de enseñanza budista más activas del mundo occidental. Con énfasis en la atención plena y la compasión, el centro de retiros, ubicado en 411 acres de colinas y bosques de robles en el condado de Marin, ofrece decenas de programas, desde charlas de dharma abiertas al público hasta retiros silenciosos de diez días.

https://www.lionsroar.com/life-liberty-and-the-pursuit-of-enlightenment/