Los nuevos datos verifican los relatos bíblicos de las campañas militares egipcias, arameas, asirias y babilónicas contra los reinos de Israel y Judá.
Pared de ladrillos de barro quemado de Tel Batash (Timnah bíblica) con marcas de la orientación del campo magnético. Crédito: Yoav Vaknin.
Un estudio conjunto de la Universidad de Tel Aviv (TAU) y la Universidad Hebrea, en el que participaron 20 investigadores de diferentes países y disciplinas, ha fechado con precisión 21 capas de destrucción en 17 sitios arqueológicos en Israel mediante la reconstrucción de la dirección y/o intensidad del campo magnético terrestre registrado en restos quemados.
Los resultados indican, por ejemplo, que el ejército de Hazael, rey de Aram-Damasco, fue responsable de la destrucción de varias ciudades, tal como se menciona en la Biblia hebrea.
Campo magnético y campañas militares
El innovador estudio interdisciplinario se publicó en PNAS y se basa en la tesis doctoral de Yoav Vaknin, supervisada por el prof. Erez Ben-Yosef y el prof. Oded Lipschits del Instituto de Arqueología de TAU y el prof. Ron Shaar de el Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Hebrea.
Los investigadores explican que los geofísicos, al intentar comprender el mecanismo del campo magnético terrestre, siguen los cambios en este campo a lo largo de la historia. Para ello utilizan hallazgos arqueológicos que contienen minerales magnéticos que, al ser calentados o quemados, registran el campo magnético en el momento del incendio.
Yoav Vaknin haciendo mediciones en el sitio. Crédito: IAA.
Por lo tanto, en un estudio de 2020, los investigadores reconstruyeron el campo magnético tal como era el 9 del mes de Av de 586 a.C. —la fecha hebrea de la destrucción del Primer Templo y la ciudad de Jerusalén por Nabucodonosor y su ejército babilónico—.
Ahora, utilizando hallazgos arqueológicos encontrados durante varias décadas en 17 sitios en todo Israel, junto con información histórica de inscripciones antiguas y relatos bíblicos, los autores pudieron reconstruir los campos magnéticos registrados en 21 capas de destrucción.
Los datos fueron utilizados para desarrollar una nueva herramienta científica confiable para la datación arqueológica.
Yoav Vaknin explicó que «basándonos en la similitud o diferencia en la intensidad y dirección del campo magnético, podemos corroborar o refutar hipótesis que afirman que sitios específicos fueron quemados durante la misma campaña militar. Además, hemos construido una curva de variación de la intensidad del campo con el tiempo, que puede servir como una herramienta de datación científica, similar al método de datación por radiocarbono».
Mapa de las capas de destrucción estudiadas y de las diferentes campañas militares. Crédito: Itamar Ben-Ezra.
Un ejemplo dado por los investigadores es la destrucción de Gat de los filisteos —identificada hoy como Tel Tzafit en las colinas de Judea— por Hazael, rey de Aram-Damasco. Varios métodos de datación han colocado este evento alrededor del 830 a.C., pero no pudieron verificar que Hazael también fuera responsable de la destrucción de Tel Rehov, Tel Zayit y Horvat Tevet.
Ahora, el nuevo estudio, que identifica la sincronización estadística completa entre los campos magnéticos registrados en estos cuatro sitios en el momento de la destrucción, presenta un caso muy sólido para su destrucción durante la misma campaña.
Un nivel de destrucción en Tel Beth-Shean, por otro lado, registrando un campo magnético totalmente diferente, refuta la hipótesis prevaleciente de que también fue destruida por Hazael. En cambio, los datos magnéticos de Beth-Shean indican que esta ciudad —junto con otros dos sitios en el norte de Israel— probablemente fue destruida entre 70 y 100 años antes, una fecha que podría corresponder con la campaña militar del faraón egipcio Sheshonq.
La campaña de Sheshonq se describe en la Biblia hebrea y en una inscripción en un muro del templo de Amón en Karnak, Egipto, que menciona a Beth-Shean como una de sus conquistas.
Fin del Reino de Judá
Uno de los hallazgos más interesantes revelados por el nuevo método de datación tiene que ver con el fin del Reino de Judá.
«Los últimos días del Reino de Judá son ampliamente debatidos. Algunos investigadores, basándose en evidencia arqueológica, argumentan que Judá no fue completamente destruida por los babilonios», señaló el profesor Erez Ben Yosef.
«Si bien Jerusalén y las ciudades fronterizas en las estribaciones de Judea dejaron de existir, otras ciudades en el Negev, las montañas del sur de Judea y las estribaciones del sur de Judea permanecieron casi intactas. Ahora, los resultados magnéticos respaldan esta hipótesis, lo que indica que los babilonios no fueron los únicos responsables. para la muerte final de Judá.
Piedras de barro quemado. Crédito: Universidad de Tel Aviv.
»Varias décadas después de haber destruido Jerusalén y el Primer Templo, los sitios en el Negev —que habían sobrevivido a la campaña de Babilonia— fueron destruidos, probablemente por los edomitas que se aprovecharon de la caída de Jerusalén. Esta traición y participación en la destrucción del las ciudades sobrevivientes pueden explicar por qué la Biblia hebrea expresa tanto odio por los edomitas, por ejemplo, en la profecía de Abdías», explicó.
Por otra parte, el prof. Oded Lipschits agregó que «la nueva herramienta de datación es única porque se basa en datos geomagnéticos de sitios, cuyas fechas exactas de destrucción se conocen a partir de fuentes históricas. Al combinar información histórica precisa con investigación arqueológica avanzada y completa, pudimos basar el método magnético en una cronología anclada de forma fiable».
Datación arqueomagnética
Se está preparando un documento separado que presenta los principios científicos del novedoso método de datación arqueomagnética.
El profesor Ron Shaar, quien dirigió los aspectos geofísicos del estudio, así como el desarrollo del método de datación geomagnética, comentó que «el campo magnético de la Tierra es fundamental para nuestra existencia. La mayoría de la gente no se da cuenta de que sin él no podría haber vida en la tierra, ya que nos protege de la radiación cósmica y del viento solar. Además, tanto los humanos como los animales lo utilizan para navegar. El campo geomagnético es generado por el núcleo externo de la tierra, a una profundidad de 2.900 km, por corrientes de hierro líquido».
«Debido al movimiento caótico de este hierro, el campo magnético cambia con el tiempo. Hasta hace poco, los científicos creían que se mantenía bastante estable durante décadas, pero la investigación arqueomagnética contradijo esta suposición al revelar algunos cambios extremos e impredecibles en la antigüedad. Nuestra ubicación aquí en Israel es especialmente propicia para la investigación arqueomagnética, debido a la abundancia de hallazgos arqueológicos bien fechados. Durante la última década, hemos reconstruido campos magnéticos registrados por cientos de elementos arqueológicos», continuó.
«Al combinar este conjunto de datos con los datos de la investigación de Yoav sobre capas de destrucción histórica, pudimos formar una curva de variación continua que muestra cambios rápidos y bruscos en el campo geomagnético. Esta es una noticia maravillosa, tanto para los arqueólogos que ahora pueden usar datos geomagnéticos para determinar la era de los materiales antiguos y para los geofísicos que estudian el núcleo de la tierra» concluyó el prof. Shaar.
Fuente: TAU. Edición: MP.