La hermana Bồ Đề describe cómo descubrió la tradición del Adviento en Plum Village, Francia.
Descubriendo la Navidad
Cuando era pequeño, en Navidad, todas las calles de mi ciudad natal estaban llenas de luces parpadeantes y árboles de Navidad, plásticos, pero hermosos. La tranquila iglesia cerca de mi casa se llenó de alegría. Aunque no sabía nada de la Navidad, todavía estaba muy feliz porque podía pasear por las calles de noche, mirando esto y aquello. Nunca tuve el coraje de poner un pie en una iglesia, excepto en un momento en que la curiosidad se apoderó de mí, y la única razón fue: soy budista. Parecía haber una línea que dividía la iglesia y el templo. Mis padres y abuelos estuvieron de acuerdo en que un budista no debería ir a una iglesia. Sería un acto de impiedad. Así que esa idea quedó firmemente plantada en la cabeza de todos los niños de mi familia.
Cuando llegué al convento de Dieu Tram, tuve más oportunidades de disfrutar del espíritu navideño. Desde decorar la sala de meditación, practicar actuaciones, preparar los regalos de “Secret Santa”… hasta el momento en que todos mis compañeros de cuarto se reunieron para desenvolver los regalos: fue muy alegre, animado y cálido. Me preguntaba por qué celebramos la Navidad en el templo. La idea que se me sembró de niño seguía ahí y hasta donde yo sabía, éramos el único templo que celebraba la Navidad. Le pregunté a una hermana mayor al respecto. Ella respondió que era una manera de integrar culturas.
La Navidad en Occidente es tan significativa como el Año Nuevo Lunar en Oriente. Es una ocasión para que las familias se reúnan y ofrezcan palabras mutuas de agradecimiento, así como también envíen sus oraciones pacíficas al mundo. “Más tarde, cuando vayas a Plum Village, Francia, u otros centros en el oeste, verás más claramente el espíritu navideño”. «¿El espíritu navideño?» Yo estaba un poco confundido. Pero mi corazón ya estaba lleno de alegría porque recibí muchos regalos, así que no pedí más.
Mi impresión de la Navidad en ese momento fue solo de alegría y vivacidad. No fue hasta que llegué a Plum Village, Francia, vi encender las velas durante el almuerzo formal y escuché los villancicos navideños que entré en contacto con otro aspecto del espíritu navideño, uno que es tranquilo y pacífico. También aprendí un término nuevo: Adviento , algo completamente extraño para mí porque nunca se había organizado en Dieu Tram.
Un Adviento acogedor
No asistí al Adviento en mis primeros dos años porque sentí que no era adecuado para mí. Este año, me di la oportunidad de experimentarlo directamente. Una gran motivación para mí fue que el evento se llevó a cabo en Toad Skin Hut (en el templo de Son Ha), un lugar que rara vez tengo la oportunidad de visitar. No sé por qué pero en mi corazón hay un extraño amor por este lugar. Solo pensar en ir allí ya me hacía feliz. Mientras estaba sentado en la choza, sintiendo el calor de la chimenea y escuchando las conversaciones y risas de los hermanos y hermanas a mi alrededor, volví en mí.
Volviendo a mí mismo, el sonido de la charla a mi alrededor se volvió agradable. A veces, el silencio absoluto no proviene de la meditación sentada. Incluso en medio del ajetreo y el bullicio, cuando sabemos cómo volver a nosotros mismos, es el lugar donde podemos estar en contacto con nuestro verdadero yo. La oscuridad había comenzado a vagar. Mirando hacia afuera, no pude ver nada más que gotas de lluvia arrastradas por el viento contra la ventana. La noche había descendido. La noche es donde puede surgir el mal más oscuro, pero también donde nacen los más sagrados y puros. La noche puede ser un vehículo para llevar a la gente directamente al infierno, o dar alas a las oraciones para alcanzar las estrellas. En ese momento, todos cantaron y encendieron la segunda vela de Adviento.
Oraciones por el mundo
Los villancicos se hicieron más solemnes en el silencio de la noche, abriendo el camino para que todos volvieran a la belleza más profunda del alma. Cerrando los ojos, me relajé para dejar que la música refrescante se hundiera para siempre en mi corazón. En medio de esa paz, era como si todo pensamiento malsano tuviera que disolverse. Los corazones de las personas se volvieron tan claros como el rocío de la mañana, tan santos como el niño Jesús. La luz de las velas parpadeó y bailó, llevando lejos las oraciones de los hermanos y hermanas.
“Rezo por la paz para todas las víctimas de Covid en Vietnam y en todo el mundo”.
“Deseo seguridad para los refugiados de Afganistán que están sufriendo debido a la guerra”.
Siguiendo el ejemplo, junté mis palmas, introduje mi nombre y pronuncié el deseo en mi corazón:
“Deseo que los desplazados puedan volver a casa y disfrutar de momentos de felicidad como los nuestros ahora”.
Después de unos momentos de silencio, los hermanos y hermanas comenzaron a contar recuerdos alegres de la Navidad. Casi todos tenían más o menos recuerdos relacionados con un personaje llamado “Papá Noel”. Escuchar es una oportunidad para mí de ver más claramente el rostro de mis hermanos y saber un poco más sobre aquellos con los que rara vez hablo. Al vivir en una gran sangha, la conexión a menudo no es más que detenerse para juntar las palmas de las manos para saludar, sonreír y luego pasar de largo. La mayoría de las oportunidades de comunicación e interacción se dan a través de un puente llamado trabajo . Incluso con las hermanas mayores y menores con las que vivo, a veces me sorprende darme cuenta de que nunca las he mirado con atención ni he estado realmente presente para ellas. Simplemente estoy reconociendo y distinguiendo a mis hermanas por sus nombres.
Después de vivir un tiempo en el monasterio, también comencé a amar la vida tranquila y pacífica. Esa tranquilidad me ayuda a ver mi mente con más claridad y nutre mi paz interior. Pero cuando empiezo a formar el pensamiento, me gusta la tranquilidad, el ruido es demasiado agotador , se levanta un muro entre el mundo y yo, limitando las preciosas oportunidades de estar con mis hermanos y hermanas. En esos momentos en los que me siento “demasiado perezoso para jugar”, a menudo pienso en nuestro hermano mayor Minh Hy.
El hermano Minh Hy es muy juguetón. Siempre está presente con un corazón abierto y amable. Esa tarde cuando llegó bajo la lluvia, no pude contener mi sorpresa, “Hermano, ¿tú también vienes a Adviento?” «¡Por supuesto!» contestó, tan naturalmente como el hambriento come y el sediento bebe. La imagen que perdura en mi mente es de fr. Minh Hy sosteniendo un cancionero; su boca pronunciando la melodía y la letra mientras sus ojos luchaban por abrirse para mantenerse despierto. «Hermano, ¿tienes sueño?» Captando mi sonrisa descarada, en lugar de responder, fingió abrir los ojos aún más. En ese momento comprendí: jugar sin necesidad de jugar es jugar de verdad.
Mi primera impresión del Adviento fue tan hermosa que cuando una hermana me preguntó: “¿Cómo fue tu primer Adviento?” sin dudarlo respondí: “¡Divertido y nutritivo!” «¿Irás de nuevo?» «Sí, seguro», asentí con firmeza.
Mente de principiante, mente libre
Esta primera experiencia me ayudó a desentrañar mis ideas preconcebidas sobre el evento y me enseñó una lección sobre ser cauteloso con mis percepciones. Si no sé algo, no debo apresurarme a juzgarlo, sino darme tiempo para experimentarlo, para descubrir la realidad. Un evento en sí mismo es indeterminado. Son quienes asisten y organizan el evento quienes le dan sus colores. El Adviento es hermoso por sus elementos espirituales. Nosotros, hermanos y hermanas, debemos preservar esos elementos si deseamos preservar la belleza y el alma del Adviento en Plum Village. Pero, ¿cuáles son esos elementos espirituales y cómo los preservamos?
La nube en el té que tomé esta mañana me recuerda que la respuesta más certera no viene del intelecto, ni del exterior; viene del corazón de todos.
Mientras escuchaba en silencio la lectura de la Biblia esa noche, imágenes de Jesús como un bebé o cargando la cruz, que había visto desde la infancia, flotaron en mi mente. Cada imagen era hermosa. Las líneas de su rostro eran tan suaves como las líneas que los escultores suelen usar para expresar el amor ilimitado de Buda. Buda es hermoso y Jesús es hermoso. Ambos sois flores udumbaras que florecieron en la oscuridad de la humanidad. En ese momento, sentí que finalmente me había liberado de una jaula estrecha que había mantenido cautiva a tantas generaciones. Estoy liberando a mis abuelos y padres de la idea de ser “budista”. Estoy extendiendo mis alas para volar más alto y más lejos en el vasto cielo de la mente.
Una Navidad Budista
Pensando en Thay, mi corazón se calienta. Thay abrió la puerta para que la esencia del budismo entrara en Occidente y, al mismo tiempo, permitió a los budistas descubrir la belleza de las tradiciones espirituales en Occidente. Gracias a Thay, nuestra generación está recibiendo una rica herencia de varios flujos espirituales, cada uno hermoso, cada uno digno de respeto.
Eran casi las nueve. “Querida hermana, es hora de ir a casa”, le susurré a mi hermana mayor. “Umm, iremos tras esta canción”. Un pensamiento divertido apareció en mi mente: ¿Por qué somos como Cenicientas? El New Hamlet siempre sale un poco antes que los otros caseríos porque vivimos un poco más lejos. Si una hermana se levanta, todos recogemos nuestras cosas, nos despedimos al unísono y nos dirigimos hacia la furgoneta como si fuera a convertirse en calabaza si no regresamos a tiempo. Poco a poco también me he adaptado a este ritmo y estoy entrenado en esos movimientos ágiles. Es bastante divertido ser Cenicienta. Sabiendo que no tengo mucho tiempo, aprecio cada momento y estoy presente de todo corazón. Entonces, cuando se dijo «es hora de irse», me puse de pie y salí con calma. Para mí, lo importante no es cuánto tiempoestamos presentes, sino cómo estamos presentes.
La furgoneta rodó rápidamente a casa. Secretamente esperaba que el próximo año más Cenicientas de New Hamlet asistieran al Adviento. Juntos, preservemos esta hermosa tradición para las futuras generaciones de hermanas y hermanos.