TLos (casi) ocho mil millones de personas del mundo viven en una variedad de entornos políticos y culturales. El estudio del índice de democracia de The Economist Intelligence Unit (EIU) de este año es uno de esos intentos de asignar un puntaje a las naciones en función de qué tan cerca están de los principios democráticos . La encuesta anual, que clasifica el estado de la democracia en 167 países con base en cinco criterios: procesos electorales y pluralismo, funcionamiento del gobierno, participación política, cultura política democrática y libertades civiles, descubre que más de un tercio de la población mundial está sujeta a régimen autoritario, mientras que sólo el 6,4%disfrutar de la democracia plena. Las indicaciones se combinan para proporcionar una calificación de 0 a 10 para cada categoría, y las cinco puntuaciones de categoría se suman para obtener la puntuación del índice general. Las democracias plenas son países con una puntuación total en el Índice de Democracia entre 8,01 y 10 (sobre 10). Aquellos con una puntuación de 6,01 a 8,00 se clasifican como democracias imperfectas. Según la EIU, la democracia se encuentra en su posición más baja desde el inicio del índice en 2006, lo que puede atribuirse en parte a las limitaciones de la pandemia que hicieron que muchos gobiernos lucharan por combinar la salud pública con la libertad personal. Según la evaluación de 2023, Noruega es la más democrática, mientras que Afganistán es la menos.
La EIU registró una reducción en el puntaje global promedio de 5.37 a 5.28en el informe de este año, la peor caída desde 2010. Esto se traduce en una estadística deprimente: sólo el 46% de la población vive en una democracia “de algún tipo”. El Informe sobre el estado mundial de la democracia llega en un momento en que la democracia está siendo atacada tanto literal como metafóricamente en todo el mundo. Más allá de la pandemia persistente, las guerras actuales y la recesión mundial que se avecina, está el problema del cambio climático y todo lo que conlleva: fenómenos meteorológicos severos, la transición ecológica requerida y ramificaciones multifacéticas para un gobierno democrático. La reciente serie de crisis mundiales, incluida la invasión rusa de Ucrania y los conflictos en Etiopía, Myanmar, Siria y Yemen, y sus ramificaciones, parecen presagiar el surgimiento de un nuevo statu quo marcado por una extrema volatilidad e incertidumbre. en lugar de una desviación de las tendencias históricas anteriores. En este contexto, este artículo intentará retratar un escenario general de la democracia en el mundo.
Democracia del sur de Asia
Según la encuesta emitida por Economist Intelligence, con sede en el Reino Unido, la nación del sur de Asia recibió una puntuación de 5,99 sobre 10 en 2022, sin cambios con respecto al año anterior. Tailandia mejoró su puntuación general al máximo en 2022, pasando de 6,04 en 2021 a 6,67en 2022. Según el Índice, Bangladesh ha subido del puesto 75 en 2021 al 73 en 2022 con una puntuación de 5,99, lo que lo sitúa a punto de entrar en la categoría de ‘democracias defectuosas’ (6,0 y más), donde Estados Unidos ocupa el puesto 30 y Singapur ocupa el primer lugar. Bangladesh ocupa el puesto 15 entre una gran cantidad de estados en la región de Asia-Australasia. Bangladesh tiene el promedio regional más alto fuera de América del Norte y Europa. Cuando se compara Bangladesh con una serie de naciones del sur y sureste de Asia, queda claro que el país ha hecho grandes progresos hacia el establecimiento de una sociedad democrática. Bangladesh, según la investigación, está por delante de Pakistán, Nepal y Bután.
Escenario Global de la Democracia
En 2022, el puntaje promedio del índice mundial se mantuvo estable. A pesar de las predicciones de un resurgimiento cuando se levantaran las limitaciones relacionadas con la pandemia, la puntuación se mantuvo casi similar, en 5,29 (en una escala de 0 a 10), en comparación con 5,28 en 2021. Más de la mitad de los países examinados por el índice vieron estancadas sus clasificaciones. o caer. Europa Occidental fue una anomalía positiva ya que era la única área donde la puntuación se había recuperado a los niveles previos a la pandemia. Los últimos hallazgos del Estado Global de la Democracia revelan un declive y estancamiento de la democracia en todo el mundo. Una mirada cercana a los datos revela que, si bien muchas democracias han puesto en marcha las leyes y la infraestructura necesarias para respaldar las instituciones democráticas, el acceso desigual a esas instituciones es un problema grave y continuo.
En 2021, el 37 % de la población mundial seguía bajo un régimen autoritario. Afganistán encabeza la lista, seguido de Myanmar, Corea del Norte, la República Democrática del Congo y Siria. Por supuesto, una gran proporción del pueblo chino vive bajo este tipo de gobierno. En el extremo opuesto de la escala, las democracias completas representan solo el 6,4% de la población. Este ranking lo lidera Noruega, seguido de Nueva Zelanda, Finlandia, Suecia e Islandia. América del Norte (Canadá y Estados Unidos) es la región mejor clasificada en el Índice de Democracia, con un puntaje promedio de 8.36, sin embargo, esto ha caído levemente desde el 8.58 en 2020 . Sin embargo, ambas naciones han perdido terreno en el ranking mundial; no obstante, Canadá sigue siendo uno de los mejores.
Estados Unidos todavía está clasificado como una democracia defectuosa por la EIU y lo ha estado desde 2016. La investigación destaca la división significativa y la “manipulación” como las principales preocupaciones que enfrenta el país. América Latina y el Caribe experimentó la mayor caída en los puntajes regionales del mundo. El puntaje de esta región cayó de 6,09 en 2020 a 5,83 en 2021. Esta caída refleja la insatisfacción del público en general con la forma en que sus gobiernos manejaron el brote. Costa Rica y Uruguay son los dos países en esta área que son plenamente democráticos. En el extremo opuesto de la escala, Venezuela, Nicaragua y Cuba se clasifican como regímenes autoritarios.
Europa occidental tendrá las democracias más completas del mundo para 2021. De hecho, esta área tiene cuatro de las cinco democracias más completas: Noruega, Finlandia, Suecia e Islandia. En esta región, España sufrió un importante deterioro; el país ahora es visto como una democracia defectuosa. Un cambio significativo ocurrió en el Medio Oriente y Asia Central. Esta zona es el hogar de un gran número de naciones con gobiernos autoritarios. De hecho, el puntaje de democracia total de la región es actualmente peor que antes de que comenzara la Primavera Árabe en 2010. África subsahariana tiene el mayor número de naciones clasificadas en la parte inferior del Índice de Democracia. La realidad es que 23 países son considerados “regímenes autoritarios”. Mientras tanto, 14 naciones son regímenes híbridos, seis son democracias imperfectas y solo un país, Mauricio, se considera una democracia genuina.
Por lo tanto, la democracia global está en declive dos años después de que el virus devastara el planeta. La puntuación mundial de todas las regiones cayó, con la excepción de Europa Occidental, que se mantuvo sin cambios. De los 167 países, 74 (44%) vieron caer su puntaje de democracia.
Falacia democrática: ¿Cómo se ve el futuro?
La capacidad de las democracias de todo el mundo para proporcionar bienes públicos críticos a sus ciudadanos y reducir la brecha entre las expectativas de la sociedad y el desempeño institucional está amenazada. Estos difíciles problemas existían incluso antes de que las democracias se vieran obligadas a enfrentar los grotescos desequilibrios dentro y entre las naciones expuestos por la epidemia, así como la subsiguiente inflación, escasez y riesgos de una crisis económica mundial. Este gráfico ilustra tanto el número total de democracias como su estado. Según los datos más recientes, la democracia está en declive, agravando una década marcada por más degradación que democratización. Hay varias fuentes de inestabilidad política y económica, como el aumento de los precios de los alimentos y la energía, una inflación vertiginosa y una recesión inminente . La democracia parece estar evolucionando de una manera que no refleja las necesidades y los objetivos que cambian rápidamente. Incluso en democracias que funcionan a un nivel medio o alto, la mejora es mínima. El mundo está muy atrasado en el desarrollo de sociedades democráticas.
A pesar de ello, Occidente ha mantenido su hegemonía en el orden global. Del mismo modo, algunas potencias coloniales muy desarrolladas y algunas han sido incapaces de convertir sus gobiernos en democracias de pleno derecho. Otro hallazgo del documento es que ciertas democracias estables y democracias de larga data perdieron sus posiciones entre 2021 y 2022. Australia, por ejemplo, bajó seis posiciones, Corea del Sur ocho, Israel seis, Estados Unidos cuatro, Italia tres, Brasil cuatro, y Singapur cuatro. Se puede afirmar que estas naciones han visto un aumento en la política ultranacionalista. En estos países, la cultura política y la función del gobierno están siendo cuestionadas.
Bangladesh demostró un gran éxito en política exterior, economía, medio ambiente y agricultura, gracias a más de una década de estabilidad política, un entorno político adecuado para las actividades económicas y el liderazgo visionario de la Primera Ministra Sheikh Hasina. Sin embargo, Bangladesh obtuvo solo 6,07 en este componente, que se requiere para estar en un nivel más alto que podría mejorar su posición y pasar a la siguiente categoría de democracia imperfecta. Otro hecho interesante es que Bangladesh no es uno de los 110 países invitados a la Cumbre por la Democracia virtual del presidente estadounidense Joe Biden, que revela que el camino democrático de Bangladesh está siendo socavado por Occidente.
El mundo se encuentra en una encrucijada crítica. Las democracias se están desvaneciendo o estancando frente a una situación global en constante cambio. Incluso las democracias anteriormente consideradas como ‘establecidas’ tienen debilidades que no pueden pasarse por alto. Por lo tanto, los regímenes democráticos deben establecer un argumento persuasivo de su capacidad para proporcionar lo que requiere la gente.
[Imagen de encabezado: el mapa del índice de democracia de la Unidad de Inteligencia de The Economist de 2022, a través de Wikimedia Commons]
*Saume Saptparna Nath es investigador asociado en el Centro KRF para Bangladesh y Asuntos Globales, Dhaka, Bangladesh. Los puntos de vista y opiniones expresados en este artículo son los del autor.