¿Cómo nutre el Buda tu vida y tu práctica? Cinco budistas contemplan esta pregunta.

Libérate

Buda es el gran libertador, dice Zenju Earthlyn Manuel. Enseñó que la libertad viene de liberar tu mente.

Escuché por primera vez de Buda a los once años. Mi madre y mi hermana mayor estaban en su segunda hora de compras para nuestra familia de cinco, mientras yo esperaba afuera en el brillante Buick verde de mi padre. Él y mi hermana menor estaban conmigo, y después de que se quedaron dormidos, escapé para disfrutar de mi pasatiempo favorito de observar a la gente. Fue entonces cuando una pareja japonesa se me acercó y me presentó al Buda. Los extraños eran miembros de la Soka Gakkai, una organización budista laica inmersa en las primeras enseñanzas de un monje llamado Nichiren.

La pareja se había acercado a la niña correcta, ya que yo ya estaba enfocado en la liberación. Me consideraba un miembro no oficial del Partido Pantera Negra y un embajador del movimiento de derechos civiles, pero nadie lo habría sabido a menos que hubiera escuchado mi retórica simplificada sobre el fin del racismo, especialmente el tipo que soporté a diario en mi medio sin segregación. escuela.

Sonreír y hablar con extraños japoneses sobre Buda, mientras mi padre no estaba mirando, fue un acto personal de rebelión. Esto fue a principios de la década de 1960, y era un mundo de amor libre, paz y, sí, religiones orientales que llegaban a los EE. UU., desafiando al cristianismo. Dado que mi familia era cristiana y protectora, no habrían aprobado una conversación, con extraños, sobre Buda. Sin embargo, fue el destino que el Buda histórico, el Buda Shakyamuni, se convirtiera en un ancestro reverenciado en mi vida.

Con el paso del tiempo, aprendí que Buda no era Dios, al igual que Jesucristo no lo era. Pero ambos eran de Dios. Creían en el amor y la paz. Ambos vestían el manto de ser salvadores de los que sufrían. Protestaron por los males del mundo, como la guerra y el odio, y promovieron la paz y el amor.

Mi interés en Buda creció cuando descubrí su enseñanza de que la liberación del sufrimiento es posible. Buda era como Cristo en el sentido de que no solo era un salvador y un manifestante, sino también un liberador. Mientras que la liberación de Cristo estuvo impregnada de amor, la de Buda estuvo impregnada de amor y una libertad que proviene de liberar nuestras mentes de lo que nos hace sufrir. En el dharma, mi percepción de ser negro se expandió más allá de la discriminación que soporté. El dolor interno se entendía como colectivo, lo pensaran los demás o no.

Después de décadas de seguir los pasos de Buda, comencé a ver al Buda Shakyamuni no solo como un antepasado, salvador, manifestante y liberador, sino también como un chamán. Su búsqueda en el bosque, sentado en las raíces de los árboles, lo llevó a ver y conocer profundamente el sufrimiento. Veo al Buda como un chamán que enseñó no desde su intelecto sino más bien desde la sabiduría de su búsqueda en la naturaleza, como lo haría cualquier chamán de la tierra.

Al final, no es Buda ni el budismo lo que me interesa. A menudo, cuando le digo esto a la gente, se ríen porque me ven de pie ante ellos con una túnica budista. Pero estoy de pie en la liberación.

en su imagen

Al dibujar las manos curvas y la sonrisa amable de Buda, Ira Sukrungruang encuentra la paz.

Nací en una familia budista, con una estatua de Buda en casi todas las habitaciones. Todos los domingos íbamos al templo budista tailandés de Chicago, Wat Dhammaram, que alguna vez fue una escuela primaria, y rezábamos al Buda de oro que residía en el antiguo gimnasio. Yo llevaba un buda colgado del cuello, mi padre llevaba varios que tintineaban al andar.

La imagen de Buda estaba en todas partes en mi vida. Tanto es así que me obsesioné con su imagen. Mi tía Sue alentó mi obsesión. Un día, ella me dio un cuaderno.

“Esto es para dibujar a Buda”, dijo.

Había estado garabateando a Buda en pedazos de papel por toda la casa: su cabeza puntiaguda, manos curvas y dedos largos. También garabateé cajas dentro de cajas dentro de cajas: infinitas formas geométricas. Tenía siete años y mi cabeza se arremolinaba con patrones y Buda.

“Dibújalo cuando te sientas ansiosa”, dijo la tía Sue en tailandés, “cuando necesites calmarte”.

Yo era un niño ansioso, cuyas piernas rebotaban sin control, que se mordía un lado de la mejilla hasta que sangraba.

“Mantén su imagen en tu mente y recuerda respirar profundamente”.

Asentí porque cada vez que mi tía hablaba, poseía una calma que me aquietaba.

“Recuerda respirar”, dijo, “como cuando meditas. Respira,  caca. Exhala,  toa .”

Le dije que está bien.

“Dibuja el Buda en la sala de estar. Ven a mostrarme cuando hayas terminado. ¿Bueno?»

Me senté en el piso de la sala, la alfombra verde suave contra mi piel. Buda se sentó encima de mí. Desde la cocina el dulce aroma del arroz jazmín cocido perfumaba la casa. Abrí el cuaderno en mi regazo y comencé a dibujar. Primero, su torso, la delicada V que tiene, luego su rostro y la suave curvatura de sus labios, y luego sus ojos, a punto de despertar de un placentero sueño.

Dibujar a Buda era una forma de meditación, y al principio era difícil, al igual que aquietar la mente es difícil cuando se medita por primera vez. Demasiados pensamientos invaden. La negatividad se filtra a través de las barreras de tu cerebro que creías haber fortificado. Al dibujar, quería dibujar un Buda perfecto, tan prístino y dorado como él. Esta perfección me frustraba. Me hizo arrugar bolas de papel. Me hizo borrar una y otra vez hasta que el papel se adelgazó y se rasgó. Pero finalmente, el acto de dibujar, el acto de tenerlo en mi mente fue más importante que un ojo torcido o una sonrisa que parecía vampírica. Lo importante era dibujar, no lo que se dibujaba. ¿No fue así como Buda obtuvo la iluminación? ¿Sentado bajo el árbol Bodhi, dejando que el mundo gire a su alrededor?

Con el tiempo, dejé que el lápiz marcara el camino, dejé que siguiera la curva de sus manos. Deja que marque hoyuelos en los riachuelos de su cabello. Deja que caiga en cascada los pliegues de sus túnicas. Que su imagen, en mi mano firme, me traiga paz.

La mayor enseñanza de Buda

Te sorprendería cuánto se parece tu viaje espiritual al de Buda, dice Melvin McLeod. Pero dio el gran paso que lo despertó. Puedes tomarlo también.

El Buda dio muchas enseñanzas a lo largo de su larga vida, y han sido ampliadas por grandes meditadores en los 2600 años transcurridos desde entonces. Sin embargo, la enseñanza más importante de Buda es la historia de su propio viaje hacia la iluminación. Es la guía esencial para nuestro propio viaje espiritual.

Entonces, echemos un vistazo al camino de Buda, etapa por etapa. Creo que se sorprenderá de lo similar que fue inicialmente su viaje espiritual al nuestro. Luego dio un gran paso, un paso sorprendente y contrario a la intuición. Lo convirtió en el Buda, y podemos tomarlo también.

Buda nació en una familia real en lo que ahora es Nepal. Este fue el epítome del privilegio en ese momento, el equivalente a nacer en la familia de un multimillonario tecnológico hoy. Tenía todos los lujos y placeres que uno podría desear.

El privilegio está diseñado para proteger a las personas no solo del sufrimiento, sino también del conocimiento del sufrimiento. Pero como todos sabemos, no importa cuán buena sea nuestra vida, cuán aislados estemos, eventualmente tenemos que reconocer la realidad de la enfermedad, la vejez, la muerte y todos los demás sufrimientos del mundo.

Eso es lo que le sucedió al Buda. Rompió el capullo de lujo que su familia había construido a su alrededor y despertó al sufrimiento de los seres. Su corazón se abrió a la compasión y vio que todo el placer y la riqueza del mundo no nos protegen de la vejez, la enfermedad y la muerte.

Esta comprensión puso fin a la primera etapa del viaje del Buda: había disfrutado de una vida de éxito material y luego había visto su futilidad última.

Supongo que, como Buda, también te has dado cuenta de que el éxito material no resuelve los problemas más importantes de la vida. Entonces, como el Buda, te has embarcado en una búsqueda espiritual del significado y la felicidad que el materialismo nunca puede darnos.

Esto comienza la segunda etapa del viaje de Buda y el nuestro. Pasamos de la lucha material a la lucha espiritual.

Buscando una respuesta al problema del sufrimiento, el Buda dejó el palacio de su familia y se fue al bosque, donde probó todos los poderosos métodos espirituales de su época: yoga, concentración, tantra, ascetismo. Era disciplinado, dedicado y valiente, y se convirtió en un destacado practicante.

Pero no estaba funcionando. Por más que intentó negarse, purificarse, cambiar, mejorar o trascenderse a sí mismo, su práctica no puso fin al sufrimiento. No funcionó tratar de convertirse en alguien diferente o mejor de lo que era.

Esa podría ser tu experiencia también. Ciertamente es mío. Practicando con algún objetivo de superación personal en mente, ya sea la iluminación, la curación, convertirse en un gran meditador o simplemente ser una mejor persona, descubrimos que todavía estamos sufriendo. Y por mucho que lo intentemos, es extremadamente difícil evitar contaminar nuestra práctica con al menos alguna orientación hacia un objetivo.

Hasta esta etapa, nuestro viaje ha sido similar al de Buda: hemos visto la inutilidad de la lucha material y hemos buscado respuestas en la práctica espiritual. Estamos trabajando duro en nuestra lucha por lograr algo espiritualmente, y aunque puede que no esté funcionando tan bien, no nos hemos rendido.

Pero aquí el Buda hizo algo que nosotros aún no hemos hecho: se dio por vencido. Esta fue la tercera y última etapa de su viaje hacia la iluminación.

Detuvo todas las luchas, tanto materiales como espirituales. Detuvo la autoindulgencia de la lucha material y la abnegación de la lucha espiritual. Tomó un camino intermedio de simplemente ser quien realmente era.

Quien realmente era, quienes somos todos nosotros, era un ser despierto, un buda. No tuvo que cultivar el despertar; todo lo que tenía que hacer era dejar de hacer las cosas que lo oscurecían, como tratar de convertirse en algo que no era.

Cuando finalmente cesó toda su lucha mientras estaba sentado bajo lo que se conoció como el Árbol Bodhi, se vio a sí mismo y a toda la realidad como realmente son: perfectos, completos y felices. No había nada que hacer porque nada necesitaba mejorar. Vio que sufrimos porque no sabemos esto, viéndonos erróneamente como separados, sólidos e imperfectos.

El Buda se dio cuenta de que debido a que la iluminación es nuestro estado natural, no necesitamos buscarla, crearla o alcanzarla. Esta lucha solo oscurece nuestra verdadera naturaleza, y cuando dejamos de luchar despertamos naturalmente. Esta es la clave de la meditación budista.

El Buda a menudo se representa agachándose para tocar el suelo después de su iluminación. Pero creo que está haciendo más que señalar hacia la tierra. Creo que nos está señalando hacia toda esta realidad, que es perfecta y buena. Nos está diciendo que esta misma realidad es su verdadero hogar, y es el nuestro. No tenemos que luchar para ser nadie ni en ningún otro lugar. El asiento de la iluminación está justo aquí, donde estamos. Sólo tenemos que darnos cuenta de eso. Esta es la mayor enseñanza de Buda.

Hijo de Siddhartha

Siddhartha renunció a todo para buscar la iluminación. Esa historia, dice John Tarrant, es una descripción lineal de un evento no lineal.

Imagínate a ti mismo un príncipellamado Siddhartha, criado en un mundo en el que el conocimiento oculto es la vejez, la enfermedad, la muerte y el camino para conocer la naturaleza de la mente. Los mensajeros vienen de los dioses y te demuestran este conocimiento secreto. Lo asimilas. Luego, en secreto, a medianoche, con una sola mirada hacia atrás, te alejas de tu esposa y tu hijo recién nacido. Los cascos de tu gran caballo blanco están amortiguados y, con tu único amigo, te escapas. Los espíritus de la tierra adormecen a los guardias, y pronto estarás fuera del palacio y cabalgando en la noche. Al amanecer llegas a un lugar donde los venados no tienen miedo. Desmontas y respiras libremente. Cambias tu ropa de seda por el lino grueso y rojo de un cazador que pasa. Al partir, tu amigo llora y tu caballo también. Entonces entras en el entrenamiento espiritual.

Cuando conocí por primera vez esta convincente historia, la tomé como un estímulo para sacrificarme, para trabajar duro en los asuntos espirituales, volcando todo mi ser hacia un cambio transformador. Me llamó la atención lo extremo de las partidas y pérdidas, también sus repeticiones; Siddhartha perdió a su madre cuando era un bebé y, a su vez, abandonó a su hijo. El dolor de tales recurrencias es profundo y lo llevó a volverse hacia los asuntos más profundos.

No encajaba del todo en mi propia cultura, la de Tasmania; No pude encontrar un conjunto listo para usar. Después de una sucesión de improvisaciones —trabajar en las minas, trabajar en un barco de pesca, trabajar por los derechos sobre la tierra— me di cuenta de que mi pregunta era interna: ¿Quién era yo?

Entonces, sin saber nada sobre el dharma, renuncié a la mayoría de las cosas para estudiar Zen. Cuando atravesé las puertas de partida, las piezas de la historia de Buda se convirtieron en paradas naturales, arquetípicas en el camino. Quería ver el mundo de manera diferente, pero no tenía ni idea de cómo hacerlo.

En la pieza final de su historia, el Buda, después de haber estado sentado toda la noche bajo una gran higuera, fue atacado por Mara, el Señor de la Muerte, enfrentándose a terrores con los que yo estaba personalmente familiarizado. Mientras los primeros pájaros cantaban, Buda miró hacia arriba y vio la estrella de la mañana y gritó: “Ahora veo que todos los seres tienen la naturaleza del Tathagata. Solo sus engaños y apegos les impiden darse cuenta de esto”.

Todos en nuestro templo trabajaron duro para despertar, pero el esfuerzo estuvo lleno de, bueno, esfuerzo. Estaba tratando de obtener la libertad, pero incluso mi búsqueda estaba llena de deseo.

También estaba el asunto de los niños. Siddhartha abandonando a su hijo la noche de su nacimiento me conmovió. La noche que nació mi hija, ella reposó en mi pecho, y la ternura de su piel parecía un misterio más allá de las estrellas. Ella y yo estábamos incluidos en ese patrón, junto con su madre, los médicos y las enfermeras, y el aroma de la flor del ciruelo a través de la viuda.

A medida que mi hija creció, la llevé conmigo cuando viajé para enseñar retiros. La idea era que pudiéramos tener silencio, paz y despertar en medio de la vida. Otros niños vinieron también a los retiros. Almorzaban y se precipitaban río arriba, regresando a tiempo para la cena.

Descubrí que mi historia rimaba extrañamente con la historia de Buda. Había un niño, aunque era una niña, no un hijo o un príncipe como Buda. La llevé a un avión y ella se lamentó todo el camino a través del Pacífico. Es como si cuando salí del palacio, los espíritus trataron de ayudarme a escapar, pero ella hizo todo el ruido del mundo. Así es como salimos del palacio: juntos. Un mayordomo, diciendo «Es difícil tener un nipper», me pasó en secreto una botella de champán de primera clase. Era como el granjero Sujata que ofrecía a Buda bendiciones y alimento.

Descubrí que podía entrar en la historia de Buda en cualquier lugar y que el viaje en sí era un lugar de descanso. La luz no parecía jugar con la historia, sino golpear los fragmentos. El hilo inteligente de las instrucciones, esto es cómo hacerlo y qué sacrificar, era todo razonable e incluso respetable. Pero mi mente no era razonable ni respetable. Para mí la luz estaba en las hojas y puntas de la hierba, tanto en los sentimientos como en los pensamientos.

En cualquier lugar, podría entrar en la historia de Buda en cualquier lugar. Aquí siempre fue bueno. Como dijo el antepasado de Chan, Mazu Daoyi: “Tus pensamientos y sentimientos son Buda”. No estamos viviendo la vida equivocada. La vida que tenemos ahora es la vida de Buda.

Una comunidad ilustrada

Laicos y hombres, monjes y monjas, todos eran considerados por igual. Wendy Garling sobre la sangha cuádruple de Buda.

Mi viaje como budista comenzó cuando era hippie, viajando por Nepal e India. Por casualidad, visité comunidades tibetanas donde experimenté, por primera vez en mi vida, las profundidades del potencial humano para la bondad y la generosidad. En los santuarios, en medio de una cacofonía de color y sonido, encontré fascinantes enseñanzas de brillantes lamas que cambiaron mi vida. Un día de 1979, en la estación de tren de Delhi, conocí a un amable lama que resultó ser mi maestro raíz y una constante querida en mi vida hasta su muerte tres décadas después.

Mirando hacia atrás, veo lo afortunado que fui de que mi introducción al dharma no tuviera género. Nunca escuché que, como mujer, era menos candidata a la budeidad que un hombre, o que me sentía marginada dentro de una sangha por una jerarquía de hombres, o que me sentía presionada por un maestro para tener relaciones sexuales. Ha sido desgarrador que tantas hermanas del dharma en todos los linajes hayan tenido estas experiencias, con historias horribles de abuso que continúan surgiendo. Y luego está el dedo desgarrador que señala al mismo Buda; algunos dicen que sentó el precedente de la misoginia y la jerarquía patriarcal.

Entonces, tomo un respiro y me sumerjo en las historias de Buda para encontrar respuestas por mí mismo. ¿Cómo era realmente? ¿Cuál era su consideración por las mujeres? Después de años de esta investigación, mi fe en él solo se ha profundizado. Para mí, hay un par de historias que eclipsan milenios de misoginia del budismo. Se han convertido en guías para mí como mujer budista, faros en mi práctica, escritura y enseñanza. Dejame compartirlos contigo.

Poco después de su iluminación, el Buda declaró el objetivo de crear una sangha cuádruple de discípulos compuesta por hombres y mujeres laicos y monásticos. Con la vista puesta en su legado, tenía la intención de que los representantes de los cuatro grupos se convirtieran en practicantes consumados y maestros del dharma durante su vida. Sabemos que actualizó este modelo porque en las fuentes canónicas continúa elogiando a dos docenas de mujeres “principales” como ejemplos de sus más altas enseñanzas. Khema, por ejemplo, fue reconocido como el modelo a seguir por encarnar la sabiduría; Samavati para la bondad amorosa; y Khujjuttara para un aprendizaje superior.

La consideración igualitaria del Buda por las mujeres también se subrayó cuando se le pidió que resolviera una disputa de dharma entre monjes pendencieros. En lugar de tomar una decisión por sí mismo, recurrió a sus discípulos más destacados y nombró a un juez de la comunidad cuádruple. Mahaprajapati, una mujer monástica, y Visakha, una laica, fueron seleccionadas como jueces iguales junto con un monje y un laico para dictaminar sobre la precisión del discurso del dharma en disputa.

Al final de su vida, el Buda expresó su satisfacción por haber cumplido su misión de crear una sangha cuádruple. ¡Imagínese lo diferente que sería el budismo hoy en día si su modelo no jerárquico y de género equilibrado para la comunidad del dharma hubiera perdurado!

https://www.lionsroar.com/5-buddhists-on-how-the-buddha-nourishes-their-practice/