El lunes, China anunció controles de exportación de dos metales de tierras raras, el galio y el germanio, a partir del 1 de agosto. Estos metales críticos de tierras raras se utilizan en la producción de microchips. El miércoles, los medios estatales citaron a un ex alto funcionario chino diciendo que los controles de exportación de metales de tierras raras son «solo el comienzo».

El exviceministro de comercio Wei Jianguo habló con China Daily y dijo que Beijing tiene muchas herramientas para tomar contramedidas si la administración Biden continúa aumentando las restricciones tecnológicas. Dijo que la decisión de restringir la exportación de galio y germanio «causaría pánico en ciertos países, pero también ejercería un gran dolor en ellos».

Wei dijo: «Esto es solo el comienzo de las contramedidas de China, y la caja de herramientas de China tiene muchos más tipos de medidas disponibles. Si las restricciones de alta tecnología en China se vuelven más duras en el futuro, las contramedidas de China también aumentarán».

Estos metales se han vuelto esenciales para producir vehículos eléctricos, turbinas eólicas, paneles solares y armas de defensa de alta tecnología. Cualquier interrupción del comercio de metales de tierras raras hacia Occidente podría afectar las cadenas de suministro.

En cuanto al complejo militar-industrial, que ya ha visto a China colocar a Lockheed Martin y una unidad de Raytheon Technologies en una «lista de entidades poco confiables» por la venta de armas a Taiwán, esta es una importante llamada de atención que las cadenas de suministro de tierras raras necesitan para ser reconfigurado de Asia a otros lugares o incluso aumentar la capacidad minera y de refinación de América del Norte.

“Cualquier intento de promover el desacoplamiento a través del hegemonismo, incluida la supresión de las empresas chinas, en última instancia será una piedra arrojada a los propios pies”, agregó Wei.

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