Una mujer terminaba continuamente en urgencias con somnolencia excesiva, dificultad para hablar y olor a alcohol en el aliento, pero no había ingerido ni una gota de licor. Resulta que los microbios en su intestino estaban elaborando su propio alcohol y emborrachándola.

Los médicos finalmente le diagnosticaron una rara enfermedad llamada síndrome de autocervecería. Pero antes de eso, el hombre de 50 años había sido remitido a urgencias siete veces en el transcurso de dos años. Cada vez, sus síntomas eran similares y la hacían parecer borracha. Su somnolencia, en particular, era preocupante, ya que de repente se quedaba dormida mientras se preparaba para ir a trabajar o preparar la comida. Esta somnolencia la mantendría sin trabajar durante semanas y le suprimiría el apetito.

Durante cada visita a urgencias, espere la última, los médicos le diagnosticaron intoxicación por alcohol. Sin embargo, «en los últimos años, había dejado de beber por completo debido a sus creencias religiosas», escribieron los médicos en un nuevo informe de su caso, publicado el lunes (3 de junio) en el Canadian Medical Association Journal . Su familia confirmó que ella no bebía.

Finalmente, los médicos descubrieron que el historial médico del paciente contenía una pista sobre la causa de estos ataques de embriaguez.

Antes de tener estos episodios de borrachera, la mujer tenía un historial de cinco años de infecciones recurrentes del tracto urinario (ITU), que regresan repetidamente y son muy difíciles de prevenir. Para tratarlos, le recetaron ciclos frecuentes de antibióticos, uno tras otro.

Los médicos de la mujer sospecharon que, además de curar sus infecciones urinarias, estas altas dosis de antibióticos eliminaron las bacterias beneficiosas de su intestino. Esto probablemente allanó el camino para que varios hongos en el intestino tomaran el control. Algunos de estos hongos pueden fermentar carbohidratos, esencialmente produciendo su propio alcohol.

El síndrome de autocervecería surge cuando dichos hongos, incluidos Saccharomyces cerevisiae , o levadura de cerveza, y Candida albicans , crecen en concentraciones suficientemente altas y acceden a suficientes carbohidratos a través de la dieta de una persona para intoxicarla. Algunas bacterias también se han relacionado con el síndrome. Se cree que las personas con niveles altos de azúcar en sangre y poca capacidad para descomponer el alcohol son más propensas a sufrir este trastorno, y estas características se deben en parte a la genética.

Puede resultar difícil obtener un diagnóstico del síndrome de autocervecería, ya que es muy raro. Se han reportado menos de 100 casos desde su descubrimiento a finales de los años 1940.

En el caso de la mujer, antes de que le diagnosticaran la afección, los psiquiatras la evaluaron varias veces en la sala de emergencias para detectar signos de trastorno por consumo de alcohol. Sin embargo, ninguna de estas evaluaciones señaló signos de adicción. En su séptima visita a urgencias, un médico sugirió que el síndrome de autocervecería podría ser una posibilidad y le indicó un tratamiento con medicamentos antimicóticos. Después de ser remitida a una clínica de gastroenterología, también la sometieron a una dieta baja en carbohidratos para privar a los hongos del azúcar para fermentar.

Después de que sus síntomas desaparecieron durante varios meses, la paciente aumentó su consumo de carbohidratos y los síntomas de embriaguez regresaron. Una vez más, los medicamentos antimicóticos y una dieta baja en carbohidratos eliminaron los síntomas.

La paciente también recibió probióticos para ayudar a restaurar las bacterias útiles en su intestino, y su médico de atención primaria le recomendó que le administrara antibióticos de espectro reducido para las infecciones urinarias. Los antibióticos de amplio espectro matan muchas bacterias a la vez y, por lo tanto, pueden tener un efecto enorme en el microbioma intestinal . Los antibióticos de espectro reducido, por otro lado, son mucho más específicos y pueden adaptarse a las bacterias que probablemente causan la infección.

Después de que la paciente pasó meses sin recaídas, los médicos probaron si comer carbohidratos aumentaría los niveles de alcohol en su sangre. Al descubrir que no era así, aconsejaron a la paciente que aumentara lentamente su consumo de carbohidratos, mientras era supervisada por su equipo clínico.

«El síndrome de la autocervecería conlleva importantes consecuencias sociales, legales y médicas para los pacientes y sus seres queridos», escribieron los médicos en el informe del caso. «Nuestro paciente tuvo varias visitas al servicio de urgencias, fue evaluado por internistas y psiquiatras y obtuvo la certificación según la Ley de Salud Mental antes de recibir un diagnóstico de síndrome de autocervecería, lo que refuerza cómo el conocimiento de este síndrome es esencial para el diagnóstico y tratamiento clínico».

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.

https://www.livescience.com/health/viruses-infections-disease/a-woman-kept-getting-drunk-despite-not-drinking-fungi-in-her-gut-were-brewing-their-own-alcohol