El enviado para Oriente Medio del presidente electo de EE.UU., Donald Trump, “hizo más por convencer” al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en una sola reunión, que el presidente estadounidense saliente, Joe Biden, en todo el año, de acuerdo a lo asegurado por dos funcionarios árabes al diario The Times of Israel.
Según los funcionarios, se realizó una “tensa” reunión en Tel Aviv entre Steve Witkoff y Netanyahu, que condujo a “un gran avance” en las negociaciones sobre un acuerdo con el movimiento palestino Hamás sobre un alto al fuego y la liberación de rehenes, anunciado por Trump.
El pasado viernes, Witkoff llamó desde Catar a los ayudantes de Netanyahu para comunicar que llegaría a Israel al día siguiente por la tarde. Aunque los equipos del primer ministro israelí trataron de explicarle que no era posible, ya que era Sabbat, Witkoff respondió bruscamente que no le importaba, según informa Haaretz.
Netanyahu se vio obligado a presentarse en su despacho para reunirse con el enviado de Trump. “Witkoff no es un diplomático. No habla como un diplomático, no le interesan los modales diplomáticos ni los protocolos diplomáticos. “Es un hombre de negocios que quiere llegar a un acuerdo rápidamente y avanza con una agresividad inusitada”, sostuvo un alto diplomático israelí que habló bajo condición de anonimato.
Durante la reunión, Witkoff instó a Netanyahu a “aceptar los compromisos que sean necesarios” para llegar a un acuerdo.
A cinco días de su toma de posesión, Trump anunció que el intercambio de rehenes entre Hamás e Israel se llevaría a cabo “en breve”.
Horas más tarde, el primer ministro catarí, el jeque Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, uno de los mediadores, adelantó en rueda de prensa que el cese al fuego entrará en vigor el domingo 19 de enero, un día antes del inicio del segundo mandato de Donald Trump.
Trump había dado a conocer el 16 de agosto de 2024 que había hablado con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en julio y le había instado a terminar la guerra en Gaza diciéndole: «La matanza tiene que parar». Detrás de este pedido de Trump se encuentra la fuerte caída de la imagen de Israel en el mundo y la necesidad de poner un freno a los decenas de miles de millones de dólares de asistencia militar que brinda EE.UU. a la entidad sionista.
La primera fase del acuerdo durará 42 días. En el marco de esta etapa, Hamás acordó liberar a 33 rehenes israelíes a cambio de presos palestinos que permanecen recluidos en Israel. Catar y Egipto trabajarán para garantizar el cumplimiento del acuerdo, aseguró Al Thani.
Por su parte, el presidente estadounidense, Joe Biden, detalló que la primera fase de la tregua prevé “un alto el fuego total y completo, la retirada de las tropas israelíes de todas las zonas pobladas de Gaza y la liberación de una serie de rehenes retenidos por Hamás, incluidas mujeres, ancianos y heridos”. Israel, a su vez, liberará a “centenares de presos palestinos” y también se facilitará el ingreso de 600 camiones de ayuda humanitaria en el enclave, explicó el presidente saliente de Estados Unidos.
“Hay una serie de cuestiones por negociar para pasar de la primera a la segunda fase, pero el plan dice que si las negociaciones duran más de seis semanas, el alto el fuego seguirá en curso mientras continúen las negociaciones”, aclaró Biden, indicando que “durante las próximas seis semanas, Israel negociará los acuerdos necesarios para llegar a la segunda fase, que es el fin permanente de la guerra”.
La segunda fase contempla el canje del resto de rehenes que sigan con vida, incluidos soldados varones, y la retirada de todos los militares israelíes que permanezcan en Gaza para entonces.
En caso de desarrollarse una potencial tercera fase del acuerdo, se centrará en devolver a los familiares los restos de los rehenes asesinados y en poner en marcha un plan de reconstrucción del enclave palestino, agregó el mandatario estadounidense.
Hamás celebró el pacto alcanzado con Israel, que calificó de “logro” para el pueblo palestino y de “hito en el conflicto con el enemigo”. “Este acuerdo está impulsado por nuestra responsabilidad hacia nuestro resistente pueblo en la Franja de Gaza para detener la agresión sionista contra él y poner fin al baño de sangre, las masacres y la guerra genocida a la que está siendo sometido”, anunció en un comunicado.
El movimiento palestino también expresó su agradecimiento a quienes respaldaron a los gazatíes “a nivel árabe, islámico e internacional” y que contribuyeron a “exponer la ocupación y detener la agresión”. “Extendemos un agradecimiento especial a los hermanos mediadores que realizaron grandes esfuerzos para alcanzar este acuerdo, especialmente Catar y Egipto”, indicó Hamás.
El acuerdo se alcanza luego de al menos 46.000 gazatíes asesinados por Israel, en su mayoría mujeres y niños.
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