Un equipo de científicos avanza en el desarrollo de un modelo informático cerebral para trazar un mapa de las conexiones de las neuronas, anunció una revista especializada. El método ensayado en ratones forma parte de un área emergente de estudio de las neurociencias llamada conectómica cuya utilidad es crear una cartografía de las zonas del cerebro, explicaron expertos de la University College of London, en Gran Bretaña.

La técnica puede ayudar a comprender como se forman los pensamientos y percepciones en el cerebro y entender el origen de enfermedades como el Mal de Alzheimer, el ictus y la esquizofrenia.

«Una vez que entendamos la función y conectividad de las neuronas que se extienden por diferentes capas del cerebro, podemos empezar a desarrollar una simulación informática de cómo funciona», indicó Tom Mrsic-Flogel, autor principal del estudio en la revista Nature.

Según el investigador, trazar un mapa del cerebro es una tarea muy compleja porque existen más de 100 mil millones de células cerebrales que se encuentran conectadas con otras miles. Durante el estudio, su equipo investigó la corteza visual del cerebro de los ratones la cual contiene miles de neuronas y millones de conexiones diferentes.

Con el empleo de técnicas de procesamiento de imágenes detalladas, los científicos determinaron las neuronas que respondían a un estímulo particular. Así esperan trazar un diagrama de la corteza visual. Esta técnica también puede ayudarles a trazar un mapa de las conexiones vinculadas al movimiento, el tacto y el oído.