El presidente estadounidense, Barack Obama, advirtió del riesgo de una nueva crisis económica y dijo que los mercados bursátiles globales ”se descontrolarán” a menos que los republicanos en el Congresoacuerden elevar el techo de la deuda soberana de Estados Unidos.

“Pensar incluso en la idea de que esto ocurra, de que Estados Unidos no pague sus cuentas, es irresponsable, es absurdo“, dijo Obama en una conferencia de prensa que marcó el final de su primer mandato Casa Blanca.

“El techo de la deuda no es una cuestión de autorizar más gastos… simplemente permite que el país pague los gastos para los que el Congreso ya se ha comprometido”, explicó el mandatario, a falta de seis días para su investidura para un segundo mandato.

Obama insistió en que Estados Unidos no es una nación “morosa” y que los republicanos en el Congreso tienen la responsabilidad de elevar el techo de la deuda nacional, que actualmente es de 16,4 billones de dólares, para que el país cumpla con sus obligaciones.

“Los republicanos en el Congreso tienen dos opciones acá: pueden actuar de forma responsable y pagar sus cuentas, o pueden actuar de forma irresponsable“, subrayó el mandatario.

Por otra parte, Obama aseguró que la tarea de reducir el déficit no se consigue únicamente a través de recortes al gasto público, por lo que recomendó que el Congreso separe el debate sobre los dos temas.

El pacto fiscal que aprobó el Congreso a principios de mes, tras duros enfrentamientos con la Casa Blanca, renovó de forma permanente los recortes tributarios instituidos durante la presidencia de George W. Bush, pero postergó por dos meses las negociaciones para reducir el gasto público.

El saliente secretario del Tesoro de EE.UU, Tim Geithner, ya había notificado al Congreso a principios de mes de que su agencia iba a poner en marcha “medidas extraordinarias” para evitar una mora en las obligaciones del Gobierno.

Según observadores, el diálogo pendiente entre el Congreso y la Casa Blanca sobre el tope del techo de la deuda podría renovar la batalla política de agosto de 2011 que contribuyó a que, por primera vez en la historia, la agencia Standard & Poor”s (S&P) degradase la calificación de la deuda estadounidense de AAA a AA+.

Los líderes republicanos del Congreso de EEUU han dejado en claro que, en aras de la austeridad fiscal, continuarán exigiendo recortes al gasto público y que cualquier aumento en el techo de la deuda esté vinculo a los recortes fiscales.

Además del tema fiscal, Obama también necesitará la ayuda delCongreso para la confirmación de varios nuevos cargos en su Gabinete para un segundo mandato y, tal como repitió hoy, la puesta en marcha de una reforma migratoria integral.

Obama dio una rueda de prensa conjunta la semana pasada con el presidente afgano, Hamid Karzai, pero su rueda de prensa formal más reciente fue el pasado 14 de noviembre, ocho días después haber sido reelegido.

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