El hallazgo de una antigua moneda China de 600 años de antigüedad en la isla Manda de Kenia, revela que seguramente existió el comercio entre el país asiático yÁfrica décadas antes de la llegada de las naves europeas, lo que abre un debate para reescribir la historia.

Una expedición de The Field Museum, dirigida por el antropólogo M. Chapurukha Kusimba en conjunto con el Dr. Sloan R. Williams de la Universidad de Illinois de Chicago, descubrió este pequeño disco compuesto de cobre y plata, con un agujero cuadrado característico de las monedas chinas que pueden ser llevadas en la cintura, informó el Museo el 13 de marzo.

La moneda es llamada Yongle Tongbao y fue emitida por el emperador Yongle, que reinó entre los años 1402 y 1425, durante la dinastía Ming.

“El nombre del emperador escrito en la moneda facilita la fecha”, explica el Museo.

Los historiadores de The Field Museum destacan que el emperador Yongle fue quien inició la construcción de la Ciudad Prohibida en China.

Él estaba además muy interesado en las misiones comerciales y políticas con los países en torno al Océano Índico, por lo que envió al almirante Zheng He, conocido también como Cheng Ho, a realizar exploraciones de las costas.

“Zheng He fue en muchos sentidos el Cristóbal Colón de China”, dice el Dr. Kusimba, quien a su vez es encargado de la antropología africana en el Museo.

“Este hallazgo es significativo. Sabemos que África siempre ha estado conectada con el resto del mundo, pero esta moneda abre un debate de las relaciones de China y las naciones del Océano Índico.

A la muerte del emperador Yongle, se prohibieron las expediciones extranjeras y los europeos dominaron los descubrimientos de nuevas tierras, expandiendo sus imperios en estas naciones.

El reporte de los investigadores señala que en la isla de Manda existió una avanzada civilización entre los años 200 y 1430, pero las ciudades fueron abandonadas y nunca más habitadas. El comercio parece haber sido importante y fue anterior a lo que se pensaba.

“Esperamos que ésta y futuras expediciones a Manda jueguen un papel crucial en mostrar cómo estaba basado el mercado cambiario y cómo surgieron las políticas económicas urbanas”, dijo Kusimba, señalando que se harán estudios biológicos, lingüísticos e históricos.

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