• La población de mayores de 60 años va duplicarse hasta 2050, cuando será más numerosa que los jóvenes de hasta 14 años.
• En el mundo habrá más de dos mil millones de habitantes de la tercera edad.

El aumento progresivo de la esperanza de vida está propiciando que la población mundial esté envejeciendo rápidamente, hasta el punto de queen apenas cinco años, y por primera vez en la historia, el número de personas mayores de 65 años superará al de niños menores de 5 años.

En 2050 habrá más mayores de 65 años que jóvenes menores de 14 años. Las previsiones son de la Organización Mundial de Salud y fueron divulgadas con motivo del Día Mundial de la Salud, que se celebra este sábado 7 de abril.

Según este órgano de las Naciones Unidas, entre 2000 y 2050 la población mundial de más de 60 años deberá duplicarse y pasar de representar aproximadamente el 11% del total de habitantes en el globo terrestre al 22% – casi una cuarta parte de los seres humanos tendrá en este entonces pelos canosos.

En números absolutos eso significa que los actuales 605 millones de ancianos se transformarán en dos mil millones hasta 2050. Es más: en esta primera mitad del siglo XXI el número de personas mayores de 80 años prácticamente se va cuadruplicar y alcanzará los 395 millones.

Un ejemplo de la evolución de la esperanza de vida  es que en 1910 una mujer chilena vivía un promedio de 33 años y, actualmente, apenas un siglo más tarde, este índice ya alcanza la edad de 82.

«Un mayor número de niños conocerá a sus abuelos e incluso sus bisabuelos», reconoce la OMS en un comunicado. “En particular, a sus bisabuelas, ya que las mujeres viven como promedio de seis a ocho años más que los hombres”, complementa el texto.

El organismo de Naciones Unidas advierte además de que el cambio demográfico será «más rápido e intenso en los países con ingresos bajos y medianos. Como ejemplo, explica que mientras que fueron necesarios 100 años para que el porcentaje de la población francesa mayor de 65 años pasara del 7 al 14 por ciento, en países como Brasil y China tardarán menos de 25 años en alcanzar el mismo crecimiento.

Vivir más años no es lo mismo que tener más salud

No obstante, la OMS recuerda que para tener buena salud en la vejez es necesario haber gozado de buena salud en las etapas anteriores de la vida.

Así por ejemplo, la desnutrición intrauterina puede aumentar el riesgo de enfermedad en la vida adulta, en particular de enfermedades del aparato circulatorio y diabetes, mientras que las infecciones respiratorias en la infancia pueden aumentar el riesgo de bronquitis crónica en la edad adulta.

Los adolescentes obesos o con sobrepeso corren el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, como la diabetes, enfermedades circulatorias, cáncer, trastornos respiratorios y osteomusculares, en la edad adulta.

Ahora bien, añaden, envejecer bien depende de muchos factores, ya que la capacidad funcional del sistema biológico de un individuo aumenta durante los primeros años de vida, llega a su punto álgido al principio de la edad adulta y luego disminuye de forma natural.

La velocidad de ese deterioro está determinada, al menos en parte, por la conducta y comportamiento a lo largo de la vida, es decir, la alimentación, la actividad física que se haga y lo expuestos que estemos a riesgos para la salud, como el tabaquismo, el consumo nocivo de alcohol o la exposición a sustancias tóxicas.

http://www.teinteresa.es/salud/sanidad/mundo-mayores-ninos-previsiones-OMS_0_675532904.html

Dos de los mejores cronómetros naturales del sistema solar han visto que tienen errores, por lo que las edades aceptadas para las muestras de rocas más antiguas pueden estar equivocadas en un millón de años o más.

Según dos nuevos estudios, la versión radiactiva del elemento samario se descompone mucho más rápidamente de lo que se pensaba anteriormente, y diferentes versiones de uranio no siempre aparecen en las mismas cantidades relativas en las rocas terrestres.

Ambos elementos son utilizados por los geólogos para datar las rocas y trazar la historia de los acontecimientos en nuestro planeta y en el sistema solar.

«Si tienes un evento crítico en la historia de la Tierra, algo así como un evento de extinción, un cambio climático o el impacto de un meteorito, necesitamos saber su edad con la mayor confianza», según dice Joe Hiess del British Geological Survey, que dirigió uno de los estudios. «En ciencias de la Tierra existe la necesidad de definir lo que sucedió primero y lo que sucedió después.»

Cronometraje insuficiente

La edad geoquímica de las rocas mediante se mide por la proporción de los isótopos radiactivos (que son las versiones de un mismo elemento con diferentes masas atómicas) que contiene. Debido a que la descomposición elementos de un isótopo, o elemento, a otro se produce a una velocidad constante, y sabiendo la velocidad de una roca en particular, nos da su edad.

Los diferentes elementos y descomposición de isótopos suceden en una vasta variedad de proporciones. Los científicos escogen uno que se adapte a la escala de tiempo que interesa. Uno de los favoritos para el rastreo de los acontecimientos en el sistema solar primitivo, como cuando la corteza terrestre empezó a diferenciarse de su manto, o cuando los océanos de lava de la Luna se solidificaron, es el samario-146, un metal duro y brillante que se encuentra en muchos minerales en la corteza de la Tierra .

«En esta ventana de tiempo, no hay muchos otros cronómetros», dice Michael Paul, de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Los científicos han medido cuatro veces, en los últimos 60 años, la media-vida del samario-146 (el tiempo necesario para que la mitad exacta de una muestra de átomos se descomponga radiactivamente), y cada vez obtuvieron respuestas diferentes. Las dos últimas mediciones parecían converger en una vida media de 103 millones de años, con margen de error de más o menos 5 millones de años. Pero Paul y sus colegas, sospechaban que ese número no estaba del todo bien. Así que utilizaron una técnica de espectrometría de masas acelerada que, según Paul, es menos probable que pueda estar sesgada por los errores experimentales.

Meteoritos jóvenes

Encontraron que la vida media es de sólo 68 millones de años, un 30 por ciento más pequeño de lo pensado. Esto significa que cada piedra datada por la descomposición del samario-146, lo que incluye algunas de las más antiguas de la Tierra y la Luna, y también algunos meteoritos marcianos, se formaron de 20 a 80 millones de años antes de lo pensado.

En un sistema solar de 4,5 mil millones de antigüedad, las decenas de millones de años «es mucho», subraya Pablo. «Esto significa que todo se estuvo formando con mayor rapidez.»

En segundo lugar, existe un contratiempo aparte. Rocas más antiguas de la Tierra también se han estado datando con isótopos de uranio, que se descompone en isótopos de plomo. Hasta hace unos años, los geoquímicos suponían que la velocidad de uranio-238 a uranio-235, era constante (137,88) en todas las rocas, y por tanto el ratio de los isótopos de plomo era la única medida requerida para la datación de las rocas. Sin embargo, mediciones de alta precisión de los materiales primitivos, encontrados en los meteoritos o rocas formadas en los océanos, mostraron las diferencias.

Hiess y sus colegas hicieron un estudio de rango más amplio de los isótopos de uranio, con 45 muestras de zircón de todo el mundo. El zircón fue uno de los primeros minerales que se solidificaron en la Tierra, que resisten a la intemperie y la fusión, y se aferra al uranio, de tal forma que lo hce un buen candidato para la datación de rocas antiguas.

Extinción en masa

El equipo halló que, mientras la mayoría de las muestras tenían tasas similares de uranio, algunos eran muy diferentes.

«Ya no es tan seguro asumir que no varía. Claramente lo hace», afirma Gregorio Brennecka, de la Universidad Estatal de Arizona, que no participó en ninguno de los estudios. «Nadie hubiese pensado eso hace cinco años.»

El equipo produjo una nueva figura promedio para los ratios de uranio. Cambiando las edades de las rocas más antiguas de la Tierra, por lo menos un millón de años, señalaba Hiess. Las rocas más antiguas tendrían las mayores correcciones: unos sedimentos de 4,4 mil millones de años son ahora 700.000 años más jóvenes. «Para ponerlo en una perspectiva humana, si la Tierra tuviese sólo 18 años, le habremos quitado un día de vida a sus materiales más antiguos», añadió.

Ahora que los científicos saben que necesitan para medir el ratio de isótopos de uranio en todas sus muestras, así como la proporción de isótopos de plomo, que son los verdaderamente capaces de datar las rocas con mayor precisión.

Esto es importante para poner los eventos en orden. Si una extinción masiva sucedió justo antes de que un meteorito chocara contra la Tierra, por ejemplo, eso pintaría un cuadro muy diferente a que el meteorito hubiese golpeado primero.

«Se trata de dos grandes pasos en la mejora de la forma en que hacemos la geocronología, tanto del sistema solar como de las rocas terrestres», apunta Brennecka.

– Referencia: NewScientist.com, 29 de marzo 2012 por Lisa Grossman
– Diario referencias: Science, DOI: 10.1126/science.1215507 y DOI: 10.1126/science.1215510.
– Imagen: El Zircón da pistas sobre el pasado, muestras (Foto: Science / AAAS)

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Un astronauta holandés a bordo de la Estación Espacial Internacional se ha capturado una imagen espectacular de un enorme cráter, de lava rojiza, en el desierto del Sahara.

Andre Kuipers capturó la foto de lo que parecía una cuenca volcánica antigua, desde el laboratorio en órbita a 386 km. por encima de Mauritania, en la costa atlántica de África Occidental, según comunicaban desde la Agencia Espacial Europea.

Durante los meses de duración a bordo, los astronautas de la ISS, a menudo realizaban observaciones de la Tierra para la ciencia y la difusión pública, y las agencias espaciales utilizan estas fotos para estudiantes interesados por la geografía, la ciencia planetaria y los vuelos espaciales tripulados.

Kuipers es una de las seis personas que actualmente viven y trabajan en la estación espacial con los estadounidenses Dan Burbank y Don Pettit y los cosmonautas rusos Anton Shkaplerov, Anatoly Ivanishin y Oleg Kononenko.

Burbank es comandante de la misión Expedición 30 de la estación.

Kuipers llegó a la Estación Espacial Internacional en diciembre de 2011, y tiene previsto regresar a la Tierra el 1 de julio, junto con Kononenko y Pettit.

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Delicias visuales detrás de la ciencia del arcoiris: la luz, la materia prima de la realidad, se refleja y distorsiona creando espectaculares halos y prismas que seducen al ojo más experto

La luz es el constituyente básico de la realidad que percibimos. Todo lo que vemos es el resultado de nuestra forma de procesar e interpretar la luz. Y en ocasiones tenemos la fortuna (o el deleite) de presenciar como la luz se descompone, se refracta, o se distorsiona, creando estimulantes efectos ópticos –que generalmente remiten al acroiris, al espectro de la luz visible, puente visionario entre realidades.

Las imágenes aquí reunidas son del sitio Optics Picture of the Day, que durante 14 años ha coleccionado ejemplos sobresalientes del comportamiento de la luz en su interacción con la materia. El creador de este sitio, Les Cowley, se vio motivado a formar este museo digital de la luz, luego de que una tarde observó un halo de hielo en las nubes. “El cielo estaba entretejido por una teleraña con delicados arcos –fue hipnótico. No tenía idea de los nombres o de cómo se habían formado pero me engañcho la óptica celeste”.

En su libro de 1704 Opticks, Sir Isaac Newton describió memorablemente el momento en el que proyectó una luz blanca a través de un prisma. Cuando la luz cruzaba el prisma lo hacía en un despliegue iridiscente de colores.

Este momento prístino de asombro, que ciertamente ya había ocurrido innumerables veces en la historia, pero no había sido del todo comprendido, es lo que evemos en cierta forma esta imagen (arriba) de una tormenta eléctrica en París. El rayo que se bifurca descompone moléculas de plasma ionizando; las luces brillantes del espectro revelan la presencia de nitrógeno e hidrógenos en la atmósfera.

 

Muchos de los espectaculares efectos ópticos que vemos provienen de la distorsión de la luz; cuando ondas de luz se desvían o son reflejadas de una superficie pueden interferir entre sí. Cuando muchas longitudes de onda interactúan, a veces ocurren fenómenos extraños como el de esta carne brillante.

En esta imagen de carne de ternera, el corte hace que los músculos de la carne resalten de forma escalonada y la luz  que se difracta de la superficie interfiere entre sí creando una serie de colores prismáticos.

¿Se te antoja, un poco de pálida carne arcoiris?

Esta imagen captada por el profesor de escuela primaria John Flyte muestra un círculo paraselénico, el cual se forma cuando la luz de la luna se refleja en cristales de hielo suspendidos en la atmósfera. El también conocido halo lunar puede extenderse grandes distancias en el cielo, formando una especie de aurora (o diadema) plateada.

Los anillos que se forman al extremo de las alas de algunas aeronaves se conocen como “glorias”. Esto sucede cuando el sol brilla a través de una nube o de bruma y la luz rebota de las gotas individuales, que desde el punto de vista de un observador se magifican y de distorsionan creando lo que se conoce como un “espectro roto”.

Esta imagen, tomada en Estrasburgo, Francia, muestra un cúmulo de nubes enmarcando un increíble arcoiris con siete otros arcoiris más ópacos franjeándolo por debajo.

Este efecto poco común es conocido como arcoiris supernumerario y sucede cuando las gotas de lluvia que generan el arcoiris son particularmente uniformes.

Algunos letreros urbanos están hechos de pequeños prismas o lente que reflejan luz directamente al conductor de un automóvil.  Esto, además de ser útil, genera en ocasiones un inesperado espectáculo, comparable con el que solían suministrar los CDs caseros desperdigados en la calle.

Cuando el agua se congela en la alta atmósfera a veces se generan pequeños cristales de seis lados. Si un observador pasa a través del mismo  plano en el que estos cristales caen cerca del amanecer o del atardecer, en esta alineación, el cristal puede actuar como un pequeño lente reflejando la luz del Sol hacia nuestro punto de vista creando este fenómeno en el que se reproduce el sol en miniatura, llamado parhelia, o sundogs (perros de sol).

La imagen aquí expuesta fue tomada en Estolcolmo y el sol está acompañado con sus dos canes centinelas a un lado y un halo de 22 grados y otro – más raro aún- de 46 grados, también creados por la refracción de los cristales de la atmósfera, coronando al astro en su proceso de renacimiento invernal.

[Wired]

http://pijamasurf.com/2012/03/halos-lunares-arcoiris-septuples-carne-iridiscente-y-otros-increibles-fenomenos-opticos/

La temprana llegada de la primavera renueva los horizontes compartidos; el diálogo entre la sombra y la luz, nos muestra la posibilidad de acceder a un pulso perfecto: el equilibrio.

Entre el paganismo floral y el erotismo orgánico, en el hemisferio norte celebramos, una vez más, el agro-cósmico parteaguas llamado equinoccio vernal. Este suceso, de enorme relevancia para los ritmos naturales, marca el instante en que el invierno, con su característico repliegue de animo, es relevado por la estación de las flores, la primavera; momento que encarna una de las tradiciones más antiguas dentro de la historia ritual del ser humano.

llama la atención la gran cantidad de culturas, ya sea en la católica, en la escandinava, en el ocultismo egipcio, en la astronomía religiosa de los mayas y los celtas, o en el milenario misticismo chinos, entre las que el renacimiento de la primavera era efusivamente conmemorado sin excepción.Y tal vez su ancestral celebración se debe a que este evento tiene un impacto significativo en múltiples planos, los cuales atraviesan la cultura, la naturaleza terrestre, y el cosmos. Esta fecha no solo es trascendental para actividades ligadas al cultivo de la tierra, o al diálogo entre la Tierra y el Sol –y por lo tanto entre el día y la noche–, sino que históricamente también ha sido fundamental en las tradiciones místicas de diversas culturas.

Etimológicamente el término equinoccio deriva del latín,  aequus (igual) y nox (noche), aludiendo a una relativa igualdad entre el día y la noche. Y si bien popularmente se considera al equinoccio vernal como el instante preciso en que el día y la noche igualan, simétricamente, sus fuerzas, lo cierto es que en realidad ello no siempre sucede en perfecta sintonía con este fenómeno, de hecho suele ocurrir unos días antes o días después (y a esos días, para distinguirlos, se les ha denominado los equiluxios). Pero de cualquier forma, en un plano simbólico, el primer día de la primavera marca un momento especial en el que la luz y la oscuridad conviven armónicamente, y a partir de este momento, cada día incrementará unos segundos sobre el terreno coturno, hasta llegar al solsticio de verano, el día más largo del año.

Técnicamente, el fenómeno se refiere al momento en el que el centro del Sol se sincroniza, compartiendo planos exactos, con el ecuador terrestre, es decir, los dos polos de la Tierra se encuentran a igual distancia del Sol. Este año el equinoccio entró justo a las 23:14 (05:14 UTC) del día 19 de marzo, aunque generalmente sucede entre el 20 y el 21, siendo este último día la fecha en la que popularmente se celebra la transición. Por cierto, desde 1896 la primavera no entraba tan tempranamente como ocurrió en este año.

En un plano práctico, particularmente el agricultural, este momento indica que pronto los cultivos volverán a crecer y que, remitiéndonos a la memoria cíclica del planeta, a través de la cual el futuro puede recordarse, la venidera cosecha ya se perfila en el horizonte. Por otro lado, desde un plano especificamente simbólico, la primavera proyecta uno de los más dinámicos arquetipos, la renovación. Si, esta temporada sugiere renacimiento y renovación, es el momento en que la transmutación cultivada comienza a desdoblarse en la flor de cristal (la estética materialización de la intención) y la franca presencia del sol revitaliza las fuerzas activas de nuestro planeta como detonante de nuevos escenarios. Tributando esta idea de florecimiento, el famoso ocultista británico, Aleister Crowley, aprovechaba los equinoccios para develar periódicamente sus compilaciones de libros de magia.

En cuanto a las estepas astrológicas, el equinoccio vernal marca una fecha crucial para el ciclo zodiacal, aspecto en el que enfatizamos el año pasado, en una nota que celebraba este mismo acontecimiento: “El equinoccio vernal, como heraldo de la primavera en el hemisferio norte, dicta el inició del año zodiacal, marcando el paso del sol en Aries, el carnero, primer signo del zodiaco. A diferencia del equinoccio de otoño, en el hemisferio norte, el equinoccio de primavera antiguamente es un día de efusiva celebración, en el ascenso de la luz hacia el esplendor del verano donde las semillas físicas y metafísicas serán cultivadas. Cada año el sol da una vuelta completa alrededor del disco zodiacal, aunque cada año su punto de inicio se va anticipando y por ello en realidad cruza el ecuador ligeramente separado de la marca en donde se encuentra el signo del zodiaco. Cada signo consta de 30 grados y el sol pierde un grado aproximadamente cada 72 años y retrocede una constelación completa cada 2,160 años. Lo anterior resulta en que la procesión equinoccial que transita el sol en retroceso toma 25,920 años y esto significa que durante este periodo, conocido como Gran año solar o año platónico, cada signo del zodiaco ocupara durante 2,160 años la posición del equinoccio vernal, y posteriormente legará su ubicación al signo que le antecede en la rueda zodiacal (esto es lo que define la era en la que nos encontramos, de acuerdo con algunos aún seguimos en la era de piscis aunque otros aseguran que esta terminó en 1984 y en realidad ya estamos inmersos en el turno acuariano).”

En síntesis, podríamos afirmar que una vez más el engranaje forjado por la naturaleza de la Tierra y el cosmos, y por la perfección que le caracteriza, pone a nuestra disposición una franca oportunidad de renovarnos. Y de algún modo, a estas alturas del desarrollo tanto individual como colectivo, resulta cada vez más difícil –por fortuna– no atender a este llamado, en el que básicamente se nos invita a resonar con los ecos del equilibrio natural, lo cual, inevitablemente, se traducirá en un inmejorable resultado: el florecer.

* Imagen principal: Anthony Rego  

http://pijamasurf.com/2012/03/equinoccio-de-primavera-2012-interaccion-armonica-entre-la-luz-y-la-oscuridad/

BRUSELAS, mar (IPS) – La acidificación de los océanos, la pérdida de la biodiversidad marina, el cambio climático, la contaminación y la sobreexplotación de los recursos obligan a buscar de forma urgente un nuevo modelo para protegerlos. Dejar las cosas como están, sencillamente, no es una opción, sostienen especialistas.

Las perspectivas para nuestros océanos en las próximas décadas son desalentadoras, remarcan.

Ya hubo un grado de acidificación extremo como el actual, indicó Carol Turley, del Laboratorio Marino de la sureña ciudad británica de Plymouth. La afirmación pudo ser un alivio si no fuera que se refería a la época en que se extinguieron los dinosaurios.

El término acidificación se utiliza para describir la disminución del pH (potencial de hidrógeno) oceánico causado por las emisiones de dióxido de carbono (CO2) producidas por las actividades humanas.

Estamos frente a una «enorme crisis ambiental», dijo Turley este mes a los participantes de una sesión informativa del Parlamento Europeo, donde habló sobre los desafíos y las soluciones para los océanos, con vistas a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sustentable (Río+20) (http://www.uncsd2012.org/rio20/index.html), que se realizará en junio en la ciudad brasileña de Río de Janeiro.

Turley bromeó sobre el apodo que se ganó de «reina del ácido», por su funesto mensaje, pero la difícil situación que padece 70 por ciento de la superficie de la Tierra no es para nada graciosa.

Los océanos absorben alrededor de 26 por ciento al año del total de emisiones de CO2, y aumentaron a 30 por ciento desde los inicios de la Revolución Industrial, en 1750, según el Grupo Internacional de Usuarios de Referencia sobre Acidificación Oceánica.

La acidificación de los océanos perjudica la vida marina, y hasta los cambios de acidez más pequeños hacen más sensibles a los esqueletos y conchas de carbonato de calcio.

También reduce la disponibilidad de calcio para el plancton y las especies con esqueleto, que constituyen la base de toda la cadena alimentaria marina, creando un efecto dominó desastroso, que puede aniquilar ecosistemas enteros.

«El sistema terrestre está realmente bajo la influencia del hombre», indicó Wendy Watson-Wright, directora general adjunta y secretaria ejecutiva de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental, de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

Los océanos podrían tener 150 por ciento más de acidez en 2100, respecto a la actualidad, añadió. Eso significaría una drástica disminución en la producción pesquera y la masiva extinción de la vida marina.

El mundo pierde recursos naturales a un grado en que los humanos no han ni siquiera comenzado a describir, indicó.

Cambiando la opinión pública

Por desgracia ha resultado difícil concentrar la atención de la población en la necesidad de preservar los océanos.

La atención global se concentró totalmente en la economía, en especial tras la crisis financiera y económica que se generalizó en 2008 desde Estados Unidos y Europa.

«Nuestro mayor desafío es convencer a los ciudadanos de que los objetivos ambientales no se oponen al progreso económico», remarcó la comisaria para Pesca y Asuntos Marítimos de la Unión Europea, la griega María Damanaki.

Algunas personas creen que el problema es que «ojos que no ven, corazón que no siente», señaló Watson-Wright, arguyendo que la gente no da prioridad a los océanos porque viven en tierra firme. Pero incluso los países sin salida al mar tienen mucho en juego en la sustentabilidad oceánica, remarcó.

A pocos meses de la reunión de Río de Janeiro, donde se conmemorará el 20 aniversario de la primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo, también conocida como Cumbre de la Tierra, se acabó el tiempo de discutir soluciones, adujo.

Raphaël Billé, director de programa para biodiversdiad y adaptación del Instituto de Desarrollo Sustentable y Relaciones Internacionales (IDDRI, por sus siglas en francés) (http://www.iddri.org/), reclamó más firmeza en materia de objetivos ambientales a fin de mejorar el impulso político en los temas prioritarios, que fueron articulados por los organizadores de la conferencia.

Río+20 no es para nada concreto en términos de acuerdos políticos, pero es una oportunidad para evaluar el progreso y renovar los compromisos políticos, con la esperanza de allanar el camino para, luego, tomar las decisiones difíciles, apuntó Billé.

¿Río+20 podrá cambiar las reglas del juego?

Los océanos serán uno de los siete temas de la Conferencia, que también incluye alimentación, energía, ciudades, agua y desastres.

Desde la primera reunión en Río de Janeiro, hace 20 años, se lograron avances en materia de protección de los océanos, según Unesco, los que incluyen decisiones dentro del Plan de Implementación de Johannesburgo, acordado en la Cumbre de la Tierra en 2002.

Los planes para los océanos en Río+20 se concentran en 10 propuestas bajo cuatro objetivos principales, según la Comisión Oceanográfica Internacional.

Estos objetivos son: tomar acciones concretas para reducir el factor generador de estrés y restaurar la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas marinos, apoyar una economía «azul y verde», avanzar hacia reformas políticas, legales e institucionales y respaldar investigaciones y controles marinos, evaluación y tecnología.

La preocupación por nuestros océanos no es nueva, según opinó Iddri en un artículo para las Naciones Unidas de noviembre de 2011. La mayoría de los problemas fueron identificados hace décadas.

«La única forma de avanzar es reconocer el fracaso general en materia de gobernanza oceánica, estudiar los logros alcanzados y desarrollar estrategias que tomen en cuenta ambos aspectos», reza el texto.

El artículo también menciona los conflictos entre la gobernanza oceánica y la resistencia a hacerlos sostenibles, en especial cuando los costos aumentan.

Varios especialistas han expresado sus dudas sobre la capacidad de Río+20 para logar resultados suficientes y beneficiosos para el planeta.

Pero activistas y científicos aumentan la presión sobre los representantes que participarán en la Conferencia para llevar al poder político a tomar decisiones fuertes y duraderas que ofrezcan una oportunidad para que los océanos y sus ecosistemas esenciales sobrevivan

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=100339

¿Cómo pudo haber ballenas donde hoy pastan las vacas en la provincia de Buenos Aires y en el sur de Uruguay? No hablamos de una ballena de andá a saber qué era, sino nuestra queridísima ballena Franca Austral.

© Desconocido

Es que si inventaras la máquina del tiempo y te pusieras a jugar con ella, es posible que terminaras ahogado en el fondo del océano. Caminás por nuestra pampa y parece que se queda quietita, pero no verías nada más inquieto si la pudieras mirar fijo durante miles de años. Esta es la investigación que se le ocurrió a Alberto Moroy al recordar algunos esqueletos de ballena encontrados donde no debería haberlos. Alberto hasta te enseña a usar un simulador de inundaciones para que practiques como Dios cuando nos mandó el diluvio; digo, por si se le ocurre hacerlo de nuevo… que buenas razones tendría.

Usted como yo, sabemos que no hay ni hubo «ballenas voladoras», tampoco que caminen sobre la tierra, aunque en su evolución, seguro que lo hicieron. En el artículo de hoy, investigaremos como aparecieron restos de ballena (misticetos) en Ramallo (72 km de Rosario Arg. y 378 km. hacia el NO de Montevideo) a orillas del arroyo de las Hermanas, también en cercanías de la ciudad de San Pedro, siendo que esta se encuentra a 18 mts. de altura sobre el Rio de la Plata .Todavía más complicado, son los hallados en Tandil, en 1901, a 160 mts. de altura

En San Pedro

Fósiles de ballenas de unos 7.000 años de antigüedad fueron encontrados en la comuna de San Pedro, en el Norte bonaerense, lo que según los paleontólogos locales, confirma que existió mar en esa región, según informó el Museo Paleontológico de esa ciudad.

¿Qué hacían las ballenas en estas zonas?

En si, no tiene nada de raro, a juzgar por este artículo aparecido en el diario la Nación en el año 2002. Si bien el calado (profundidad) da para que lleguen, la altura de las aguas, en relación al Rio de la Plata, en esa zona, es de 2 mts, las osamentas encontradas estaban en un campo a bastante más altura.

Una ballena en el Paraná

© Desconocido

La clave

El Pleistoceno, se extiende por casi 2 millones de años (2 millones hasta 10.000 años atrás). Su denominación se debe al geólogo inglés Charles Lyell, quién le asignó ese nombre en 1839. Significa «más reciente» en griego. El Pleistoceno fue un período con grandes glaciaciones. Como consecuencia de estas, el mar llegó a bajar hasta 150 metros del nivel actual.

Hace 81.000 años, el nivel del mar del planeta, estaba sólo un metro por encima del actual. Esto implica que había incluso menos hielo que ahora, con temperaturas probablemente eran algo más elevadas que las actuales, y que gran parte de la masa helada acumulada desde hace 115.000 años, (inicio de la glaciación), se había fundido por entonces. Los testigos geológicos indican que el hielo que todavía era abundante hace 85.000 años se derritió en gran parte durante el milenio siguiente, elevando 20 metros el nivel del mar en un solo milenio. Eso da ¡dos metros por siglo! Desde 1993, las medidas de altimetría por satélite TOPEX/ Poseidón indican una tasa de aumento de 3,1 ± 0,7 mm/año (Since 2010)-

Un impasse en el camino

El «Dryas Reciente» significó un rápido regreso a las condiciones glaciares en las latitudes más altas del Hemisferio Norte entre hace 12.900 y 11.500 años. Esto contrasta con el calentamiento del deshielo que tuvo lugar en el interestadio anterior.

Hace 13.000 años un meteorito causó la última era del hielo ¡Muy interesante!

El Holoceno (del griego holos, todo, y kainos, reciente: la era totalmente reciente), una división de la escala temporal geológica, es la última y actual época geológica del período Cuaternario. Comprende los últimos 11.784 años. Es un período interglaciar en el que la temperatura se hizo más suave y la capa de hielo se derritió, lo que provocó un ascenso en el nivel del mar. Entre 11.500 y 11.000 años atrás el nivel del mar subió unos 25 m. Cuánto demoro en descender no lo sabemos, pero podemos deducir (aunque en la naturaleza nada es lineal), que si los restos de la ciudad Ramallo tienen 7 mil años, y esta está a 18 mts. de altura, los 7 mts. de diferencia, pudieron ocurrieron en 4 mil años.

Así se verían Ramallo y Montevideo

© Deutscher Wetterdienst
Nivel de mar 18 metros más arriba que el actual / Mtv. 26 m. más arriba

Por si quieren practicar, simulación de inundación (Interesante)

Ahora será fácil deducir el porque hay restos de conchillas y otros en las barrancas de rio Uruguay, a una altura que no corresponde con el actual nivel del rio. Tambien explica la aparición, de restos óseos de ballena, cuando se estaba construyendo Av. Italia, a la altura de Carrasco, en lo que seguramente sería el fondo del mar, aunque en este caso a pocos metros (6m.) de altura, sobre el rio de la Plata. Antiguamente era común ver vertebras de ballenas usadas como banquitos, en las materas de algunos campos, por lo que podemos inferir que eran habituales estas osamentas

© Desconocido
Montevideo con 18 mts. de agua / ídem 30 mts.

Si ejercitan con el software de inundación (link arriba), verán que con 18 mts. de altura de las aguas, en Montevideo, desaparece buena parte de la costa y con 30 mts; cercano a la que alguna vez tuvo, el agua en forma de lago, llega hasta el estadio Centenario.

Hallazgo de huesos de ballena en la Pampa, a 165 mts. de altura (año 1902)

Encontrar en el corazón de la Pampa (Tandil) restos fósiles, no es una novedad, pero sí lo es el hallazgo de huesos de ballena en una mina de arena en los alrededores de la ciudad de Tandil Los obreros cavaban una buena veta y de pronto sus palas tropezaron con varias costillas y vertebras de una gigantesca ballena sepultada a ciento y tantas leguas de la orilla del mar Los propietarios se han apresurado a donar el hallazgo al museo de la plata Los restos de la ballena estaban a una profundidad de 20 mts. y conjuntamente se encontraron algunos resto de valvas de conchas marinas y caracoles que nos son de la época (Caras y Caretas).

© Desconocido
Ubicación geográfica de las minas de arena en Tandil, ver altitud 183 mts!

Sitio ref. a minas de arena en Tandil, para seguir leyendo ¡interesante!

La mar de dudas

Sin duda esta noticia de época (1901) paso desapercibida y hoy no se conoce, a juzgar por lo que piensan los lugareños en relación (cauces de ríos y demás, leer link arriba), al origen de estas «minas de arena», con las que se edificó casi toda la ciudad de Tandil. En sus alrededores, y más precisamente donde se encuentran las minas. (foto superior), la altimetría llega a los 183 mts., si descontamos los 20 mts. de profundidad a los que se refiere el artículo, nos indica que a 160 mts. de altura en relación al Rio de la Plata ¡nadaban las ballenas!

¿Cómo fue posible?

Peor aun…En la costa Argentina, a la altura de San Isidro, Tigre y demás, a nivel del rio, el fondo del mar se encuentra a 17/20 mts. de profundidad, sobre la barranca y en casi toda la Provincia de Buenos Aires, a 45/90 m. El macizo Brasileño a la altura del Zoológico de Buenos Aires, está a 300 mts. de profundidad y en la cuenca del rio Salado (Bahía de Samborombón etc.) a 1300 mts.

Esto que parece un dato aportado por algunos estudios del pasado, lo proporcionan los poceros (perforadores de pozos artesianos) actuales, cuando perforan en busca de agua potable. Parte de la rutina es fijarse, el tipo de residuos que levanta el trepano, la secuencia es la siguiente, arcilla, primer napa (freática no potable), generalmente a 8/25 mts. según la zona, luego mas arcilla y al final, grava o arena. A esa altura ya llegaron a la zona donde se instala el filtro, cuanto más larga es la columna de arena, mas agua podrá extraérsele al pozo (semi-surgente). Luego siguen perforando hasta llegar a la arcilla azul, (si se pasan el pozo se contamina de agua salobre) la que seguro corresponde a periodo Querandinense (Limos y arcillas con restos fósiles de aguas salobres, gris oscuro a azul verdoso, origen marino)

La diferencia entre estos dos escenarios (Tandil – Ramallo), relacionados con el fondo del mar, en las cercanías de la ciudad de Buenos Aires, es notable, entre los dos extremos hay casi 180 mts. de diferencia y 40 mts. en relación a las ciudades de Ramallo – San Pedro. Este diferencial no justifica, ni millones de años en relación a la crecida de los mares, por lo que tendremos que dilucidar para justificar la diferencia. La elevación de los suelos (alzamientos tectónicos) aunque esa zona pertenece al macizo brasileño igual que Uruguay, siendo una de las más antiguas alrededor de 2.000 a 1.600 millones de años atrás.

© Desconocido
Zona en rojo, iguales alturas que donde fue encontrada la ballena tandilense. Amarillo macizo brasileño

La cordillera de los Andes crece y se angosta

La Cordillera de los Andes se angosta y crece un poco más todos los años. En promedio, se eleva 0,5 milímetro por año, a 600 kilómetros al sur de Santiago de Chile, se mueve a 16,3 milímetros por año. Y el territorio de Copiapó, en la región de Atacama y al norte de Chile, va a una velocidad de 22,9 milímetros por año. Esto y los terremotos producen un arrastre del continente, al estilo «frazada corta», que también se eleva, y encoge, sobre todo desde el Rio de la Plata hacia el Sur.

La respuesta hay que buscarla en la historia, no obstante esta ballena debo llegar ahí gracias a la elevación del suelo, aunque siguiendo la progresión de elevación de 5 m cada 10 mil años, nos ubica en más de un millón de años atrás, dentro del periodo denominado Calabriano y la ballena seria la Franca austral.

http://es.sott.net/articles/show/12419-El-misterio-de-las-ballenas-pastando

La masa de agua de los océanos de la Tierra se ha reducido en una cuarta parte en 4.000 millones de años debido a la pérdida de hidrógeno que asciende al espacio para saturar la atmósfera con oxígeno.

Los científicos del Museo Nacional de Historia Natural de Dinamarca llegaron a esta conclusión mediante la comparación de la composición isotópica del agua del océano moderno y del «agua petrificada», mineral serpentina, formada alrededor de hace 3,8 millones de años en el territorio de la actual Groenlandia.

El mineral geológico serpentina se forma a altas temperaturas, cuando las aguas del océano penetran en las grietas y fisuras de la corteza terrestre. «En el agua que cubría el planeta en los albores del tiempo, los isótopos ligeros de hidrógeno predominaban sobre los pesados», destaca la autora del estudio, Emily Papa.

Los investigadores explican el fenómeno señalando que el hidrógeno, formado por isótopos ligeros, ‘voló’ al espacio.

Según la experta, en un momento determinado de la historia evolutiva del planeta (es decir, aproximadamente hace unos 2,4-2,2 millones de años), la proporción de oxígeno en la atmósfera aumentó tanto que se inició un proceso de reposición química del agua. El oxígeno de la atmósfera actúa como una barrera que, al reaccionar con los átomos ‘fugitivos’, forman moléculas de agua que vuelven posteriormente a caer en el océano.

Además, los científicos fueron capaces de determinar que hace 4.000 millones de años la cantidad de metano en la atmósfera de la Tierra era 50-500 veces mayor de la que se registra ahora.

Artículo completo en: http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/medioambiente_espacio/issue_37481.html

El Cabo Beachy, en Inglaterra, es un lugar de ensueño que, combinado con la neblina, dibuja un posible fin la Tierra; y contrario a la noción apocalíptica, este final geográfico sería un espacio completamente angelical.

Una calcárea muralla se levanta al sur de Inglaterra, junto a Eastbourne, dentro del condado de Sussex Oriental. Con 162 metros de altura, el Cabo Beachy es el más grande gigante de cal en todo Gran Bretaña. Y precisamente este lugar, un sitio predilecto para fotógrafos y suicidas, es el escenario de un vislumbre del fin del mundo. Y al utilizar este término no nos referimos a un plano apocalíptico, sino geográfico. Es decir, si el mundo, como pensaban algunos de nuestros antepasados, fuese cuadrado o hubiese un punto en donde las tierras terminasen, muy probablemente ese fin podría ubicarse en el Cabo Beachy. La espectacular fotografía que extrajimos de la red social de contenidos, Reddit, y de la cual, desafortunadamente, desconocemos el autor, nos muestra una sublime simulación de este final, una frontera angelical entre el dominio de la realidad física que conocemos, y el principio de un reino etéreo.

http://pijamasurf.com/2012/03/si-la-tierra-fuese-cuadrada-justo-aqui-terminaria-foto/

[vimeo http://vimeo.com/38086384]

José Esquinas, experto en biodiversidad agrícola y miembro de la FAO durante treinta años, habla en esta entrevista de cómo el derecho a los alimentos es un derecho universal de los seres humanos y que, por tanto, la lucha contra el hambre ha de ser una prioridad de los gobiernos a nivel planetario. Explica que para asegurar este derecho es necesario preservar y realizar un uso racional de la biodiversidad agrícola, cuya pérdida tanto en especies como en variedades, se está dando de forma alarmante como consecuencia de la acción depredadora de los mercados. Por último, informa sobre la puesta en marcha del Tratado Internacional de Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura, impulsado por la FAO, que defiende el derecho de los agricultores a participar con equidad de los beneficios obtenidos del aprovechamiento de la biodiversidad.

Al parecer como consecuencia de la actividad industrial del hombre, los océanos se están volviendo tan ácidos como no sucedía en sus 300 millones de años de historia, con la posibilidad de extinciones masivas e irreparables de especies marinas.

El océano, sin duda una delas fuentes de vida más extensas de todo el planeta, se está volviendo ácido con un ritmo que no se registraba en 300 millones de años: la presencia de dióxido de carbono en la atmósfera que incrementa la temperatura del planeta, está provocando dicho efecto en los océanos.

El problema es que dicho cambio está asociado con extinciones masivas de especies marinas, algo que se ha presentado hasta en 4 ocasiones a lo largo de la historia del océano, aunque esta sería la primera en que las actividades humanas fuera la causa del fenómeno y no otras naturales como las erupciones volcánicas.

De acuerdo con Bärbel Hönisch, paleocenógrafo de la Universidad de Columbia, las emisiones de carbono producto de la actividad industrial estarían modificando el equilibro natural de los océanos y también del proceso evolutivo, pues al ser un efecto totalmente inesperado para la naturaleza, existen organismos que podrían perderse sin remedio como los corales o los arrecifes de coral.

Conforme los niveles de dióxido de carbono se incrementan en la atmósfera, el océano absorbe el químico y lo convierte en ácido carbónico, disolviendo los carbonatos que necesitan ciertos seres vivos para alimentarse.

De acuerdo con las mediciones de los científicos, la magnitud de los cambios en la geoquímica oceánica no tiene paralelo en los 300 millones de años de historia de la Tierra, un escenario que sugiere la posibilidad de modificaciones desconocidas en su ecosistema.

[Livescience]

http://pijamasurf.com/2012/03/los-oceanos-se-estan-volviendo-mas-acidos-que-nunca-en-su-historia/

Los precios récord del petróleo ante la posibilidad de una guerra contra Irán, el aumento de la población y la escasez de recursos como alimentos y agua potable podrían suponer el final de la humanidad en un futuro.

Se acerca el agotamiento total de reservas

La Organización Internacional de Acreedores (WOC, por sus siglas en inglés) realizó un estudio para determinar durante cuánto tiempo tendrá suficientes recursos naturales la humanidad y cómo afectará a la economía mundial la escasez de estos.

Y los resultados no son nada alentadores. En los años 70 del último siglo, la humanidad comenzó a exceder las posibilidades del planeta para la renovación de sus recursos. Ahora, según los ecologistas, la Tierra necesita un año y medio para reponer lo que la humanidad consume en 12 meses.

Con un crecimiento significativo de la población en el mundo, la cuestión de la disponibilidad de recursos como energía, agua y alimentos se convierte en cada vez más importante.

“En los últimos años, EE. UU. y China consumen cada uno alrededor del 20%-25% de los recursos del planeta. En consecuencia, el resto del mundo dispone de algo más de la mitad de las reservas de los recursos existentes en la Tierra”, asegura el presidente de la WOC, Robert Abdulin.

«El mantenimiento de la vida de un estadounidense promedio, por ejemplo, requiere 3,5 veces más recursos que el promedio de un residente del resto de la Tierra y nueve veces más que la media de lo que necesita un ciudadano de la India o de casi cualquier país africano», agregó.

El apagón global se cierne sobre el planeta

Según la OPEP, los países en desarrollo controlan dos tercios de las reservas mundiales de petróleo, el recurso energético más esencial para la humanidad, que está menguando rápidamente. La mayor parte de las reservas mundiales de petróleo están en Arabia Saudita y Venezuela. Rusia se encuentra en 8.º lugar.

Teniendo en cuenta los volúmenes actuales de producción, las reservas de petróleo se agotarán en el transcurso de no más de 50 años, afirma el estudio de la WOC. Las tensiones relacionadas con el conflicto internacional con Irán dispararon los precios del petróleo hasta los máximos de los últimos 10 años, los que agrava la situación actual.

Rusia, Irán y Qatar lideran en reservas de gas, cuyos volúmenes de producción actuales proporcionarán a la humanidad combustible durante poco más de 60 años.

Saciar el hambre, el mayor problema del futuro

El crecimiento demográfico y la demanda creciente de alimentos provocan el aumento de los precios de todos los recursos.

Teniendo en cuenta las tierras agrícolas y las áreas forestales ‘per cápita’, Rusia es el líder indiscutible, seguido por Brasil y Estados Unidos, lo que incrementa sus oportunidades de superviviencia.

China e India son los últimos de esta lista debido a su alta densidad de población. Con respecto a la cantidad de grano producido, el líder ‘per cápita’ es EE. UU., seguido por Rusia.

Anteriormente la compañía agrícola de EE. UU. Cargill  afirmó que la era de los alimentos baratos se terminó: la población mundial aumentará en 2.000 millones de personas, lo que condenará al planeta a la muerte por hambre ya en 2050.

La sed total también amenaza al planeta

El primer lugar en disponibilidad de recursos hídricos renovables ‘per cápita’ pertenece a Brasil seguido de Rusia. En EE. UU. la tasa es tres veces inferior a la de Rusia. El bajo valor del indicador en China y la India se debe también a su alta densidad de población.

Todo esto en su conjunto es un serio desafío para la humanidad, teniendo en cuenta que, según los cálculos de la ONU, para 2025 la población mundial alcanzará la cifra de 8.000 millones de personas. Y los cambios que se avecinan significan que el mundo podría estar al borde de un cambio radical y de una redistribución de los centros económicos más importantes del planeta.

Artículo completo en:http://actualidad.rt.com/economia/sectores/issue_37099.html

La relación macro-micro, y su inspiradora elegancia, queda manifiesta en esta serie de imágenes de la Tierra, captadas por el satélite Envisat durante su primera década de vida.

Mirar las cosas desde otra perspectiva, en particular los entornos cotidianos, invariablemente nos da acceso a nuevas formas de entender la realidad diaria. De hecho, generalmente, este ejercicio nos recuerda que nuestra mirada es solo una de las hebras de una realidad inabarcable, y que el observador altera, per se, lo observado. Finalmente, el ubicarnos desde un punto de vista poco habitual, nos invita a revalorar aquello que muchas veces damos por sentado, una actitud que se traduce en debilitar nuestra capacidad de asombro.

Tal vez por las tazones anteriormente mencionadas, es que en Pijama Surf nos encanta, literalmente, observar imágenes que muestran a la Tierra desde una perspectiva lejana, desde el espacio exterior.

Luego de haber sido colocado en órbita por la Agencia Aeroespacial Europea, el satélite Envisat cumple su primera década de una privilegiada labor: observar a nuestro planeta desde un privilegiado cenit, y documentar diversos lugares y fenómenos, que se manifiestan en la Tierra. Y en agradecimiento a este dinámico vigilante que nos comparte espectaculares perspectivas, te presentamos una selección de algunos de los mejores regalos visuales que el Envisat nos ha compartido durante los últimos diez años.

 Polo Norte magnético.

Vista del archipielago Ártico de Canadá.

La imponente cordillera de los Himalayas.

El Gran Arrecife de Coral, en Queensland, Australia.

El Estrecho de Gibraltar que separa a España de Marruecos.

Seis de los ocho grandes volcanes que son parte de Hawai.

El huracán Katrina acechando Florida.

Imágenes: cortesía de la Agencia Aeroespacial Europea.

http://pijamasurf.com/2012/03/la-tierra-desde-el-cenit-espectaculares-imagenes-de-nuestro-planeta-desde-el-espacio/