La idea central es utilizar la fuerza centrífuga a través de movimientos de rotación para recrear la gravedad de la Tierra, que es seis veces mayor que la de la Luna.

La lista de desafíos a los que se enfrentarán los exploradores espaciales es formidable. Tendrán que producir aire respirable, agua limpia y alimentos en entornos extremadamente hostiles que carecen de todo lo anterior. También tendrán que coexistir pacíficamente con pequeños grupos de compañeros exploradores en espacios reducidos durante largos períodos de tiempo, todo mientras minimizan la exposición a la radiación abrasadora que es omnipresente prácticamente en cualquier lugar al que vayan.

Seguir leyendo Japón revela sus aviones para establecer una base lunar con gravedad artificial →

La lista de investigaciones científicas de la NASA en la Luna sigue creciendo con vistas a sus ambiciosos planes para devolver a los astronautas a la superficie lunar.

La agencia espacial está pregonando una nueva «prioridad máxima»: la exploración de desconcertantes características geológicas llamadas Domos Gruithuisen, dos misteriosos montículos de roca granítica que los científicos sospechan que fueron formados por magma rico en sílice.

Lo que los hace tan inusuales es el hecho de que este tipo de magma generalmente solo se forma en la Tierra en presencia de agua y actividad volcánica causada por el cambio de placas tectónicas —ninguna de las cuales está presente en la Luna—.

Seguir leyendo La NASA lanzará una misión «prioritaria» para explorar misteriosos domos en la Luna →

En lo que podría caracterizarse como un misterio interestelar, la veterana nave espacial está enviando datos extraños, desconcertando a sus ingenieros.

La NASA comunicó esta semana que si bien la sonda aún funciona correctamente, las lecturas de su sistema de control y articulación de actitud (AACS para abreviar) no parecen coincidir con los movimientos y la orientación de la nave espacial, lo que sugiere que la nave está confundida acerca de su ubicación en el espacio.

El AACS es esencial para que la Voyager envíe datos de la NASA sobre su entorno interestelar circundante, ya que mantiene la antena de la nave apuntando directamente a nuestro planeta.

«Un misterio como este es normal en esta etapa de la misión Voyager», dijo en un comunicado Suzanne Dodd, gerente de proyecto de Voyager 1 y 2 en el Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA. «Las naves espaciales tienen casi 45 años, mucho más de lo que anticiparon los planificadores de la misión».

La NASA dijo que la sonda gemela de la Voyager 1, la Voyager 2, se está comportando normalmente.

Seguir leyendo La sonda Voyager 1 está enviando datos misteriosos desde más allá de nuestro sistema solar →

Luego de pasar más de un década a la deriva alrededor de la Tierra, la parte de un cohete ruso explotó repentinamente en muchas piezas potencialmente peligrosas de desechos espaciales que podrían terminar amenazando la vida de los astronautas y los satélites en órbita.

Esta semana, la Fuerza Espacial de EE.UU. (USSF) confirmó que la pieza, un motor de cero consumo de un cohete ruso, se rompió el 15 de abril. Los expertos de la USSF ahora están rastreando al menos 16 de las piezas resultantes.

Pero… ¿por qué explotó después de estar en órbita durante tantos años? Una gran pista es el hecho de que el motor probablemente tenía propelente residual en su interior. «Es una especie de bomba de tiempo, pero sin un temporizador real», dijo a Gizmodo el astrofísico del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, Jonathan McDowell.

Seguir leyendo Partes de un viejo cohete ruso explotan de repente en órbita →