Los primeros colonos ingleses de la isla de Roanoke en el Nuevo Mundo establecieron viviendas y sus vidas junto a las poblaciones indígenas, pero luego desaparecieron por completo, dejando tras de sí un mensaje codificado para otros colonos. Si hubo sobrevivientes de los misteriosos acontecimientos de su desaparición, ¿a dónde fueron? ¿Cuál fue el destino de la colonia desaparecido Inglés en la isla Roanoke?

En 1584, el Inglés intentó establecer una colonia en el Nuevo Mundo en la isla de Roanoke, Carolina del Norte. Al año siguiente, la colonia fue abandonada debido al clima severo, la falta de suministros y malas relaciones con los pueblos indígenas. Tres años más tarde, se realizó un segundo intento de colonización. A medida que las luchas para sobrevivir y prosperar siguieron, uno de los colonos, el capitán John White, se vio obligado a regresar a Inglaterra para obtener suministros.

El pueblo de Secoton en Roanoke, pintado por los colonos y artista Gobernador John White c.1585  Dominio Público

En 1587, la hija de Blanca dio a luz a Virginia Dare, quien se decía que era el primer niño nacido Inglés en el Nuevo Mundo.

Dejando atrás los amigos y la familia, en contra de su voluntad Blanca navegó a Inglaterra, sólo para permanecer allí tres años, ya que la Reina había anulado todo el envío debido a los ataques de la Armada española en Inglaterra.

Cuando por fin regresó a la isla de Roanoke en 1590, la colonia Inglés había desaparecido, y se dice que White se encuentra sólo las palabras «CRO» y «CROATOAN ‘tallado en dos árboles.

«CRO» escrito en un árbol, parte de la actuación colonia perdida en Fort Raleigh National Historic Site. Wikimedia Commons

Cuando White vio estas palabras, se infiere que los colonos habían buscado la ayuda de los indios Croatan en la cercana isla de Hatteras. Anteriormente se había decidido por los colonos que deberían moverse debido a un desastre o un ataque, una imagen de la Cruz de Malta se quedaría atrás. No existe ese símbolo fue encontrado por White.

Los Croatans había sido amable con los colonos, como el Inglés fueron capaces de establecer buenas relaciones con ellos cuando fundaron su colonia en 1587. Por lo tanto, es razonable especular que los colonos habían ido a Hatteras Island durante la ausencia de Blanca. Perseguido por mal tiempo y un equipo de vela peligrosamente reacios, White no pudo investigar el asunto. Regresó a Inglaterra en su lugar, dejando atrás a la misteriosa desaparición de la colonia, su hija y su nieta, y nunca regresó al Nuevo Mundo. En consecuencia, nadie está seguro de la suerte que corrió los colonos ingleses de la isla de Roanoke.

Una de las teorías sobre la desaparición de los colonos ingleses de la isla de Roanoke es que se las arreglaron para integrarse con la gente Croatan. Por ejemplo, se ha afirmado que los historiadores ingleses posteriores mencionan una tribu de Carolina del Norte indios que hablaban con fluidez Inglés, practica el cristianismo, y llamaban a sí mismos indios Croatan. Además, había entre 20 y 30 apellidos ingleses de los colonos de Roanoke fueron encontradas en la tribu Croatan, lo que sugiere que la integración entre los dos pueblos que había sucedido.

Dancing indios Secotan en Carolina del Norte. Acuarela pintada por el explorador y artista John White en 1585. Dominio Público

Más recientemente, la Colonia Centro Perdida de Ciencia e Investigación ha puesto en marcha la «colonia perdida Proyecto ADN» para investigar si los colonos de Roanoke asimilaron a sí mismos con los Croatans.

Las excavaciones arqueológicas en los restos de una aldea india en el Cabo Creek y Pamlico Sound, cerca de Cabo Hatteras recuperaron no sólo artefactos producidos por los indios, sino también bienes comerciales europeos. Si bien esto demuestra que los Croatans eran propensos a haber tenido contacto con los colonos de Roanoke, no es suficiente decir que los dos pueblos fueron asimilados.

Los Croatans sí se cree que se extinguió a principios del 17 ^º siglo. Sus descendientes directos, el Lumbee (que todavía existe hoy en día), empezaron a aparecer unos 50 años después de la desaparición de los colonos de Roanoke. Una de las características destacadas de las personas Lumbee, como señalan los observadores, es decir sus rasgos europeos. En 1650, el Lumbee había emigrado y se establecieron en el condado de Robeson.

Aunque el matrimonio entre los Croatans y colonos ingleses es la explicación más popular para los orígenes de la Lumbee, no es aceptada por todos. Por ejemplo, algunos la suscripción de esta ‘Cherokee Theory’, en la que algunos de los Cherokees marchando a casa después de luchar contra el Tuscarora (a principios del 18 ^º siglo) con el coronel John Barnwell decidieron permanecer en el condado de Robeson y se casaron con los residentes locales.Entre la Lumbee, se ha informado de que su tradición oral contiene cuatro teorías de migración diferentes.

A pesar de que muchos creen que los colonos se unieron a los Croatans y eventualmente se convirtieron en los Lumbees, algunos creen que un destino oscuro cayó sobre los colonos. El atrevimiento de piedra, descubierto en la 20 ^ª siglo, registra que el número de colonos se redujo a 24, como resultado de la enfermedad y la guerra con nativos hostiles. Al final, sólo siete de los colonos originales fueron dejados. Uno de ellos era Eleanor Dare Blanca, la hija del capitán John White, y el presunto autor de la piedra. Se ha dicho, sin embargo, que el Dare Stone es un engaño. Por otra parte, la evidencia arqueológica aún tiene que demostrar que los colonos perecieron despacio, como no se han encontrado enterramientos hasta ahora.

Otras teorías sugieren canibalismo por las tribus locales para dar cuenta de la falta de restos humanos, o que los colonos perecieron en el mar mientras intentaba regresar a Inglaterra.

La historia nunca puede revelar lo que realmente pasó con los colonos que desaparecieron en la isla de Roanoke, y por el momento sigue siendo un misterio.

Imagen destacada: Ilustración que muestra el capitán John White de regresar a la isla de Roanoke y el descubrimiento de la palabra «CROATOAN» tallada en un árbol en la empalizada fortaleza. Wikimedia Commons

Referencias

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Disponible en: http://anilbalan.com/2011/10/17/the-croatoan-mystery/

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La Colonia Centro Perdida de Ciencia e Investigación, 2007. Lost Colony ADN Proyecto. [En línea]
Disponible en: http://www.lost-colony.com/DNAproj.html

Por Ḏḥwty