La miríada de tonos de piel y colores de ojos que los seres humanos expresan en todo el mundo son interesantes y maravillosas en su variedad. Se sigue investigando sobre cómo los seres humanos adquieren los rasgos que ahora tienen y cuando, con el fin de completar el rompecabezas que es nuestra antigua historia de la humanidad. Ahora bien, un análisis reciente realizado por antropólogos sugieren que el color de piel clara y la altura asociada con la genética europeos son rasgos relativamente recientes al continente.

Un equipo internacional de investigadores, dirigido por la Universidad de Harvard Dr. Iain Mathieson presentó un estudio en la reunión anual 84 de la Asociación Americana de Antropólogos Físicos recientemente.

Basado en 83 muestras humanas de Holoceno Europa según el análisis bajo el Proyecto 1000 Genomas , ahora se encontró que para la mayoría de las veces que los seres humanos han vivido en Europa, la gente tenía la piel oscura, y los genes que significa piel clara sólo aparecerá en el pasado 8.000 años. Este proceso reciente y relativamente rápido de la selección natural sugiere a los investigadores que los rasgos que se extendió rápidamente eran ventajosa dentro de ese entorno, según la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) .

Esta dramática evidencia sugiere europeos modernos no aparecen como lo hicieron sus antepasados ​​largas.

Difundir Genética

Las muestras se derivan de una amplia gama de poblaciones antiguas, en lugar de unos pocos individuos, y que suministran los investigadores con cinco genes específicos asociados con color de la piel y la dieta.

AAAS informa que los «humanos modernos que salieron de África para resolver originalmente Europa unos 40.000 años se presume que ha tenido la piel oscura, que es ventajoso en latitudes soleadas. Y los nuevos datos confirman que hace unos 8.500 años, los cazadores-recolectores tempranos en España, Luxemburgo y Hungría también tenían la piel más oscura: Carecían versiones de dos genes SLC24A5 y SLC45A2-que conducen a la despigmentación y, por lo tanto, piel pálida en los europeos hoy dia. […]

Luego, los primeros agricultores del Cercano Oriente llegaron a Europa; que llevaban ambos genes para la piel clara. A medida que se cruzaron con los indígenas cazadores-recolectores, uno de sus genes de piel de luz se extendió por Europa, por lo que los europeos del centro y sur también comenzó a tener la piel más clara. La otra variante del gen, SLC45A2, se encontraba en niveles bajos hasta hace unos 5.800 años, cuando barrió a alta frecuencia «.

Esto difiere de la situación más al norte. Se han encontrado restos antiguos del sur de Suecia hace 7.700 años para tener el gen variantes indicando piel clara y pelo rubio, y otro gen, HERC2 / OCA2, lo que hace que los ojos azules. Esto indicó a los investigadores que los antiguos cazadores-recolectores del norte de Europa ya eran pálido y de ojos azules. Este rasgo piel clara habría sido ventajoso en las regiones de menos luz solar.

Selección Natural

Mathieson y sus colegas no especifican en el estudio de por qué se vieron favorecidos los genes y se extendió tan rápidamente como lo hicieron, pero se sugiere que la absorción de la vitamina D probablemente jugó un papel. Cazadores-recolectores antiguos en Europa también no podían digerir la leche hace 8.000 años. La capacidad de hacer lo que sólo se produjo hace alrededor de 4.300 años.

El paleoantropólogo Nina Jablonski, de la Universidad Estatal de Pensilvania señala que las personas en climas menos soleados requeridos diferentes pigmentaciones cutáneas con el fin de absorber y sintetizar la vitamina D. La piel pálida era ventajosa en la región, así era la capacidad de digerir la leche.

«La selección natural ha favorecido a dos soluciones genéticas a la evolución problema de piel pálida que absorbe la radiación UV de manera más eficiente o favoreciendo la tolerancia a la lactosa para poder digerir los azúcares y vitamina D que se encuentran naturalmente en la leche», escribe AAAS.

Esta nueva investigación sigue estudios relacionados sobre genomas europeos pre-agrícolas y humanos modernos en Europa antes de la aparición de la agricultura.

Representación de los pueblos la Edad de Piedra del Artista ( Wikimedia Commons )

ADN tomado de la muela del juicio de un ser humano de 7.000 años de edad, que se encuentra en España en 2006 revocó la imagen popular de los cazadores-recolectores europeos de piel clara. El estudio reveló que el individuo tenía el pelo oscuro y los genes de piel oscura de un africano. Sin embargo, el hombre tenía los ojos azules, un hallazgo inesperado por los investigadores. El cazador-recolector es el individuo más antiguo conocido en Europa encontró que tenía los ojos azules.

Impresión de un cazador recolector de ojos azules del Artista (Crédito: PELOPANTON / CSIC )

La investigación anterior publicado en 2008 encontró que las primeras mutaciones en los genes de ojos de color que llevaron a la evolución de los ojos azules probablemente ocurrieron hace unos 10.000 años en las personas que viven en torno al Mar Negro.

El aspecto sorprendente de las conclusiones es que si bien es fundamental para la selección natural que los atributos genéticos ventajosos repartidas, no es a menudo un proceso rápido. El estudio muestra que estos rasgos de la piel pálidos genéticos barrieron Europa rápidamente, y ese fenómeno es de particular interés para los investigadores.

El estudio de pre-impresión «Ocho mil años de selección natural en Europa» por Mathieson y sus colegas ha sido publicado en la revista en línea BioRxiv .

Estos nuevos hallazgos arrojan luz sobre el pasado genético de la humanidad, que nos da una visión más clara de nuestros orígenes antiguos.

Foto principal: Imagen de rostros reconstruidos de tres seres humanos tempranos en vista de perfil. Crédito: Museo Nacional Smithsoniano de Historia Natural .

Por Liz Leafloor