Algunos animales, incluyendo los chimpancés, cuervos, elefantes, nutrias de mar y delfines, son conocidos por utilizar las herramientas para extraer alimentos de su entorno y para otras funciones. Pero lo que realmente diferencia a las personas, aparte de los animales de la herramienta que utilizan es la práctica exclusivamente humana de la utilización de herramientas para hacer otras herramientas, que los investigadores dicen que requiere otro nivel, más evolucionada de la inteligencia.

Pero cuando fue la primera instancia de los seres humanos o especies incluso pre-humanos utilizando herramientas para hacer herramientas? Sólo podemos especular, pero los científicos que trabajan en Etiopía identificado marcas de corte en animales huesos fosilizados enterrados en sedimentos de hace anterior 3,4 millones de años que cualquier otra evidencia de uso de herramientas encontrado hasta ahora. Esto puede significar que los antepasados ​​de los seres humanos, una especie llamada Australopithecus, fueron mucho más evolucionado intelectualmente lo que se creía.

«Para que una herramienta de piedra, se utiliza una herramienta para hacer una segunda herramienta,» Briana Pobiner, paleoantropólogo de la Institución Smithsonian de Estados Unidos, dijo a Live Science. «Hay una gran cantidad de planificación y previsión involucrados», dijo Pobiner. Las criaturas tuvieron que elegir el tipo correcto de la roca y la herramienta llamativa correcta y mantenga en la posición correcta y luego atacar de manera exacta a desprenderse virutas y hacer una nueva herramienta.

Pobiner no participó en el reciente estudio que examinó los 3,4 millones de años de edad, huesos de animales.

Un modelo de una hembra de Australopithecus (Foto por alberto-g-rovi / Wikimedia Commons)

Los investigadores involucrados reexaminados los huesos, que algunos teorizado fueron marcados simplemente por el pisoteo, dice Live Science. La nueva investigación no prueba definitivamente que los homínidos tempranos cortar los huesos con las herramientas, pero si es cierto, entonces nuestros primeros primos estaban usando huesos 800.000 años antes de lo previamente conocido.

La teoría de que las especies pre-humanos cortan los huesos fue presentada en 2010, pero Live Science dice en ese momento la evidencia conocida más antigua del uso de herramientas, de Gona, también en Etiopía, regresó sólo 2,6 millones de años. En mayo de 2015, sin embargo, otro grupo de investigadores informó que habían encontrado herramientas de hace 3,3 millones de años, en Kenia.

Cráneos del gorila 1. 2. 3. Australopithecine Homo erectus 4. Neanderthal (La-Chapelle-au-Seine) 5. 6. Steinheim cráneo humano moderno (Imagen de Vladlen666 / Wikimedia Commons)

Las marcas de cortes en los huesos animales, uno de un criatura de antílope de tamaño y el otro de una criatura de bisontes de tamaño, se remontan a 100.000 años antes que las herramientas de Kenia. Los investigadores simularon el pisoteo de los huesos y los compararon con los huesos en cuestión. Los huesos experimentalmente pisoteadas parecía tener diferentes tipos de marcas que los huesos de hace 3,4 millones de años.

«Los huesos fueron encontrados hace varios años en los sedimentos ricos en historia de Dikika, un área en el valle del río de Awash en Etiopía», dice Live Science. «Esta región árida – parte del valle del Rift de África oriental, donde dos placas continentales se están pelando aparte – ha producido algunos de los mejores ejemplos de ambos principios de fósiles de homínidos y fósiles de los humanos anatómicamente modernos tempranos. En el momento que los huesos fueron depositados, la región era un mosaico de áreas de bosques pantanosos salpicados de lagos y una sabana más abierto, donde vagaban los animales más grandes, dijo el autor principal del estudio Jessica Thompson, profesor asistente de antropología en la Universidad de Emory en Georgia. El balanceo de árbol Australopithecus probablemente vivían en las regiones boscosas, dijo Thompson «.

Sólo unos pocos cientos de metros de distancia del sitio del hueso, los científicos habían encontrado previamente un bebé homínido, un espécimen de Australopithecus, que se estima data de 3,3 millones de años.

Imagen destacada: dijo Investigadores en 2010 estos huesos de animales, que se encuentran en los sedimentos fechados hace unos 3,4 millones de años, se habían cortado deliberadamente, al parecer por unas criaturas de una especie de homínidos prehumanos, Australopithecus: Imagen destacada. Un nuevo estudio parece confirmar su conclusión. (Foto por Dikika Proyecto de Investigación)

Por Mark Miller