Dhondup T. Rekjong comparte la historia de Geshe Tenzin Tsepak, un monje tibetano que fue testigo de la destrucción de la cultura tibetana a principios de la década de 1980 y participó en su reconstrucción y renacimiento.

En 2017, mientras cursaba mi maestría en la Universidad de Columbia Británica, conocí a Geshe Tenzin Tsepak. En ese momento, solo lo conocía como un Geshe-la tibetano ordinario en el monasterio Tsendok en Vancouver. Unos años más tarde, me enteré de su asombroso viaje desde Labrang, en el este del Tíbet, hasta la India a principios de la década de 1980 y le pedí que se sentara conmigo para una serie de entrevistas sobre sus viajes y estudios monásticos.

Tenzin Tsepak fue uno de los primeros monjes tibetanos en llegar a la India en 1982 y el primero de los recién llegados en obtener un título de Geshe Lharampa, el equivalente a un doctorado. en el oeste. Para mí, su historia es un tesoro viviente para comprender la existencia dentro de las instituciones culturales tibetanas a principios de la década de 1980. En ese momento, los tibetanos estaban reconstruyendo monasterios mientras el gobierno tibetano en el exilio en la India intentaba mantener la cultura tibetana en una tierra extranjera. Tenzin Tsepak fue testigo tanto de la destrucción como de la eventual reconstrucción de la cultura tibetana en el período posterior a la Revolución Cultural. Formó parte de la preservación y reconstrucción del budismo tibetano en la India y más allá.

La Revolución Cultural (1966-1976) fue un período de una década de caos político y social en China causado por el uso de las masas chinas por parte de Mao Zedong para reafirmar su control sobre el Partido Comunista. Para los tibetanos, fue una fuerza destructiva que afectó masivamente la religión, el idioma y la cultura, dejando cicatrices indelebles en la memoria tibetana individual y colectiva.

Tenzin Tsepak no habla mucho a menos que le preguntes. Sus respuestas son siempre cortas y precisas, interrumpidas por un ataque de tos de vez en cuando, por eso siempre tiene una taza de té a su lado. Es un hombre humorístico que a menudo se ríe cuando comparte una parte interesante de su narrativa. En lo que sigue, le dejo que narre sus experiencias desde Labrang hasta la India. He proporcionado breves introducciones históricas a cada paso de su viaje.

—Dhondup T. Rekjong

Reconstruyendo Labrang

Geshe-la era un niño en su ciudad natal, Chentza, durante la Revolución Cultural, una de las tragedias más destructivas que sucedieron después de la Segunda Guerra Mundial. Durante este período, las escrituras tibetanas y los sitios culturales fueron quemados, arrojados a los ríos y prohibidos o destruidos. No hay muchos tibetanos que documentaron ese período y aún quedan menos que presenciaron la calamidad histórica de primera mano. Gueshe Tenzin Tsepak fue uno de ellos. Inmediatamente después de la Revolución Cultural, las llamadas nuevas políticas liberales adoptadas por el Tercer Pleno del Undécimo Congreso del Partido Comunista Chino en 1978 relajaron parcialmente las restricciones del Partido sobre la vida religiosa tibetana, dando a algunos tibetanos el margen de maniobra para reconstruir sus sitios culturales desde cero. En 1980, Tenzin Tsepak decidió irse de casa a Labrang.

Cuando tenía 20 años, no sabía qué quería hacer con mi vida. Mi tío era monje en Labrang antes de la Revolución Cultural, y algunos parientes de mi pueblo me animaron a seguir el mismo camino de la vida monacal.

Tomando su inspiración, me fui de casa a Labrang, pero no fui allí directamente. Fui a un pueblo vecino llamado Sangkok para ver a mi tío, que se hospedaba en la casa de su familia patrona. Esta familia había patrocinado sus estudios en el monasterio de Labrang antes de la Revolución Cultural, e incluso valientemente lo escondió en su casa durante ese oscuro período. Estaba abrumado de verme y especialmente feliz porque esperaba convertirme en monje bajo su guía.

En ese momento, el monasterio de Labrang estaba cerrado, pero creíamos que reabriría pronto debido al nuevo clima político en Beijing. Después de dos meses con la familia patrona de mi tío, partimos hacia Labrang, pero cuando llegamos allí, no había indicios de que el monasterio fuera a reabrir. Después de casi 20 años, todos esperaban ver la reapertura y reanudar sus estudios monásticos. Los antiguos monjes, ahora en su vejez, estaban esperando que los maestros religiosos y lamas principales hicieran un anuncio formal.

Nos quedamos en casa del amigo de mi tío, Aku Dulha, que estaba en la parte alta del valle. Trabajaba para el gobierno local, pero en el fondo era muy budista. Fue una de las primeras personas en recibir documentos oficiales antes de compartirlos con los tibetanos locales. En consecuencia, mi tío y yo fuimos los primeros en escuchar nuevas noticias políticas. Mirando hacia atrás, creo que había muchos tibetanos que parecían estar trabajando para el gobierno en público pero que preservaban la cultura tibetana en su vida privada.

Todos los días, los recién llegados llegaban a Labrang para unirse al monasterio, pero no vestían túnicas de monje. Escuché que había muchos funcionarios del gobierno chino espiando a los tibetanos en el valle e informando a Beijing; incluso advirtieron al gobierno que retrasara la reapertura del monasterio porque pensaban que la afluencia de monjes traería de vuelta a la «vieja sociedad», poniendo en peligro la nueva sociedad socialista que habían introducido.

De Aku Dulha, escuché una historia divertida sobre las cartas de advertencia que enviaron a Beijing. En Beijing, Panchen Rinpoche era el jefe del Departamento de Asuntos Religiosos central. Él y sus colegas recibieron esas quejas, pero no las compartieron con los líderes chinos. Como resultado, las cartas enviadas por los funcionarios de Labrang no interrumpieron la reconstrucción.

A mediados de agosto de 1980, mientras esperaban la reapertura, los monjes mayores comenzaron a recibir en secreto transmisiones, iniciaciones y enseñanzas de algunos maestros destacados, como Aku Jigmey, Aku Palden y Aku Luchoepa. También se reunieron en secreto para realizar las ceremonias de votos restauradores. Bajo Aku Jigmey, tomé mis juramentos de novicio y de ordenación completa en secreto.

Un día, a principios de 1981, uno de los lamas principales, Alak Gongthang Rinpoche, hizo un anuncio sobre el reclutamiento de nuevos monjes. Nos pidió que obtuviéramos el permiso de nuestros gobiernos locales antes de unirnos al monasterio de Labrang. Volví a casa a buscar una carta.

Más tarde dijo que solo se les permitió reclutar a 50 monjes además de los monjes mayores. Ya había más de 200 nuevos monjes que querían unirse al monasterio. Entre esos 50 monjes, cinco monjes fueron seleccionados por cada uno de los cinco colegios monásticos y 25 fueron seleccionados para el colegio de debate. Cuando no me seleccionaron, estaba triste y desanimado, pero Alak Gongthang nos aconsejó que los que no obtuviéramos la admisión presentaran la solicitud al año siguiente. Dijo que aquellos que no fueron seleccionados no deberían volver a casa ni usar túnicas de monje, sino quedarse y estudiar en el valle.

La tierra monástica se distribuyó entre los monjes mayores para reconstruir sus casas. Había alrededor de 100 monjes mayores en Labrang en ese momento. Mi prima y yo decidimos construir una casa para mi tío, cuya casa había sido destruida durante la Revolución Cultural. Era imposible incluso ver las ruinas de la vieja casa. Nos llevó casi cuatro meses construirle una nueva casa con madera que compramos en un pueblo vecino.

Al observar los edificios físicos en Labrang, apenas quedaba nada del monasterio, excepto los seis salones universitarios principales: el Colegio de Debate, el Colegio Tántrico Inferior, el Colegio Tántrico Superior, el Colegio Kalachakra, el Colegio Médico y el Colegio Hevajra. Todos parecían intactos desde el exterior. Sólo tuve la oportunidad de visitar uno. Cuando fui a visitar el salón de actos del Kalachakra College, descubrí que el interior estaba lleno de xilografías tibetanas y cánones budistas, pero nada más. En particular, se apilaba una pared de grabados en madera, uno sobre otro, donde normalmente los monjes se sentaban en filas, y se podían ver algunas estatuas en el espacio interior de la sala.

Esos grabados en madera y cánones budistas se convirtieron en una gran ayuda en los esfuerzos posteriores para preservar la cultura tibetana. Escuché de los monjes mayores que antes de la Revolución Cultural, el director del monasterio, Jamyang Shepa, les pidió a los monjes que apilaran todos los grabados en madera en los pasillos principales del colegio monástico. Creo que predijo que la destrucción vendría desde el este.

No hubo muchas actividades religiosas en el monasterio mientras estuve allí, aunque la reapertura estaba progresando. Mi tío solía ir a postrarse ante las estatuas de encarnaciones anteriores de Jamyang Shepa temprano en la mañana, y luego asistía a las oraciones de la mañana y pasaba el resto del día leyendo las escrituras budistas. Mi tío estaba estudiando Vinaya en ese momento. A diferencia de él y otros monjes mayores, aquellos que eran lamas encarnados estaban muy ocupados dando empoderamientos, iniciaciones y enseñanzas todos los días. Preservar los linajes y las enseñanzas budistas fue su primera prioridad después de la Revolución Cultural.

Esperar para ser admitido fue demasiado para un monje joven como yo, pero mi tío me pidió que tuviera paciencia. En septiembre de 1981, escuchamos que Panchen Rinpoche vendría a Labrang. Era su primera visita al monasterio, pero fue muy corta. Confirmó públicamente la relajación política de los estudios religiosos y animó a los monjes a practicar abiertamente. Su visita infundió valor a los monjes y lamas más veteranos para ser más activos y se relajaron las restricciones de viaje en todo el Tíbet.

En 1981, después de la visita de Panchen Rinpoche, mi primo y yo decidimos irnos de Labrang a Lhasa. Cuando estaba en el monasterio de Labrang, mi tío a menudo nos contaba lo asombrosos que eran los estudios y la cultura monástica en los grandes monasterios de allí, como Sera, Depung y Ganden. Dijo que los mejores estudiantes allí ni siquiera se quitan el cinturón por la noche porque “queman el aceite de medianoche”. La admiración de mi tío por los monasterios de Geluk en Lhasa y la breve visita de Panchen Rinpoche me inspiraron a irme de Labrang a Lhasa en octubre de 1981.

Debajo de una carpa en Ganden

Las cosas no estaban del todo resueltas en Lhasa cuando Geshe-la llegó allí en noviembre de 1981. En la capital histórica del Tíbet independiente, los tibetanos vivían un bardo de miedo y confianza a principios de la década de 1980, a pesar de la visita del primer ministro chino Hu Yaobang a Lhasa. Dirigió un Grupo de Trabajo del Comité Central del Partido (PCC) que inspeccionó Lhasa del 22 al 31 de mayo de 1980 y luego hizo su famoso anuncio de un plan de seis puntos para resolver muchos de los problemas sociales, económicos y políticos que enfrenta el Tíbet. . Una cosa era hacer compromisos liberales y otra implementarlos en beneficio de los tibetanos.

Mi primera impresión de Lhasa fue que no había monjes en el Barkor. Mi primo y yo éramos los primeros monjes de Amdo que muchos de los lugareños habían visto; nos llamaban Amdo Lamas. Vinieron a tocar nuestras túnicas y nos pidieron que las bendijésemos, al no haber visto monjes en casi 20 años por la calamidad, vernos les provocaba emociones y recuerdos históricos. Barkor era principalmente una zona residencial. Había muy pocos restaurantes con tiendas y solo uno que servía cocina Amdo. Había muchos comerciantes de mantequilla de Amdo, pero no peregrinos.

Fuimos a visitar el Templo de Jokhang y el Palacio de Potala. Se nos permitió visitar solo Jowo y dos cámaras en Potala; otras salas aún no estaban abiertas al público. Durante nuestra visita a Jokhang, los comerciantes de mantequilla Amdo hicieron cola en una fila separada porque tenían sacos de mantequilla para ofrecer.

Fuimos a unirnos al monasterio de Ganden, pero la situación allí estaba más allá de la imaginación. El trabajo de reconstrucción ni siquiera había comenzado todavía. Básicamente, no había nada funcional, excepto algunas salas monásticas, que estaban completamente cerradas y restringidas para visitar. Todas las antiguas casas de los monjes estaban en total destrucción. Solo pude ver algunas paredes dañadas que aún estaban en pie bajo el frío cielo azul. Vimos a unos monjes rezando bajo una tienda de campaña, que cubría el techo de una casa en ruinas; sólo se construyeron dos lados de la casa. Había un pequeño altar en el medio y algunos colchones desgastados colocados alrededor para que los monjes se sentaran. Muchos monjes estaban propiciando a la deidad guardiana de Ganden, Dharma Raja Yama. Había más de 20 monjes de Kham, algunos sin túnica porque estaban tratando de limpiar las ruinas. Su líder Gen Gawo fue amable con nosotros.

Gen Gawo nos animó a quedarnos si era posible. Nos dijo que Ganden es el monasterio sede de Tsongkapa y que los monjes de Amdo fueron los responsables durante ese momento difícil. En el sitio del monasterio, había dos cosas que hacer: unirse a las oraciones debajo de la carpa o ayudar a limpiar las ruinas.

Como no había nada que estudiar o practicar en el monasterio, fuimos a visitar otros lugares sagrados como Tashi Lhunpo y Sakya, caminando por todas partes a pie. En los pasillos del monasterio Tashi Lhunpo, se exhibieron las fotografías de los líderes comunistas Marx, Engels, Stalin, Lenin y Mao. Estaba totalmente sorprendido porque no era nada como en Amdo. Pensé que había más restricciones políticas en Lhasa pero, al mismo tiempo, sentí que mostrar sus fotos era un movimiento estratégico para evitar una mayor destrucción.

Mientras estuvimos en Ganden, hicimos algunas oraciones bajo la carpa principal durante el día y por la noche dormimos bajo otra carpa compartida por 20 monjes. Todos llegamos allí con la esperanza de continuar nuestros estudios y esperar la reapertura del monasterio. Esperar era nuestra única esperanza, porque a diferencia de Labrang no había nada listo para continuar con nuestros estudios. Ganden sufrió más daños que los monasterios de Sera y Drepung en Lhasa.

En Lhasa durante ese tiempo, era imposible hablar sobre Su Santidad el Dalai Lama o la India, mientras que en Labrang esas conversaciones se mantuvieron abiertamente en público. Lhasa todavía estaba demasiado traumatizada como para siquiera mencionar el nombre de Su Santidad el Dalai Lama. Si te hablo de eso, es posible que te sientas asustado, la situación era muy diferente. Sin embargo, los tibetanos vestían chubas y había algunos chinos comunes en el Barkor. Como no se estableció nada en Ganden, mis amigos y yo discutimos entre nosotros ir a la India sin que los demás lo supieran.

Dejando el Tíbet

Como el monasterio de Ganden aún no había revivido, Geshe-la y sus amigos decidieron ir a la India.

En 1979, el hermano mayor del Dalai Lama, Gyalo Dhondup, se reunió con el líder chino Deng Xiaoping en el Gran Salón del Pueblo en Beijing, abriendo un nuevo capítulo en las relaciones entre China y el Tíbet. Como resultado, entre agosto de 1979 y junio de 1980, el gobierno tibetano en el exilio envió cuatro delegaciones de investigación al Tíbet. La frontera entre China y el Tíbet aún no estaba abierta para que los tibetanos visitaran a sus familiares dentro del Tíbet o vinieran a la India, pero había algunas expectativas positivas.

No teníamos idea de cómo llegar a la India. No teníamos un mapa ni una guía, ni siquiera alguien a quien pedir consejo. Decidimos ir al monte Kailash para ver si encontrábamos la forma de cruzar la frontera desde allí.

Después de unos días de viaje, paramos en un restaurante en Shigatse. Pedimos un plato grande de momos, lo devoramos de inmediato y pedimos otro. Mientras terminábamos el segundo plato, pedimos un tercero. Entraron tres clientes; todos estaban vestidos de una manera que no habíamos visto antes. Les susurré a mis amigos que podrían tener alguna información sobre la India debido a su aspecto extranjero. Acordamos ofrecerles nuestra tercera orden de momos. Como yo era el mayor, les llevé los momos y les dije que estábamos llenos porque ya teníamos dos pedidos. Estaban encantados de aceptar a nuestros momos. Me preguntaron por el grupo y les dije que éramos monjes que íbamos de peregrinaje a las zonas vecinas de Lhasa. Les pregunté de dónde eran y me dijeron que eran de la India y que iban a Amdo.

Uno de ellos me preguntó si tenía planes de ir a la India. Bajé la voz y dije que sí. Pareció feliz de escuchar eso y le pidió a su amigo que dibujara un mapa simple para mí. Su amigo tomó una servilleta y dibujó una línea curva y puso tres puntos en la línea. Dibujó una montaña, una estupa y un templo alrededor de cada punto. Dijo que representan el Monte Kailash en la frontera, la estupa Boudhanath en Nepal y Dharamsala en el norte de la India. Me dijo que solo necesitamos recordar esos tres nombres para llegar a la India a salvo.

Explicó cómo necesitábamos decirle a la gente que íbamos al Monte Kailash. Cuando lleguemos allí, dijo, debemos decirle a la gente que vamos a la estupa Boudhanath en Katmandú, y desde allí debemos decir que vamos a Dharamsala. Me sentí totalmente aliviado por su consejo. Su sencillo mapa nos abrió los ojos a todos.

Antes de llegar al Monte Kailash, paramos en un pueblo en particular. El jefe de la aldea nos recibió por la noche. Antes de partir a la mañana siguiente, anunció a sus aldeanos que éramos Amdo lamas. Los aldeanos vinieron a nosotros por la mañana pidiendo bendiciones. No teníamos nada con nosotros excepto nuestras provisiones y algunos libros. Para cumplir sus deseos, arranqué la tela de la cubierta de nuestros libros y la dividí en pequeños pedazos, que distribuí; estaban encantados. Algunos de ellos incluso se ponen los pedacitos en la cabeza para recibir bendiciones.

Durante ese tiempo, la seguridad fronteriza no era tan restrictiva. Nuestra última parada en el Tíbet fue Nyalam, que fue una caminata de un día desde Dam. Cruzamos el puente en Dam. Curiosamente, no nos dimos cuenta de que habíamos entrado en Nepal hasta que nos encontramos con el ejército nepalí en el otro extremo del puente; nos dijeron que estábamos en Nepal. Les dijimos que nos dirigíamos a la estupa de Boudhanath y no nos detuvieron.

Katmandú

Después de dos meses de viaje a pie, Geshe-la y sus amigos llegaron a Katmandú en 1982. La situación política en Nepal era relajada y el país apoyaba los asuntos tibetanos, una actitud que no duró mucho. De 1959 a 1989, el gobierno de Nepal reconoció a los tibetanos que cruzaban la frontera como refugiados. Aunque el Rey de Nepal dejó de permitir que los refugiados tibetanos se establecieran permanentemente en Nepal después de su acercamiento diplomático con China en 1989, en virtud de un «acuerdo de caballeros» informal con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Nepal siguió permitiendo el «paso seguro» de los refugiados. a la India hasta 2008.

En Nepal, con la ayuda de un hombre de negocios tibetano, llegamos sanos y salvos a la estación de autobuses de Chapel. Me sorprendieron los conductores de rickshaw nepaleses allí.

En el Tíbet, a menudo les hacemos señas a los conductores para que detengan sus autobuses y automóviles, aunque había pocos en mi ciudad. En Nepal, los conductores de rickshaw nos saludaron. Entonces, pensamos que montar a caballo era gratis en este país. Les pedí a mis amigos que se subieran a un rickshaw y también se nos unió una mujer tibetana. Cuando llegamos al área de la estupa Boudhanath, el conductor nos pidió que pagáramos, pero no teníamos ni un centavo en los bolsillos. Le pedí a la mujer tibetana que nos ayudara y le expliqué nuestra situación. Ella estuvo feliz de cubrir la tarifa y nos ayudó a encontrar nuestro monasterio anfitrión, Samten Ling.

Se nos permitió quedarnos en el monasterio durante casi una semana. Durante ese tiempo, visitamos la estupa Boudhanath, Swayambhunath y otros lugares sagrados en el valle de Katmandú. El monasterio fue muy servicial e hizo que nuestra estancia fuera feliz y relajante.

Recuerdo que no había muchos tibetanos en el área de la estupa de Boudhanath. No había muchos edificios alrededor de la estupa, como los hay hoy. Justo afuera de la estupa había un área de cultivo, pero todo lo demás estaba prácticamente vacío. Cuando fuimos al área de la estupa de Boudhanath, los tibetanos nos miraron con curiosidad. Pensé que era la primera vez que veían a los recién llegados del Tíbet.

El abad del monasterio nos llevó a la oficina de la Oficina Tibetana. Todavía no había un centro de recepción tibetano en Katmandú. Un miembro del personal salió y nos dijo que una de sus empleadas iba a ir a la India y que nos llevaría allí con ella. No nos pidieron que nos registráramos ni que hiciéramos ningún papeleo. En los últimos años, los recién llegados del Tíbet tenían que registrarse en los centros de recepción de Nepal e India.

Encuentro con SS el Dalai Lama

Cuando llegamos a Dharamasala, nuevamente no había un centro de recepción. Nos pusieron en el apartamento de un funcionario del gobierno y nos pidieron que comiéramos en la cocina del personal del gobierno tibetano en Gangkyi.

El ministro de seguridad Alak Jigme fue nuestro principal asesor. Básicamente hicimos todo bajo su dirección. Alak Jigme dijo que los tibetanos en el exilio no habían tenido la oportunidad de ver a los tibetanos dentro del Tíbet durante casi 20 años: fuimos los primeros en llegar y, por lo tanto, un gran recurso para conocer la situación de los tibetanos en China.

Hizo los arreglos para que nos reuniéramos con Su Santidad el Dalai Lama. Los miembros de la oficina privada de Su Santidad estaban encantados de vernos. No pude entender todo lo que dijo Su Santidad, pero estaba compartiendo nuestras historias con otros en la audiencia. Supongo que Alak Jigme ya le informó todo lo que le habíamos dicho sobre la situación dentro del Tíbet. El encuentro fue emotivo y alentador.

Su Santidad nos pidió que fuéramos a su sala de reuniones más pequeña después del evento público. En ausencia de sus secretarios, pasamos casi 30 minutos con él y compartimos nuestras historias y opiniones sobre la vida dentro del Tíbet. Su Santidad preguntó si nos quedaríamos en la India o regresaríamos al Tíbet. Dijimos que nos gustaría quedarnos. Él preguntó si nos gustaría unirnos a una escuela oa un monasterio; dijimos monasterio. Luego preguntó qué monasterio, dijimos Ganden. Luego nos animó a ir al sur de la India. Estábamos extremadamente aliviados y felices.

Al día siguiente, le preguntamos a Alak Jigmey si había una oportunidad de tomar nuevamente nuestros juramentos de noviciado y ordenación frente a Su Santidad. En nuestra presencia, telefoneó a Su Santidad y discutieron nuestra situación. Alak Jigme nos dijo que Su Santidad volvería a llamar y nos confirmaría una fecha. A los pocos minutos, Su Santidad llamó por teléfono. Estábamos encantados y emocionados.

Mientras estábamos en Dharamsala, enviamos una carta a Gen Gawo en Lhasa, quien nos ayudó en Ganden. Hizo circular nuestra carta por Lhasa. Más tarde escuchamos la noticia de los tibetanos que llegaron a la India después que nosotros de que la carta que confirmaba nuestra llegada a Dharamsala y nuestra audiencia con Su Santidad abrió una puerta para un flujo de recién llegados del Tíbet. Incluso nos enteramos de nuestra carta de monjes que nos siguieron años después. Creo que tal vez nuestra carta a Gen Gawo en Lhasa fue uno de los principales factores que animaron a los tibetanos, en particular a los monjes, a venir a la India a principios de la década de 1980. Esa migración política/religiosa continuó hasta alrededor de 2008.

debajo de un almacén

Cuando Geshe-la llegó al sur de la India en 1982, los monasterios aún no se habían construido. Uno de los desafíos que enfrentó el gobierno del Dalai Lama en India fue mantener los estudios monásticos tibetanos en un nuevo país, con solo el cielo y la tierra como amigos. Al Dalai Lama le preocupaba que las tradiciones académicas de los grandes monasterios del Tíbet se perdieran a menos que los monjes y las monjas pudieran continuar con su educación. Negoció con el primer ministro Jawaharlal Nehru para establecer una institución educativa no sectaria para 1.500 monjes y monjas en un antiguo campo de prisioneros británico en Buxa Duar, una zona remota de Bengala Occidental. Muchos de estos eruditos y estudiantes se conocieron en Buxa por primera vez y se quedaron casi diez años antes de buscar lugares permanentes para construir instituciones monásticas. De este modo, Buxa jugó un papel importante en la preservación del budismo tibetano y su transmisión en todo el mundo. El primer grupo de monjes partió hacia el sur de la India en noviembre de 1969, cuando el gobierno del estado de Karnataka les dio tierras para dos grandes asentamientos.

En Ganden, los monjes se reunían y rezaban bajo el techo de un almacén local. La parte trasera del almacén estaba llena de montones de maíz seco, y los monjes solo usaban la parte delantera. No recuerdo si teníamos un altar adecuado. La única característica monástica era el campanario del almacén.

Había un plan para construir el salón monástico, e inmediatamente después de nuestra llegada, comenzamos a construirlo. En dos años, se estableció la primera sala monástica. Hubo un dicho entre los monjes durante ese tiempo que nuestra sala monástica fue «construida por deidades, no por monjes» debido a nuestra mala situación.

No había educación sistemática excepto oraciones matutinas y estudios vespertinos. Durante el día, trabajábamos en el campo cultivando maíz y arroz. El proceso de cultivo fue largo; necesitábamos arar el campo y luego nivelar la tierra áspera, luego plantar el arroz y cosecharlo, y luego separar el arroz de la paja. Una vez calculé la cantidad de días que teníamos por año para estudiar: cada año teníamos menos de cuatro meses para estudiar durante los primeros años.

Nuestro monasterio tenía más monjes mayores y menos monjes jóvenes. Creo que había alrededor de 150 monjes en total en ese momento. También sufrimos de una pobreza de libros. Cuando estábamos estudiando el comentario de Pramanavartika, compartimos un libro entre la clase alta y la clase baja según los capítulos que estuviéramos leyendo.

En 1985, SS el Dalai Lama vino al sur de la India para dar un empoderamiento de Kalachakra. En la enseñanza, HH animó a los tibetanos locales a ayudar a los monjes; HH dijo en broma que los tibetanos locales tienen caras aceitosas, a diferencia de los monjes, cuyas caras estaban polvorientas. A partir de ese momento, comenzamos a recibir donaciones de los lugareños y más allá.

Las donaciones ayudaron al florecimiento de los estudios budistas en los monasterios tibetanos del sur de la India y más allá. Geshe la obtuvo su título de Geshe Lharampa en 1999 después de estudiar los textos centrales, como temas recopilados, paramita, madhyamaka, abhidharma y vinaya, durante casi 20 años. Entre los recién llegados, fue el primer monje en recibir el título de Gueshe Lharampa. Otros recién llegados que también obtuvieron este título lo recibieron del departamento de religión en Dharamsala o del Dalai Lama. Ninguno de ellos había hecho el examen de los 6 años. Sin embargo, ese grado especial fue luego abandonado por completo.

Después de su título, Geshe-la enseñó budismo en el sur de la India y otras partes de Asia durante muchos años. Se mudó a Canadá en 2016, donde actualmente espera los documentos de residencia permanente.

https://www.lionsroar.com/destruction-and-rebuilding-two-years-in-the-life-of-a-tibetan-monk/