Los microorganismos en el intestino, conocidos como microbioma intestinal, juegan un papel importante en la salud humana. Estimulan el sistema inmunológico y protegen contra patógenos. También afectan nuestro sueño, estado de ánimo y riesgo de ciertas enfermedades, según Gretchen Reynolds del Washington Post .

Ahora, los científicos pueden agregar una cosa más a esa lista: el microbioma intestinal también podría afectar la motivación para hacer ejercicio, sugiere un estudio reciente de ratones publicado en Nature .

“El estudio muestra de manera bastante concluyente que en los ratones, el deseo de hacer ejercicio está influenciado por el microbioma”, dijo Anthony Komaroff , médico de la Universidad de Harvard que no contribuyó al estudio, a Sanjay Mishra de National Geographic . “Proporciona una explicación mecánica de cómo el microbioma podría influir en el apetito de los animales para hacer ejercicio”.

Los científicos se preguntan si la disposición de los humanos a ir al gimnasio está regulada de manera similar. Los estudios con ratones por sí solos no pueden probar que su propensión a moverse o sentarse se vea afectada por su microbioma, y ​​las personas también pueden estar motivadas por factores externos, como los elogios de los demás, pero estudiar estos roedores es un paso hacia la comprensión de nosotros mismos, dicen los científicos.

Este artículo no es el primero en analizar ratones en ejercicio y sus microorganismos. La investigación publicada en junio pasado en la revista Behavioral Processes encontró que los ratones criados específicamente para ser corredores fuertes corrieron menos cuando se les administraron antibióticos que destruyeron sus microbiomas, según el Post .

En el estudio más reciente, los científicos recopilaron 2,1 millones de puntos de datos en 199 ratones, que van desde la composición genética de los roedores y la composición del microbioma intestinal hasta su capacidad de ejercicio, según Grace Wade de New Scientist . Los investigadores también usaron antibióticos para eliminar parcial o totalmente algunos de los microbiomas de los ratones, según Katherine Irving de la científica .

“Es una cantidad increíble de datos”, dice a National Geographic Matthew Raymond Olm , un microbiólogo computacional de la Universidad de Stanford que no contribuyó al estudio .

Después de examinar toda esta información, el equipo descubrió que la genética solo desempeñaba un papel limitado en la inclinación de los ratones a hacer ejercicio. Pero sus microbiomas intestinales tuvieron un efecto mayor: los ratones con microbiomas disminuidos pasaron menos tiempo haciendo ejercicio en una rueda y se fatigaron más rápidamente cuando corrían en una caminadora. Para verificar estos hallazgos, los investigadores trasplantaron microbiomas de ratones que eran buenos corredores a otros ratones, lo que les permitió hacer más ejercicio.

Luego, el equipo buscó por qué podría existir tal conexión entre el ejercicio y el microbioma. Descubrieron que cuando inhibieron las neuronas involucradas en la producción de dopamina, un neurotransmisor que nos ayuda a sentir placer , redujeron de manera similar la ambición de los ratones por hacer ejercicio. También vincularon estas neuronas a moléculas producidas por el microbioma. El bloqueo de cualquier parte de este camino desde el microbioma hasta la liberación de dopamina llevó a los ratones a hacer menos ejercicio.

«Sorprendentemente, la motivación para hacer ejercicio no es intrínseca al cerebro, sino que está regulada por el tracto gastrointestinal», dice a New Scientist Christoph Thaiss , microbiólogo de la Universidad de Pensilvania y coautor del estudio .

“Este es el estudio más completo que he visto”, le dice a The Scientist Theodore Garland Jr. , un fisiólogo evolutivo de la Universidad de California, Riverside, que no participó en la investigación reciente pero fue coautor del artículo de junio pasado . «[Está] reuniendo muchas piezas diferentes que conocíamos antes en diferentes contextos o aisladas de otras partes de una manera que no se había hecho antes».

Ahora, los investigadores quieren observar a los humanos para ver si la investigación con roedores se mantiene en nosotros mismos. Si es así, podría tener implicaciones para el tratamiento de los síntomas de varias enfermedades que podrían aliviarse con el ejercicio, informa el científico .

“Existen muchas diferencias entre la fisiología humana y la de los ratones”, dice Thaiss a National Geographic . “Pero nos estamos embarcando en un estudio en humanos que responderá a esta pregunta”.

https://www.smithsonianmag.com/smart-news/could-gut-bacteria-impact-your-motivation-to-exercise-180981884/