No puede haber ninguna duda de que el sacramento cristiano de la Eucaristía se derivó de las tradiciones judía, babilónica, asiria y egipcia de veneración del sol y métodos de cocción del sol.

La costumbre parece haber estado muy extendida en el Medio Oriente, siendo un ejemplo la práctica babilónica de ofrecer a sus dioses varios tipos diferentes de tortas/pan (akalu). El término hebreo para el pan de la proposición, Lehem ha Panim, se traduce exactamente por la frase asiria akal pânu, que se refiere a las ofrendas de pan/torta babilónicas. Los israelitas, por supuesto, estuvieron prisioneros en Babilonia durante muchas décadas.

El padre inmediato y obvio de la Eucaristía cristiana era el ritual israelita de hornear el “pan de la proposición” en su templo.

Mesa de los panes de la proposición, en una réplica de tamaño completo del Tabernáculo israelita (Mishkán) en el valle de Timna, Israel. (Ori229/CC BY-SA 3.0)

En cada día de reposo, doce panes recién amasados ​​hechos de granos germinados molidos se colocaban en una mesa especial, decorada con oro en honor al dios sol, contra la pared norte del santuario sin techo, donde recibirían el máximo calor de los rayos del sol. También se utilizaron copas y utensilios de oro. Los panes se conocían como “Pan de la Presencia” (Leḥem ha Pānīm) porque se requería que estuvieran constantemente en la presencia de la deidad solar. (Éxodo 25:30).

Como era de esperar, el pan se describió como siempre cálido y dulce: cálido por el calor del sol y dulce porque la masa hecha de granos germinados desarrolla enzimas y azúcares nutritivos en el proceso de malteado.

Los panes estaban apilados en dos montones, pero separados entre sí por un nido de 48 tubos dorados huecos, que permitían que el aire caliente circulara entre ellos.

Después de una semana de ser cocinados así lentamente, los sacerdotes comían los panes en el sábado siguiente y los reemplazaban por panes nuevos.

Las encarnaciones judía y cristiana del pan de la proposición

La Torá dio instrucciones detalladas:

“Toma la harina de trigo de la mejor calidad y hornéala en 12 panes. Cada pan se hará con dos décimos de una eifah (2,7 litros; 1 galón). Arregle estos panes en dos pilas, seis panes por pila, en la mesa pura, delante de Dios. Pon incienso puro al lado de estas pilas. Esta será la porción memorial, una ofrenda encendida a Dios. Cada sábado estos panes deben ser puestos delante de Dios—es un pacto eterno que esto debe venir de los hijos de Israel. El pan se le dará a Aarón y a su descendencia para que lo coman en un lugar santo, ya que es una ofrenda encendida santísima a Dios. Esta es una ley eterna.”

El Evangelio esenio de Juan también describe un proceso similar:

“Que los ángeles de Dios preparen vuestro pan. Humedece tu trigo, para que entren en él los ángeles del agua. Entonces déjalo en el aire, para que el ángel del aire lo abrace. Y déjala desde la mañana hasta la tarde bajo el sol, para que el ángel del sol descienda sobre ella. Y las bendiciones de los tres ángeles pronto harán brotar en vuestro trigo el germen de la vida. Luego tritura tu grano y haz hojaldres delgados, como lo hicieron tus antepasados ​​cuando salieron de Egipto, la casa de servidumbre. Ponlos de nuevo debajo del sol desde su aparición, y cuando se eleve a lo más alto de los cielos, vuélvelos al otro lado para que puedan ser abrazados allí también por el ángel del sol, y déjalos allí hasta que el sol conjuntos Porque los ángeles del agua, del aire y del sol alimentaron y maduraron el trigo en el campo, y ellos también deben preparar vuestro pan. Y el mismo sol que, con el fuego de la vida, hizo crecer y madurar el trigo, debe cocer vuestro pan con el mismo fuego. Porque el fuego del sol da vida al trigo, al pan y al cuerpo. Pero el fuego de la muerte mata el trigo, el pan y el cuerpo. Y los ángeles vivientes del Dios viviente sirven sólo a los hombres vivientes. Porque Dios es Dios de vivos, y no Dios de muertos.”

Como la mayoría de las naciones antiguas en el Medio Oriente, los judíos adoraban al Sol como un dios. La Biblia está llena de referencias al Sol, como “Que su luz brille sobre ti”.

En el texto hebreo de Éxodo 33:20, Moisés fue advertido del riesgo para la vista de mirar fijamente al Sol cuando se le dijo: «No podrás ver mi rostro, porque ningún ser humano puede verme y vivir».

Las instrucciones en el antiguo testamento establecen que el santuario móvil de los israelitas debía estar alineado de este a oeste de manera que la luz del sol pudiera entrar, y las iglesias cristianas han seguido respetando esta orientación en el diseño de sus iglesias. Tradicionalmente, había una gran ventana circular en el extremo este a través de la cual la luz del sol naciente podía caer sobre el sacerdote mientras elevaba la hostia sin levadura que se reanimaba milagrosamente para convertirse en «el cuerpo de Cristo».

Jesús quizás estaba reconociendo a la deidad solar cuando oró al “Padre nuestro que estás en los cielos”.

El evangelio de San Mateo sugiere que inauguró la eucaristía cristiana en la fiesta de la Pascua judía de primavera. Se informa que:

“Mientras comían, tomó Jesús pan, y habiendo dado gracias, lo partió y se lo dio a sus discípulos, diciendo: Tomad y comed; este es mi cuerpo».

Luego tomó una copa, y habiendo dado gracias, se la dio, diciendo: Bebed de ella todos. Esta es mi sangre del pacto, que es derramada por muchos para el perdón de los pecados. Os digo que no beberé de este fruto de la vid desde ahora hasta aquel día en que lo beba nuevo con vosotros en el reino de mi Padre.

¿Una tradición de los egipcios?

El milagro por el cual el grano brota y vuelve a la vida se celebra casi universalmente y desde hace miles de años. Se ha encontrado grano (todavía viable) en las tumbas de los faraones egipcios y el mayal de trillar combinado con un cayado de pastor componían su insignia real que originalmente se asoció con Osiris, que era un dios de la fertilidad y la resurrección. La religión egipcia indudablemente influyó en las tradiciones judías. Incluso se ha sugerido plausiblemente que Moisés era en realidad el faraón Akhenaton que degradó a todos los dioses egipcios excepto a Ra, el Dios Sol.

El cayado y el mayal en el ataúd de Tutankamón. (CC BY-SA 2.5)

El Hombre Verde, que adornaba con frecuencia las iglesias medievales, también es una imagen muy extendida en el folclore antiguo. Al igual que Osiris, se dice que fue cortado en pedazos y resucitado en la primavera.

Un antiguo culto de misterio involucraba a un sacerdote cubierto de granos que salía de una cueva cuando las semillas comenzaban a brotar, para alegría de su congregación.

En Grecia, la resurrección primaveral de la diosa Perséfone, hija de Ceres, celebraba también el renacimiento anual de la naturaleza en general y la brotación de los cereales en particular.

Un consumo simbólico de carne

En la Eucaristía, Jesús equiparó su carne con el pan y su sangre con el vino. Se requiere que los católicos romanos crean que sus hostias de comunión se convierten realmente en la carne de Jesús, la cual están invitados a consumir.

Otras denominaciones toman una interpretación más simbólica de las palabras de Jesús. Hubiera habido doce panes para los doce discípulos en la «última cena». El número doce también refleja los doce signos del zodíaco que calibraron el tiempo para los pueblos antiguos.

Las palabras reportadas de Jesús dejan en claro que él se estaba preparando para la muerte como un acto de expiación por los pecados de su pueblo. El dios judío era un dios caprichoso que podía estar celoso y enojado si se desobedecían sus mandamientos comunicados a través de Moisés. Hablaba con truenos y podía infligir tormentas, relámpagos, inundaciones, pestilencia y muerte si estaba disgustado. Pero se creía que su ira podía apaciguarse mediante el sacrificio, generalmente de animales, pero ocasionalmente de humanos. En un sentido biológico, todas las criaturas vivas sobreviven y prosperan consumiendo otras criaturas vivas. Así que esto se reflejó en Dios como un dios hambriento que también necesitaba comer.

Simbolismo con raíces muy reales

Jesús aparentemente estaba anticipando su propia crucifixión y muerte inminente en su última cena. El sacrificio humano estacional de los líderes comunitarios, a veces voluntario, no era desconocido en las sociedades antiguas. Se dice que el patriarca Abraham se estaba preparando para sacrificar a su propio hijo hasta que Dios le dijo que matara un carnero en su lugar.

Los Khond indios continuaron sacrificando a sus meriahs (víctimas) humanas hasta el siglo XIX para apaciguar a la diosa de la tierra e inducir una temporada de crecimiento exitosa.

En la Malta prehistórica se utilizaban altares de piedra decorados con cereales para hacer brotar los granos que se humedecían y exponían al sol. Los sacerdotes usaban modelos de piedra tallada de la diosa de los cereales para estimular la brotación de los granos. (Proporcionado por el autor)

Algunos de los primeros grupos cristianos gnósticos pueden haber practicado el canibalismo ritual en obediencia ciega a una interpretación de las palabras de Jesús. Los carpocratianos eran una secta que supuestamente consumía bebés no deseados en catacumbas subterráneas. Los altares circulares de piedra conocidos como mesas ágape talladas quizás para este mismo propósito se pueden ver bajo tierra en las catacumbas maltesas. Presentan un borde para contener la sangre del sacrificio con un labio del cual la sangre podría haberse vertido en un recipiente para beber.

Imágenes de diosa de los cereales y altar de piedra de Malta. (Proporcionado por el autor)

En la Malta prehistórica se utilizaban altares de piedra decorados con cereales para hacer brotar los granos que se humedecían y exponían al sol. Los sacerdotes usaban modelos de piedra tallada de la diosa de los cereales para estimular la brotación de los granos.

Imagen de Portada: Manos de sacerdote elevan el pan sacramental o la Eucaristía bajo la luz. Fuente: Creativa Images/Ad

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