Un arqueólogo afirma que las ruinas de cinco ciudades fortificadas en las afueras de Jerusalén pertenecieron a un mismo reino gobernado por el rey David.
Izquierda: Rey David tocando el arpa (1622) por Gerard van Honthorst. Derecha: Muro y fortificaciones excavadas en la antigua ciudad de Khirbet Qeiyafa (Madin Project).
En un nuevo artículo académico, el profesor Yosef Garfinkel del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea afirma que ha encontrado evidencia de asentamientos urbanos en ciudades organizadas que datan de alrededor del año 1000 a. C., durante el reinado del rey David.
Su estudio, publicado el lunes en el Jerusalem Journal of Archaeology, respalda la teoría de que el rey David gobernó sobre un reino bien desarrollado, completo con caminos que conectaban las urbes. Esto va en contra de la creencia de algunos eruditos de la escuela de pensamiento minimalista que han sugerido que, dado que hay poca evidencia de ciudades durante el reinado del rey David, su posición como gobernante de un gran reino como está escrito en la Biblia podría ser exagerada.
«¿Qué es un reino?», se pregunta Garfinkel. «Necesitas ciudades y carreteras, poder militar y económico, y escritura».
El artículo de Garfinkel explora la evidencia del gobierno del rey David en cinco ciudades que estaban entre medio día y un día de camino desde Jerusalén.
«Si tomas todos estos sitios, tienen el mismo concepto urbano, todos están ubicados en la frontera del reino y ubicados donde tienes una carretera principal que conduce a este», dijo. «Estas ciudades no están ubicadas en medio de la nada. Es un patrón de urbanismo con el mismo concepto».
Minimalista vs Bíblico
Sin embargo, actualmente existe escasa evidencia arqueológica que respalde la existencia de una monarquía organizada durante el período en que se presume que reinó David, especialmente en los dos lugares mencionados en la Biblia donde se cree que pasó la mayor parte de su tiempo: Hebrón y Jerusalén.
La historia del rey David ha desconcertado a los expertos durante décadas, ya que queda muy poca evidencia del gobierno del glorioso y complicado monarca bíblico. «Puedo tomar una caja de zapatos y poner dentro todo lo que tenemos de ese período», comentó Yuval Gadot, arqueólogo de la Universidad de Tel Aviv, al New Yorker en 2020 sobre la evidencia en Jerusalén del reinado del rey David.
De hecho, la primera evidencia de la existencia de un líder llamado David apareció en 1993, cuando el arqueólogo Avraham Biran descubrió una inscripción en Tel Dan, en el norte de Israel, que se refería a «La Casa de David».
La estela de Tel Dan menciona la «Casa de David». Fue descubierta por Avraham Biran en 1993. Crédito: Prof. Yosef Garfinkel.
Hay dos escuelas principales de pensamiento arqueológico sobre el rey David: la escuela «minimalista», que sostiene que David era un líder beduino local que gobernó sobre unos pocos miles de pastores beduinos en las cercanías de Jerusalén. La otra escuela de pensamiento se acerca más a la descripción bíblica del rey David como gobernante de un reino vasto y complejo.
El artículo de Garfinkel, que apunta a una red urbana de ciudades fortificadas que formaba parte del reino de David, apoya una lectura más cercana a la representación bíblica de David.
«Odio usar el término “tratar de probar la Biblia”, porque no estoy tratando de probar nada», señaló Garfinkel. «Hay tradiciones bíblicas, y podemos ver si estas tienen memorias históricas o no… No quiere decir que todo, 100 por ciento, son memorias históricas. A veces hay errores, a veces hay ilusiones, a veces hay ideología».
Garfinkel advirtió contra suscribirse a los extremos en cualquiera de las escuelas de pensamiento. «Algunas personas piensan que todo de la Biblia es útil, y algunos piensan que nada es útil, pero eso no es ciencia, es teología», dijo.
Otros arqueólogos no están de acuerdo con la interpretación de Garfinkel, incluso si no aceptan por completo el enfoque minimalista.
«Creo que es una simplificación excesiva y está aplanando los detalles», criticó el profesor Aren Maeir, de la Universidad Bar Ilan. «Hay muchos pequeños detalles con los que no estoy de acuerdo, y hay generalizaciones sobre un amplio período que son problemáticas».
Un mapa del desarrollo urbano en el Reino de Judá. Crédito: J. Rosenberg/Universidad Hebrea.
«Por ejemplo, existe controversia sobre si Khirbet Qeiyafa, que Garfinkel citó como una de las ciudades de la red, era en realidad una ciudad judaíta o cananea», argumentó. «Una vez que comienzas a construir un escenario completo del tamaño del reino en varios puntos, que se basan en suposiciones no claramente probadas, estás construyendo un castillo de naipes».
Maeir cree que hubo un rey David histórico que gobernó un reino en Jerusalén, pero no ha visto suficiente evidencia para establecer claramente el tamaño o la complejidad del área bajo el gobierno del rey David.
Un mapa de la ciudad
Garfinkel descubrió que las cinco ciudades que incluyó en el estudio tenían aproximadamente el mismo diseño, con un muro exterior, viviendas colindantes con el muro en un lado y frente a una carretera en el otro lado. En tres de las ciudades había un muro de «casamatas», lo que significa que hay dos muros paralelos que rodean la ciudad en lugar de un muro exterior sólido. Los muros de casamatas eran mucho más rápidos de construir que los muros macizos, requerían menos materiales y también proporcionaban un lugar para viviendas en el espacio entre los muros. Si la ciudad se enfrentaba a un ataque desde un lado determinado, sus defensores podían llenar rápidamente el espacio entre las casamatas para crear un muro sólido.
Una vista aérea de las casamatas de la muralla de la ciudad de Khirbet Qeiyafa, que se utilizaron como viviendas o almacenamiento. Crédito: Yosef Garfinkel.
«Además, se encontraron varias inscripciones protocananeas y cananeas en algunos de los sitios, lo que indica una mayor demanda de comunicación, que es la marca de una autoridad centralizada y un reino fuerte», afirmó Garfinkel.
Debido a que los sitios fueron excavados de forma independiente y con diferentes niveles de práctica arqueológica, el artículo de Garfinkel es el primero en vincular estos sitios en una red urbana organizada alrededor del año 1000 a.C. El rey David reinó aproximadamente entre 1104 y 960 a.C., durante la Edad del Hierro.
«La evidencia se conocía antes; no se trata de nuevos descubrimientos. Lo que se necesitaba era que alguien viniera y observara la imagen completa que representan estos hallazgos», dijo.
Excavar y publicar
Garfinkel personalmente excavó solo dos de los cinco sitios en la red urbana —la parte noreste de Lachish y Khirbet Qeiyafa IV, que se encuentra en el valle de Elah, aproximadamente a un día de caminata desde Jerusalén—.
Destacó que Khirbet ed-Dawwara —que el destacado arqueólogo israelí Prof. Israel Finkelstein excavó en 1985-1986— proporcionó uno de los avances porque estuvo habitada durante solo 30 años y luego fue abandonada, por lo que proporcionó una de las imágenes más claras del diseño de una ciudad típica de su época.
Otros sitios fueron excavados hace mucho tiempo, algunos hace aproximadamente un siglo. Beit Shemesh fue excavada desde 1911, mientras que Tell en-Nabeh fue excavada por completo entre 1926 y 1935.
«Muchas de estas ciudades no fueron bien excavadas, o bien tuvieron una excavación muy antigua», explicó. «El principal problema que tenemos en Israel es que la mayoría de nuestros sitios arqueológicos son tels, lo que significa que muchas ciudades se construyeron una encima de la otra. Lo más importante de la arqueología aquí es asegurarse de separar el Nivel 1 del Nivel 2 del Nivel 3 del Nivel 4».
Un primer plano de una de las casamatas en la muralla de la ciudad de Khirbet Qeiyafa durante las excavaciones en 2007-2013. Crédito: Yosef Garfinkel.
«En el pasado, no estaban tan conscientes de hacer esto, y también solo había de 1 a 3 arqueólogos entre 70 y 150 trabajadores en un sitio. Entonces, cuando estaban en el campo, a menudo combinaban varios niveles y la imagen era borrosa», añadió.
Garfinkel revisó viejas publicaciones de arqueología desde la década de 1930 hasta ediciones contemporáneas para tratar de organizar los hallazgos desordenados en los niveles más ordenados que los arqueólogos usan hoy.
«Esta información estaba escondida en estos informes», dijo.
Sin embargo, el artículo reciente también destaca lo que el arqueólogo cree que es la piedra angular del campo de la arqueología: la publicación.
«Cavar es muy lindo, sales y cavas durante un mes. Pero estás investigando y escribiendo durante tres o cuatro años después de ese mes. Muchas excavaciones en Israel nunca han sido publicadas, y la publicación es la parte más importante de la arqueología», concluyo.
Fuente: Times of Israel. Edición: MP.