Nuestro fundador y presidente nos invita a mirar el mundo desde nuevas perspectivas, bajo nuevos ángulos, para ver más allá de las limitaciones artificiales impuestas por la cultura y el hábito, e idear caminos funcionales para avanzar. Este ensayo es parte del libro Más allá de nosotros .
Se ha vuelto trillado decir que la vida humana ordinaria ha cambiado mucho desde la época de nuestros ancestros prehistóricos. Sin embargo, creo que hoy en día la mayoría de la gente no se da cuenta de la magnitud y las repercusiones de estos cambios, que se han ido infiltrando en nuestras vidas a lo largo de los siglos. En nuestra prehistoria, la vida interior de nuestros antepasados estaba directamente integrada con su entorno natural exterior. No había carreteras, aceras, señales de tráfico ni siquiera senderos demarcados, y mucho menos navegación GPS. Cada mañana, cuando nuestros antepasados se despertaban para realizar sus actividades, comenzaba una nueva aventura , una nueva exploración —literalmente— a través de un territorio inexplorado. Tendrían que sentir y encontrar su camino en su entorno de una manera que hoy es inimaginable.
Nuestros antepasados, en cierto sentido, perdieron la libertad . Ahora seguimos las carreteras, obedecemos las señales de tráfico y las normas de tráfico, escribimos direcciones en nuestros teléfonos. Cada paso que damos, o kilómetro que recorremos, es uno que ya ha sido dado o recorrido innumerables veces por otros innumerables seres humanos. Decir que nos limitamos a seguir caminos trillados no capta en absoluto lo restrictivo de nuestra situación ni su carácter claustrofóbico. Nuestras costumbres se han vuelto completamente estandarizadas , en lugar de espontáneas; impulsado por la seguridad y la conveniencia, en contraposición a la curiosidad y el asombro. La vida se ha convertido en un negocio, en lugar de una exploración aventurera.
A lo largo de la historia humana, andar por el mundo ha adquirido un significado totalmente nuevo: ahora ya no tiene nada que ver con interactuar —en el verdadero sentido de la palabra— con nuestro entorno natural; difícilmente lo percibimos, negociamos con él, aprendemos de él o lo respetamos. Casi ni lo notamos. Viajar por el mundo hoy es simplemente un medio para alcanzar un fin: se trata del destino, no del viaje. Si pudiéramos teletransportarnos de un lugar a otro, mucho mejor. Pero como los teletransportadores todavía son ciencia ficción, hemos hecho la siguiente mejor cosa «civilizada»: nos aislamos de nuestro entorno natural. Usamos carreteras y autos techados, en lugar de poner los pies en la tierra, en el barro o el agua, sentir el viento y el calor del sol en la piel, oler el aroma de la tierra mojada después de la lluvia.
Nuestros primeros antepasados, sin calles ni direcciones, tenían que sentir su camino a través de terrenos vírgenes, a menudo nunca pisados por otro ser humano. El mundo se extendía ante ellos como innumerables caminos posibles, innumerables interacciones posibles, innumerables formas de ver y estar en el mundo. Para saber dónde estaban y adónde ir a continuación, nuestros primeros antepasados observaban la posición del sol y otras estrellas, sentían la dirección del viento, se familiarizaban con los puntos de referencia naturales y la vegetación, y observaban el comportamiento de otros animales. Estaban en sintonía con su entorno a través de sentidos que en nosotros se han atrofiado por pura falta de uso. Para ellos, no todo se trataba del destino; se trataba de una relación con el mundo donde nacieron y que sustentaba sus vidas. Para ellos, los viajes eran, instintivamente, nuevos descubrimientos, nuevas formas de relacionarse, nuevas experiencias.
Pero ahora ya no experimentamos la riqueza de la relación de nuestros antepasados con el mundo. En nombre de la seguridad, la eficiencia y la comodidad, construimos (y seguimos construyendo) jaulas a nuestro alrededor; no sólo en forma de automóviles, casas y ropa, sino también en forma de esos omnipresentes caminos estandarizados . Además, y quizás lo más crítico, este confinamiento autoimpuesto es tanto literal como figurado .
De hecho, a medida que nos confinamos físicamente a calles, carreteras y senderos señalizados, también nos confinamos mental y emocionalmente a formas estandarizadas de pensar y sentir. La sociedad humana nos ofrece, en forma de cultura, un menú de posibilidades: liberalismo, conservadurismo, materialismo, espiritualismo, comunismo, socialismo, libertarismo y muchos otros ‘ismos’. Cada opción implica una receta (respaldada por la autoridad de etiquetas y grupos) sobre cómo pensar y sentir «correctamente». Se trata de caminos mentales , por así decirlo, definidos por palabras y a los que nos adherimos con tanto cuidado como nos adherimos a los límites de una autopista. Están probados, probados y, por lo tanto, garantizados. Dios no permita que nos desviemos de estas formas estandarizadas, porque entonces podríamos perder la protección (y la aceptación) del grupo.
Sin la tranquilidad que obtenemos de la cámara de resonancia del pensamiento grupal, podríamos incluso cuestionar la validez de nuestros propios sentimientos e intuiciones espontáneas. Así que voluntariamente renunciamos a nuestra individualidad (la forma única y original que tenemos de relacionarnos espontáneamente con el mundo, creada por la naturaleza a través de miles de millones de años de esfuerzo) en aras de la pertenencia, la comodidad y la seguridad. Como resultado, la aventura humana se empobrece cada vez más. Sus brillantes colores originales se convierten en suaves pasteles y, finalmente, en una mera escala de grises. En algunos lugares y coyunturas históricas, incluso se han vuelto blancos y negros. Ésta es la tragedia de nuestra situación.
A veces podemos intuir la riqueza y amplitud original de la relación de nuestros antepasados con el mundo: ¿alguna vez has notado que, mientras caminas en la naturaleza, si regresas de la caminata por el mismo sendero que usaste al llegar, experimentas el sendero de una manera completamente diferente? Es como si fuera un camino diferente. Y esto sucede simplemente porque te volteaste para mirar hacia atrás, en lugar de hacia adelante. ¿Imagínese de cuántas maneras diferentes podríamos experimentar un pedacito de naturaleza si abandonáramos el sendero por completo para explorarlo desde diferentes ángulos? ¿Imagínese de cuántas maneras diferentes podríamos experimentar la vida si nos apartáramos por completo de los ‘ismos’ y miráramos la vida de acuerdo con nuestros propios puntos de vista espontáneos e idiosincrásicos? Por desgracia, hoy en día es casi imposible estar «todoterreno» en cualquier nivel o forma.
Esto no quiere decir que todos los caminos sean enriquecedores. Hay caminos funcionales y disfuncionales, tanto en sentido literal como figurado. Así como algunos senderos nos llevan al borde de un abismo, algunas formas de pensar son perjudiciales tanto para la vida como para el mundo. Pero la cuestión es que perdimos nuestra libertad de explorar, de tomar decisiones incontroladas . Hemos experimentado algo de esta libertad cuando éramos niños. Y en gran parte gracias a la riqueza de esa interacción relativamente libre con el mundo, que alimentó nuestras almas de maneras que no podemos verbalizar, nuestra conciencia se desarrolló. Pero como adultos, las oportunidades para un mayor desarrollo de la conciencia quedan restringidas por caminos y mapas físicos y mentales. No se espera que encontremos y experimentemos formas originales de pensar, sentir y vivir. En cambio, se espera que nos ajustemos a los estándares disponibles, incluido el sistema de valores reinante en nuestra cultura.
Conformándonos sin duda aumentamos nuestra seguridad y comodidad. Pero también nos volvemos insensibles a nuestra naturaleza exterior e interior y a sus insondables grados de libertad. En lugar de explorar el mundo en el que nacimos, nuestras vidas se convierten en rutinas y fórmulas repetitivas que no logran enriquecernos. Una y otra vez damos la vuelta al mismo círculo, hasta el punto de quedar sólo medio vivos. Vivimos más tiempo, pero con un tipo de vida más parecido a sobrevivir que a prosperar. Los sentidos que teníamos originalmente cuando éramos niños (una especie de intuición subliminal en el límite de la percepción) se atrofian. Y sin estos sentidos, nuestra capacidad para notar y seguir caminos originales y funcionales en la vida disminuye. Entonces nos encontramos en un círculo vicioso: al limitarnos a seguir los caminos estándar, perdemos los sentidos intuitivos que nos permitirían seguir otros caminos originales y espontáneos. Esta, lamentablemente, es la realidad en la que nos encontramos hoy.
Entonces, ¿qué podemos hacer? ¿Cómo podemos cambiar? Cosas simples, sorprendentemente, pueden marcar la diferencia. Por ejemplo, una simple meditación diaria puede ayudar a ralentizar nuestra mente, para que estemos presentes a las posibilidades del momento en nuestro estado natural y pacífico del ser. Hacer esto a diario puede ayudarnos a dejar nuestra abrumadora adicción a los negocios y transacciones del mundo antropocéntrico. Además, pasar más tiempo en la naturaleza también contribuye al bienestar y la plenitud. Nos vuelve a conectar en la matriz de nuestro ser ancestral, ayudándonos a recuperar perspectivas perdidas.