Un nuevo estudio de la Escuela de Medio Ambiente Nicholas de la Universidad de Duke y el Departamento de Química del Trinity College of Arts and Sciences encontró nanoplásticos relacionados con el Parkinson y la demencia.
Un día, la botella de agua de plástico que usas a diario puede romperse en pedazos microscópicos que causan daño cerebral.
Según una investigación reciente, los nanoplásticos (partículas minúsculas derivadas de objetos plásticos comunes) se unen a proteínas relacionadas con la demencia con cuerpos de Lewy y la enfermedad de Parkinson.
Nuestro suministro de alimentos, agua y suelo ya han sido contaminados por estas molestas nanopartículas. Ahora podrían ser la próxima gran amenaza tóxica, provocando un aumento de las enfermedades neurodegenerativas.
Vasos y utensilios de plástico identificados como factores de riesgo
El nuevo estudio de la Escuela Nicholas de Medio Ambiente de la Universidad de Duke y el Departamento de Química del Trinity College of Arts and Sciences encontró que las nanopartículas de poliestireno, que se encuentran frecuentemente en vasos y utensilios de plástico, se unen a la alfa-sinucleína, una proteína relacionada con la enfermedad de Parkinson. y demencia con cuerpos de Lewy. La acumulación de proteínas plásticas se observó en modelos de ratón, neuronas cultivadas y tubos de ensayo.
El investigador principal del estudio, Andrew West, afirmó que el descubrimiento más inesperado fueron las fuertes conexiones que se establecieron entre la proteína y el plástico dentro de los lisosomas de las neuronas. Los lisosomas son orgánulos digestivos que se encuentran en las células y que descomponen los productos de desecho y los desechos celulares con la ayuda de enzimas.
Jay Van Rein, portavoz del Departamento de Alimentación y Agricultura de California, reveló que millones de moscas recolectadas en bases militares iban a ser lanzadas sobre Los Ángeles para esterilizar una especie invasora de mosca asiática de la fruta.
West emitió un comunicado diciendo: «Nuestro estudio sugiere que la aparición de micro y nanoplásticos en el medio ambiente podría representar un nuevo desafío tóxico con respecto al riesgo y la progresión de la enfermedad de Parkinson». Señaló que esto es particularmente alarmante considerando el aumento previsto de estas toxinas en nuestros alimentos y agua.
Un creciente conjunto de investigaciones sugiere que los nanoplásticos están presentes particularmente en el aire interior. Aumentan el riesgo de cáncer porque pueden ingresar al torrente sanguíneo y al cerebro directamente desde el sistema respiratorio cuando se inhalan.
Cambie el entorno ahora para prevenir enfermedades más adelante, según experto
Nuestro entorno anterior tuvo un impacto significativo en nuestra salud ahora. Dr. Ray Dorsey, autor de “Ending Parkinson’s Disease” y profesor de neurología de la Universidad de Rochester en Nueva York.
«Por ejemplo, el riesgo de cáncer de pulmón es una función de nuestros hábitos de fumar pasados», dijo. «Si queremos vivir una vida libre de la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y el cáncer en el futuro, debemos prestar atención a nuestro entorno actual».
Según el Dr. Dorsey, el estudio de Duke refuerza el argumento de que los contaminantes peligrosos comunes pueden ser un factor en la enfermedad de Parkinson. Aunque se requieren investigaciones adicionales, los datos de investigaciones epidemiológicas y de laboratorio indican que el medio ambiente está contribuyendo a un aumento en la incidencia de la enfermedad de Parkinson.
«Muchos, si no la mayoría» de los casos de Parkinson pueden prevenirse, afirmó.
El Dr. Dorsey señaló que además de usar menos plástico, existen otras medidas de seguridad sensatas que podemos tomar para minimizar nuestra exposición a este peligro ambiental. Entre ellos se encuentran los siguientes:
- Usar filtros de carbón para protegernos de los químicos en el agua.
- Compra de alimentos orgánicos.
- Lavar bien todas las frutas y verduras.
- Usar purificadores de aire si vive en áreas con alta contaminación del aire.
Los contaminantes y pesticidas relacionados con el Parkinson siguen siendo legales a pesar de los riesgos
Además de los nanoplásticos, los contaminantes orgánicos conocidos como bifenilos policlorados (PCB), que fueron prohibidos en 1979 pero que todavía están presentes en el 30% de las escuelas estadounidenses, también se han relacionado con la enfermedad de Parkinson. Los investigadores han descubierto niveles elevados de este contaminante en el cerebro de pacientes con enfermedad de Parkinson que fallecieron.
“Necesitamos conocer el alcance total de esta amenaza tóxica en nuestras aulas para poder realizar pruebas de PCB, remediarlos e informar a las familias que sus estudiantes pueden estar en riesgo de exposición a estos químicos peligrosos”, dijo el senador Edward J. Markey. (D-Mass.) dijo en un comunicado.
Todavía tenemos que dejar de utilizar otros contaminantes ambientales que se han relacionado con la enfermedad de Parkinson. Aunque hasta ahora no ha habido ningún movimiento, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha sugerido prohibir los pesticidas y los productos químicos de limpieza en seco relacionados con un riesgo 500% mayor de enfermedad de Parkinson.
Pesticidas tóxicos dañan la salud pero falta «voluntad política»
El insecticida clorpirifos (CPF) fue prohibido por la EPA en 2021, sin embargo, en noviembre de 2022, un tribunal anuló ese fallo. Los estudios indican que el CPF es probablemente un factor de riesgo para la enfermedad de Parkinson.
Una historia publicada en The Guardian afirma que una investigación realizada por Syngenta, el fabricante del paraquat, ha relacionado el herbicida con la enfermedad de Parkinson. Según los informes, Syngenta, una empresa china, creó un “equipo SWAT de paraquat” para cuestionar los datos y reorientar la atención hacia otros problemas ambientales.
«Sabemos cada vez más que los tóxicos ambientales provenientes de los plásticos y los pesticidas están dañando nuestra salud», dijo el Dr. Dorsey. “Casi todos ellos son abordables; la única pregunta es si tenemos la voluntad política para hacerlo”.
La vida es una enfermedad mortal y, mientras dura, estamos expuestos a millones de elementos, agentes y organismos que nos ponen en riesgo. Ésto a sido así siempre y seguirá siendo así, pero a nadie escapa que cuanto más compleja y evolucionada se vuelve la sociedad, más elementos, y con más peligro, aparecen.
Desde que aprendimos a domesticar el fuego empezamos a contaminar el planeta y a generar residuos. Y la cosa se ha ido complicando a medida que hemos avanzado tecnológicamente y en número de habitantes. El planeta sigue teniendo el mismo tamaño y cada vez hay más residuos y de más tipos. No hay salida a éso.
Pero vivir otra vez en árboles cazando y recolectando no parece algo viable. Vamos hacia el desastre y es inevitable, pero las cosas son como son. Viviremos como podamos mientras podamos, no hay más.