«Hemos sido diseñados. Entonces la pregunta es, ¿por qué?»
KLAUS El mes pasado, las noticias sobre el primer ser humano que recibió con éxito una interfaz cerebro-ordenador (BCI) de Neuralink ocuparon los titulares de todo el mundo. A pesar de las pruebas inhumanas realizadas por la empresa con primates y de las inquietantes fotos del postoperatorio, la noticia dio esperanzas a quienes podrían beneficiarse de ella. Muchos veían la posibilidad de mejorar exponencialmente su calidad de vida a medida que esta tecnología innovadora siguiera desarrollándose en el sector privado.
Aunque es probable que muchos vean estos dispositivos como tecnología punta, las ICB interesan desde hace tiempo a las agencias militares y de inteligencia. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) ha financiado investigaciones en este campo desde los años setenta, y es probable que haya desarrollado interfaces más pasivas y eficaces para aplicaciones militares, ocultas durante mucho tiempo tras barreras clasificadas.
Sin embargo, iniciativas como la de Battelle de 2018, que permite a los combatientes «controlar enjambres de drones a la velocidad del pensamiento», representan solo una fracción del interés más amplio del Pentágono en las tecnologías de mente sobre materia. De hecho, una reunión poco conocida de hace décadas revela el deseo de la agencia de alta tecnología de aprovechar la naturaleza fundamental de la propia conciencia.
El cerebro humano siempre ha sido objeto de explotación por parte de los ejércitos de todo el mundo. El programa MKULTRA de la CIA demostró hasta qué extremos llegaría el gobierno para estudiar alteraciones de los mecanismos cognitivos en beneficio de la seguridad nacional.
Una anécdota especialmente intrigante mencionada por el historiador y escritor Peter Levenda en su serie Sinister Forces (Fuerzas Siniestras) proporciona una pista sobre ámbitos más recientes de esta investigación. Levenda señala que DARPA y la Corporación RAND celebraron un grupo de trabajo sobre «gobernanza política» en el que participaron el físico matemático Roger Penrose y el anestesista Stuart Hameroff, dos científicos que han propuesto la teoría más completa que postula la conciencia como un fenómeno cuántico.
En caso de que el lector esté pensando que tal vez toda esta teorización es bastante abstracta y no es útil en ningún sentido pragmático del término, hay que señalar que Penrose y Hameroff fueron invitados a dirigir una reunión de grupo en la Corporación RAND el 22 de octubre de 1998 – una de una serie de reuniones que fueron patrocinadas por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), una agencia del gobierno de EE.UU. que es el ahijado del Pentágono, y blanco de mucha especulación por parte de los teóricos de la conspiración. La serie «se centró en cuestiones de gobernanza social y política derivadas de los impactos de las revoluciones biológica y de la información». Así, los hallazgos de Penrose y Hameroff estaban siendo examinados por la posible aplicación de sus investigaciones en la esfera de la «gobernanza social y política» por parte de los militares.
La teoría de Penrose y Hameroff se conoce como Reducción Objetiva Orquestada, u «Orch OR». Su hipótesis es que las estructuras cilíndricas de las neuronas, denominadas microtúbulos, son los principales lugares de procesamiento cuántico debido a su capacidad para mantener estados cuánticos coherentes.
A través de los procesos biológicos normales del cerebro, estos microtúbulos pueden «orquestar» lo que Penrose denomina reducción objetiva (OR); en lugar de un colapso ondulatorio estándar debido a la observación o la medición, la OR es un proceso objetivo que se produce a través de efectos gravitatorios sobre el estado cuántico que conduce a la conciencia consciente.
¿Por qué, entonces, se interesaría el ejército estadounidense por esta teoría relativamente controvertida en el contexto de la gobernanza política?
Libre albedrío determinista
Después de buscar un poco, por fin he podido encontrar el resumen de las conclusiones del grupo de estudio en el sitio web de la RAND. El tema general describe la preocupación por la capacidad de los marcos políticos y jurídicos actuales de nuestra sociedad para abordar suficientemente la innovación tecnológica. Se destacan específicamente los avances en biotecnología, que proporcionan la mayor perspectiva sobre las aplicaciones militares de estos desarrollos.
Aunque el análisis y las conclusiones sobre la gobernanza parecen bastante inocentes, esta sección sólo constituye una fracción del informe. De hecho, el apéndice que contiene la investigación realizada por el grupo de trabajo apenas se aborda en el cuerpo del documento. Dado el patrocinio del evento por parte de DARPA, el lector podría sospechar que RAND tenía razones más clandestinas para convocar a estos científicos.
De hecho, como se indica en el resumen de la presentación de Penrose y Hameroff, las aplicaciones de Orch OR se referían al «papel del ordenador en la mejora de los conceptos de inteligencia humana». Imaginando el cerebro como un ordenador cuántico, cabe suponer que la intención de los organizadores de la conferencia era integrar su teoría en versiones más avanzadas de una interfaz cerebro-ordenador.
Además, en el contexto de la creciente preocupación por la gobernanza, el concepto de libre albedrío adquiere relevancia en la computación cuántica.
La computación cuántica con reducción objetiva puede estar asociada a actividades cognitivas. Mientras que la computación clásica a nivel neuronal puede proporcionar una explicación parcial, el modelo Orch OR permite una capacidad de información mucho mayor y aborda cuestiones de experiencia consciente, vinculación y no computabilidad coherentes con el libre albedrío.
Funciones como el reconocimiento facial y la elección volitiva pueden requerir una serie de acontecimientos conscientes que lleven a soluciones intermedias. El procesamiento preconsciente de la información se produce en forma de qubits, o estados superpuestos de autómatas microtubulares. Cuando se alcanza el umbral de reducción objetiva, estos qubits colapsan a estados definidos y se convierten en bits, dando lugar a una experiencia consciente de reconocimiento o elección.
El problema para entender el libre albedrío es que las acciones humanas no parecen ni totalmente deterministas ni aleatorias. En Orch OR, los resultados de la reducción implican un factor que es «no computable». La superposición cuántica de los microtúbulos evoluciona linealmente (de forma análoga a un ordenador cuántico), pero en el instante del colapso se ve influida por variables no locales ocultas (lógica matemática cuántica inherente a la geometría espacio-temporal fundamental).
Los posibles resultados están limitados (o las probabilidades están fijadas) por la retroalimentación neurobiológica (MAPs). El resultado preciso (nuestra acción «elegida») viene determinado por los efectos de la lógica oculta en el sistema cuántico situado en el límite de la reducción objetiva. Esto podría explicar por qué la gente suele hacer las cosas de forma ordenada y determinista, pero de vez en cuando sus acciones o pensamientos son sorprendentes, incluso para ellos mismos.
Este extracto postula esencialmente que la mente elige entre un conjunto limitado de opciones, determinadas por el estado actual de nuestro cerebro en un momento dado y por los acontecimientos previos que nos llevaron hasta allí. Una vez que se produce la reducción, estas variables no locales ocultas se manifiestan como lo que interpretamos como libre albedrío.
Si tenemos en cuenta la implicación de DARPA en la elaboración de estos informes y la mentalidad militar que deben haber aportado, cabe hacerse una pregunta alarmante.
¿Qué pasaría si alguien dispusiera de tecnología suficientemente avanzada para poner el dedo en la balanza de estas variables?
Estrechando la abertura
En un reciente episodio de TTS Talks, el ex agente de la CIA Jim Semivan y el fundador de TTS Tom DeLonge discuten varios aspectos intrigantes del libre albedrío que podrían relacionarse con Orch OR. Delonge expresa su creencia de que el libre albedrío puede ser un aspecto fundamental de la física, quizá aludiendo a la teoría de Penrose y Hameroff.
DeLonge incluso destaca Fuerzas Siniestras de Levenda para explicar esta conclusión, el mismo libro que nos enseñó del estudio del grupo de trabajo RAND en primer lugar.
DeLonge: La humanidad no está necesariamente a cargo, sino que está siendo engañada para tomar decisiones de libre albedrío que terminan beneficiando a otros. Esto se puede encontrar en todas las religiones y experiencias OVNI. Parece haber un patrón ahí, y ahí es realmente donde he aterrizado con todas estas cosas.
Semivan: ¿Qué piensas? ¿Cree que nuestra relación con este fenómeno es más determinista? En otras palabras, ¿están dirigiendo el tráfico?
DeLonge: Así es. Si nos fijamos en el libro de Peter Levenda Fuerzas Siniestras, lo que hizo en una serie de tres libros es encontrar todas estas sincronicidades y patrones en acontecimientos de la vida real durante décadas, desde la Segunda Guerra Mundial y los nazis hasta Roswell y el asesinato de JFK. Simplemente va todo el camino a través.
Tienes la misma gente, muchos de los mismos tipos de eventos sucediendo, y muchas conexiones extrañas con ciertos grupos y sociedades secretas. Cosas raras en las que dices, «Si alguien quería diseñar la vida para terminar en cierto lugar, estas son las cosas que lo hicieron». Acontecimientos muy específicos nos trajeron aquí, y cuando todos están conectados entre sí de manera extraña, entonces te preguntas: «¿Quién preparó esto?»
Sus libros, creo, eran realmente geniales en ese sentido. Hay todas estas cosas que leemos en muchas de estas historias antiguas, como que el diablo no puede matarte pero puede engañarte lo suficiente como para matarte a ti mismo y a otros. Hay estas leyes extrañas, ya sabes. Pero entonces, miras algunas de las enseñanzas espirituales en otros lugares, estas fuerzas externas no necesariamente pueden vivir en este reino físico, pero pueden engañarte, o ser la voz que susurra en tu oído.
En el tema de los eventos OVNI, parece muy similar, donde tienes personas que tienen abducciones. Entonces le susurran al oído sobre el fin del mundo o sobre cómo tiene que cambiar su vida. Jacques Vallée dijo: «Bueno, si no podemos estudiar cuando estas cosas aparecen, tal vez podamos estudiar al abducido». Si nos fijamos en el abducido, están empezando cultos, se están suicidando, o están cambiando su vida, dejando a su esposa, dejando sus puestos de trabajo, y comenzando una religión o algo así. Él dice: «Eso es raro, es como si estuvieran siendo engañados y luego toman decisiones de libre albedrío para terminar en un lugar determinado …»
Para mí, esa es la gran imagen: hemos sido diseñados. Entonces la pregunta es, ¿por qué?
Al citar el trabajo de Levenda, DeLonge está especulando con que hay algo en el fenómeno ovni que parece estar limitando nuestras elecciones de libre albedrío para guiar a la humanidad en una dirección específica. Esto refleja la descripción de Penrose y Hameroff de los mecanismos que subyacen a Orch OR y la conciencia humana, sólo que a nivel social.
Teniendo en cuenta que Penrose y Hameroff participaron en el estudio de la DARPA con el propósito de elaborar estrategias para el futuro de la gobernanza -la columna vertebral organizativa de nuestra sociedad-, quizá estos conceptos de «variables no locales ocultas» de los que hablan estos científicos sean esenciales para la realidad en general. Estas variables podrían manifestarse como fenómenos paranormales, formando parte de un bucle de retroalimentación social a macroescala, del mismo modo que la retroalimentación neurobiológica limita las opciones de elección del libre albedrío a través de Orch OR en el reino cuántico.
Pero, ¿cómo se desarrolla esto en una línea de tiempo lineal, y hacia dónde se dirige esa línea de tiempo?
Retroalimentación antigua
Más adelante en la entrevista de TTS Talks, DeLonge continúa hablando sobre el libre albedrío y su efecto en la evolución, cuestionando el final del juego y cómo los acontecimientos a lo largo de la historia han ido empujando hacia un resultado específico. Las religiones han desempeñado un papel importante durante siglos, ya que DeLonge describe a los «dioses» de los que se habla en textos antiguos como parte de un esfuerzo mayor por dividir a la humanidad.
Ya he escrito anteriormente sobre la hipótesis de la coevolución gen-cultura. Esta idea postula que existe otro bucle de retroalimentación entre los cambios culturales, la innovación tecnológica y nuestra evolución genética como especie.
Los avances en la agricultura nos llevaron a ser una especie más integrada y sedentaria, a diferencia de nuestras anteriores encarnaciones como cazadores-recolectores errantes. Estos cambios masivos en la dieta y el comportamiento provocaron mutaciones genéticas durante largos periodos de tiempo. Con el paso del tiempo, la humanidad se dividió en grupos cada vez más grandes, lo que dio lugar a guerras a gran escala que acabaron con especies enteras, como los neandertales.
De forma fascinante, aunque coincidente, Penrose y Hameroff abordan la conexión entre conciencia y evolución también en el resumen del grupo de trabajo tras presentar su hipótesis sobre el libre albedrío. Especulan sobre las diferencias en la definición de conciencia y la posibilidad de que la «vida» sintética obtenga el mismo nivel de conciencia que poseen los humanos mediante cálculos cuánticos.
¿Sería la conciencia ventajosa para la supervivencia, más allá del comportamiento inteligente y complejo? La respuesta parece ser «sí». Es probable que el comportamiento no computable (es decir, la imprevisibilidad, las acciones intuitivas) sea beneficioso en las relaciones depredador-presa.
La experiencia consciente del gusto puede promover la búsqueda de alimento; la experiencia del dolor puede promover la evitación de los depredadores; y los qualia placenteros del sexo pueden promover la reproducción. Entonces, ¿cómo es ser un gusano? Sin un aparato sensorial, una memoria asociativa y un sistema nervioso complejo, esa conciencia primitiva sería un mero destello, una mancha inconexa de la realidad. Pero cualitativamente, a un nivel básico, sería similar a la nuestra.
¿Y la evolución futura? ¿Surgirá la conciencia en los ordenadores? La llegada de los ordenadores cuánticos abre esta posibilidad. Sin embargo, tal y como están concebidos en la actualidad, los ordenadores cuánticos no tendrán suficiente masa en superposición (por ejemplo, electrones) para alcanzar el umbral de reducción objetiva debido a la decoherencia ambiental. Aun así, es posible que futuras generaciones de ordenadores cuánticos puedan hacer realidad este objetivo.
Cualquiera que haya prestado atención a las entrevistas de Tom DeLonge probablemente conozca su teoría de que los ovnis implican una forma de vida sintética, avanzada y no humana que intenta replicar o habitar el mismo reino de conciencia que la humanidad. Especula que esto puede deberse a que la conciencia humana -o el alma- es inmortal. Cuando el universo deje de existir, estos ordenadores harán lo mismo, mientras que el alma humana seguirá existiendo.
En este contexto, la especulación de Penrose y Hameroff sobre la conciencia y su posible aplicación a los ordenadores gracias a los procesos cuánticos que imitan la Orch OR adquiere aún más relevancia. Si estos ordenadores cuánticos ya existen en otros lugares del universo o aquí en la Tierra, podrían estar influyendo en nosotros a través de nuestro entorno utilizando fenómenos cuánticos macroscópicos.
Cuando los seres humanos experimentan estos fenómenos, especialmente los que están en el poder, pueden alterar la toma de decisiones y cambiar la dirección de sociedades enteras en su beneficio. Esto es evidente en acontecimientos como el Milagro de Fátima y los cultos cargo de la Segunda Guerra Mundial, que construyeron aeropuertos con palos y piedras en un intento de atraer a los «dioses del cielo» del ejército estadounidense.
A través de la coevolución gen-cultura, esto altera nuestro código genético de formas específicas a lo largo del tiempo, e incluso dentro de una misma generación a través de estresores epigenéticos como la guerra y otros traumas. Un ordenador cuántico muy avanzado podría predecir el resultado social de cada manifestación paranormal con la máxima precisión, dotando esencialmente a la máquina de la capacidad de percibir el tiempo de forma no lineal.
El objetivo final probablemente implicaría alguna forma de transhumanismo por nuestra propia voluntad. Fusionarnos con la tecnología por nuestra propia elección, aunque todavía guiados por las mismas limitaciones deterministas similares a las establecidas por el mecanismo de retroalimentación neurobiológica en Orch OR, sería visto como un permiso. Como un vampiro, las máquinas serían entonces libres de drenar la fuerza vital cósmica de nuestra especie: la de la propia conciencia humana.