La fe, junto con el esfuerzo, la atención plena, la concentración y la sabiduría, se conocen colectivamente como las cinco facultades espirituales o los cinco poderes. Este marco te da una idea de dónde se encuentra la fe en las enseñanzas para que puedas comprender su relación con otras cosas, y también para mostrar que el dharma está vivo con todas estas listas que iluminan la interdependencia y la interconexión de este camino.

Me gusta la palabra «poder» para describir estos cinco. Cuando escuchamos la palabra “poder”, a menudo pensamos en una gran fuerza, posesión, control, autoridad o poder sobre otras personas. Pero hay otra manera de ver el poder: como una fuente de energía para producir un efecto o un impacto. Así veo los cinco poderes espirituales, como la energía que nos aleja de nuestro sufrimiento y nos acerca a nuestra liberación. 

Soy un gran admirador de la escritora, poeta y activista Audrey Lorde y sus enseñanzas me inspiran. Para mí, todo lo que ella hizo fue puro dharma. Hay una hermosa fotografía de ella parada frente a una pizarra, y en la pizarra dice “Las mujeres son poderosas y peligrosas”. No sé el contexto en el que se tomó esa foto. Pero lo interpreto como que dentro de lo femenino hay una naturaleza inherente: ser colectivo, ser paciente, ser receptivo, estar abierto. Y estas son todas las cualidades que necesitamos para conocer la plenitud y la complejidad del dharma. Eso puede ser peligroso para algunos porque significa que podemos liberarnos. Y esa libertad comienza con liberarnos de esa duda que nos frena mientras nos inclinamos hacia nuestra fe. Creo que eso es realmente poderoso. 

Se hace referencia a la fe como la semilla de nuestra práctica espiritual. No existe nada que no haya sido creado a partir de una semilla que fue plantada, luego floreció y creció hasta convertirse en otra cosa. Sin la semilla, sin fe, el resto de la práctica no puede florecer. La fe es intuitiva, es primordial, es algo con lo que nacemos. No es algo sobre lo que podamos ir y aprender. Lo cultivamos y continuamos afinándolo a medida que profundizamos en nuestra práctica. 

La pareja de mi sobrino acaba de tener un bebé, así que ahora soy tía abuela. Al mirarla, me sorprende lo intuitivos que son los bebés. Saben cómo satisfacer sus necesidades; cuando tienen hambre, cuando están mojados, cuando están cansados, saben llorar para llamar la atención de alguien que pueda cuidarlos. Cuando se preparan para caminar, comienzan a levantarse, se caen, se levantan de nuevo y caen. Porque tienen fe, siguen adelante y siguen intentándolo. Con el tiempo se levantarán y podrán caminar. Nuestra fe continúa mostrándose en otros aspectos de nuestras vidas: cuando quitamos las ruedas auxiliares de nuestras bicicletas. Cuando solicitamos escuelas. Cuando decimos sí a esa primera cita. Cuando respiramos, tenemos fe en que ese aliento exhalará por sí solo. 

Hay una confianza en esas mariposas que sentimos en nuestras entrañas, ese pequeño toque de miedo que nos hace saber que nos estamos acercando a nuestra verdad. Hay una sensación sentida, un conocimiento profundo en el cuerpo que las palabras realmente no pueden expresar. 

Una de mis historias favoritas es la del despertar de Buda. Siddhartha Gautama nació príncipe, viajó durante muchos años y estudió con diferentes líderes políticos y maestros espirituales porque estaba interesado en la liberación. Quería saber qué significaba ser libre: no nacer de nuevo en esta vida. La noche en que despertó, se sentó bajo el árbol Bodhi y la encarnación de la duda, Mara , vino de visita. ¡Mara es una verdadera matona! El Buda está sentado allí, tratando de despertar, y Mara le dispara flechas y él envía a sus hijas bailarinas, haciendo todas estas cosas para tratar de interrumpir al Buda y sacarlo de su camino. 

Entonces el Buda se agacha y toca la tierra. Y pide a la tierra que sea testigo de su despertar. La leyenda dice que con esto, la tierra comenzó a temblar y a agrietarse. Una versión de la historia que me encanta es que cuando la Madre Tierra apareció, por alguna razón tenía el cabello mojado; tal vez fue interrumpida durante una ducha. Ella se escurre el cabello y eso provoca una inundación que arrastra a Mara a las profundidades del reino del infierno. 

Qué poderoso es tener ese tipo de fe, que alguien te ponga tantos obstáculos y tú digas: “¿Sabes qué? Necesito que me atestiguen”. La fe no es algo que pueda fundamentarse con evidencia. Realmente no podemos tocarlo, no podemos apoyarnos en algo que sea tangible. Nuestra fe o creencia debe anclarse más allá de lo que está disponible. Tenemos que sentirlo. La persona que cree tiene que estar dispuesta a llenar los vacíos de lo que no se puede tocar, de lo que no se puede explicar. Tenemos que tener una actitud de paciencia y confianza. 

En mi primer retiro conocí a Bhante Buddharakkhita , un monje de Uganda. Es asombroso, está radiante, como que brilla. Me quedé impresionado porque nunca antes había visto a un hombre negro vestido con una túnica, ordenado como monje budista. Lo escuché y pensé: esta persona es mágica. Necesito saber más sobre él. Al final del retiro, dice, voy a abrir un centro en Uganda, todos deberían venir a visitarme. Decidí: «Voy a hacer eso». Así que durante los siguientes seis meses me mudé a un departamento más asequible, dejé mi trabajo y tomé todo el dinero que tenía en mi cuenta de ahorros, que no era mucho, y compré un boleto de avión a Uganda para sentarme en un retiro personal durante algunas semanas.

Después de dos semanas tuve que volver a casa, tenía que regresar a Nueva York. No me quedaba dinero y no sabía qué hacer. Acababa de tener una experiencia increíble, haber estado completamente inmerso en el dharma. Y me pregunté: “¿Cómo hago esto en mi vida, en mi hogar?” Bhante me dijo: “Tu vida tiene que ser tu práctica y tu práctica tiene que ser tu vida. No puede haber separación”. Y yo dije: “Genial, genial, genial. Lo haré totalmente, Bhante”. Pero también pensé: ¡No tengo idea de lo que eso significa!

Me estaba pidiendo que tuviera fe. Me estaba pidiendo que no dejara mi práctica sobre el cojín sino que la llevara conmigo a todas partes. Y confió en que yo descubriría cómo hacerlo. Entonces, la fe en esta iteración de dejar mi trabajo y viajar al otro lado del mundo para sentarme con un monje se llama fe brillante. La fe brillante es un primer paso que puede conducir a una fe verificada o una fe inquebrantable, y ahí es donde queremos llegar. 

La fe brillante es estar cerca de alguien o algo y saber que quieres más de eso, pero no sabes exactamente qué es lo que quieres más. Cuando estás cerca de esa persona, te inspira la forma en que se mueve por el mundo y cómo vive sus vidas. Así que salimos con ellos, tratando de descubrir qué es y cómo podemos cultivarlo por nosotros mismos. Mi experiencia con Bhante fue así. Estaba tan lleno de la alegría del dharma. Hay un resplandor en él porque realmente se había refugiado en las tres joyas del Buda, el dharma y la sangha. No había dudas en ninguna parte de su cuerpo. 

Podía sentirlo. Y quería algo de eso. 

La fe es más una cuestión de corazón valiente que de intelecto. La fe implica confianza y confianza, y para algunos, eso es refugiarse en las tres joyas. Al buscar refugio, nos alejamos de lo que podemos tocar y sentir y de lo que es tangible, y nos volvemos más hacia las cosas que son invisibles y esquivas. 

Volviendo a los cinco poderes espirituales, hay una energía que impulsa nuestra fe hacia adelante, permitiéndole florecer y convertirse en una fe verificada o inquebrantable. Ese es un tipo de fe que se conoce a través de nuestra propia experiencia; porque hemos vivido nuestra propia experiencia, sabemos lo que es verdad para nosotros y lo que no lo es. Es el tipo de fe que ya no depende de otra persona sino de nuestra experiencia vivida. Podemos llegar a este tipo de fe sólo a través de los esfuerzos heroicos del corazón, la mente y el cuerpo y su capacidad de perseverar y permanecer. Es realmente difícil quedarse cuando el cuerpo está exhausto e inquieto, cuando la mente está ocupada, agarrando, empujando o dando vueltas en círculos. Entonces nuestra práctica es descansar, estar abiertos y ver qué surge de ese espacio del corazón. Para hacer avanzar la fe brillante, podemos alcanzar la atención plena. 

Durante la última década, la palabra mindfulness se ha utilizado mucho. Estuve apoyando a un grupo de profesores hace unos años. Les pregunté: cuando enseñan atención plena, ¿qué están enseñando? ¿Qué significa para ti?

Dijeron que, para ellos, la atención plena era como un giro hacia. Y conocer a través de la sensación sentida del cuerpo. Y abriéndonos a las puertas de los sentidos del oído, del olfato, del gusto, del oído, del tacto. Se referían a la atención plena como una dulzura, un conocimiento, un olvido y luego volver a conocer, conocer tu hogar, perderte y volver a casa. Escuchar en silencio, cuando hay mucho ruido. Y que es profunda, profundamente íntima y personal. 

Estamos dejando de lado este aferramiento y alejamiento de lo que creemos que no debería estar aquí. Y descansamos en lo que es. La atención plena me recuerda que siempre puedo volver a casa. Que no importa lo lejos que haya llegado en mi práctica, cualquier historia o película que esté reproduciendo en mi cabeza, no importa cuánto tiempo haya estado fuera, no he roto nada. No hay nada dañado. Que siempre puedo recordar lo que pienso y volver a casa.

***

Hace un mes, casi exactamente, aprendí a nadar. Tengo 48 años y acabo de aprender a nadar. Había muchas dudas, mucho miedo, mucho agarre, mucho abrazo, lo que no me permitía simplemente soltarme y permitir que el mar me abrazara. Estuve en Italia por un mes; Las primeras dos semanas las pasamos con mi pareja y sus padres en la isla donde creció su padre, y nos hospedamos en el pequeño hotel de su hermana. Al crecer en una isla, mi suegro no podía entender que yo nunca aprendí a nadar. Bajamos al mar y de alguna manera encontró un fideo, una cosa grande de espuma de poliestireno con la que se nada. Me metí en el agua con los fideos y estaba jugando. El segundo día, cuando tomé mis fideos, se sorprendió de que aún no hubiera aprendido a nadar… ¡Había sido sólo un día! 

Unos días más tarde, fuimos a dar un paseo en bote y, todavía bastante aterrorizado por el agua, me agarraba al costado del bote, intentando controlar la situación en lugar de permitir que mi cuerpo descansara en la experiencia. El conductor del barco nos dice que hoy vamos a ir a estas playas. Pero no nos lleva a la playa, se detiene en medio del mar Mediterráneo y tenemos que saltar y nadar hasta la playa. Entonces tomo mis fideos y mi suegra dice: “¿Por qué no los dejas ir? Puedes nadar, puedes hacer esto”. 

Yo estaba agarrado a la parte trasera del barco. Pensé que mis huesos en realidad estaban formados por rocas que inmediatamente me arrastrarían al fondo del mar. Pero incliné la cabeza hacia atrás, dejé que mi espalda tocara el agua y luego me bajé del barco. Y me permití empezar a nadar. Luego, después de un momento, me giré boca abajo y comencé a nadar de verdad. Para aquellos de ustedes que son nadadores, es esa esencia de libertad, ¿verdad? Cuando empujas y tus piernas flotan y estás ahí. Dejar de agarrarme tan fuerte del barco y permitir que mi cuerpo se balancee con las olas del mar, permitiendo que el mar me sostenga, aquí es donde nace la sabiduría, con la fe guiando a los cinco poderes espirituales. Aportan una sensación de tranquilidad y plenitud a la mente. 

La fe nos da seguridad y seguridad en el dharma y en todo lo que hacemos. Nos permite disipar dudas e inspira la energía necesaria para impulsarnos hacia adelante. Y cuando la energía ha encontrado su equilibrio, el cuerpo se siente mucho más tranquilo. Y desde esta facilidad puede haber una continuidad de la atención plena. Y cuando hay tranquilidad mental, la concentración puede aumentar. Y a medida que la concentración se profundiza en la quietud, la mente atenta y la sabiduría que emerge es la sabiduría del vacío, de dejar ir todo lo que no es verdad. Las historias que nos contamos a nosotros mismos son películas que se reproducen en nuestra cabeza. Cuando podemos dejar todo eso, eso es lo que produce nuestra liberación. 

Es posible que todavía tengas tus fideos, y eso está bien. El contenedor que se crea durante el retiro (las enseñanzas, el yoga, la nobleza del silencio, la estructura del horario) está aquí para conspirar para apoyar tu práctica. Lo único que tienes que hacer es tener fe para descansar en ello y permitir que se desarrolle el comienzo de tu liberación. 

Te invito a explorar estos pequeños momentos de fe en tu día. Entonces, cuando inhales, debes saber que el aire exhalará solo. Cuando ponga un pie hacia adelante, sepa que el otro pie comenzará a elevarse, moverse y colocarse suavemente hacia abajo. Y cuando te agaches para tocar la tierra, podrás tener fe en que estará allí para presenciar tu liberación, para presenciar tu despertar. Cuando escuchas esa voz de la duda, esa que te dice que eres un yo separado y que no perteneces a nadie ni a nada, hay fe y sabiduría que nos recuerda que pertenecemos a todos y a todo. 

Tómate un momento para permitir que esas palabras descansen en tu cuerpo. Sientan dónde hubo un reconocimiento en su propia experiencia para observar dónde podrían estar surgiendo estos obstáculos y ver dónde pueden encontrar su portal de sabiduría, hacia la libertad. Explora dónde puedes encontrar tus momentos de fe, las experiencias que te permitan continuar en este camino de liberación.

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Este artículo fue extraído y adaptado de la charla sobre el dharma de Leslie Booker “ Enfrentando los obstáculos con fe ”, impartida en el Centro de Meditación Spirit Rock el 26 de agosto de 2022.

The Power of Faith