Informe en primera persona sobre códigos QR, identificaciones digitales y militarización policial en París
Esta es una publicación invitada de un amigo que está en París y nos cuenta cómo es la situación.
La mejor manera de comenzar podría ser decir que hay tres categorías distintas de sitios de los Juegos Olímpicos que la ciudad de París quiere hacer ultra seguros para los visitantes y los atletas, cada uno con sus propios desafíos de seguridad únicos.
En primer lugar, están los numerosos recintos deportivos oficiales ya existentes (estadios, arenas, pistas de tenis, centros acuáticos, etc.) repartidos por París y Francia. Son los que requieren menos medidas de seguridad novedosas, ya sea en forma de perímetros de protección o de métodos (inusuales) utilizados para mantenerlos.
Entre ellos se encuentra el histórico Grand Palais, una joya arquitectónica de 1900 situada a los pies de los Campos Elíseos. Un edificio monumentalmente macizo con un espacio interior maravillosamente versátil, que acoge regularmente exposiciones museísticas de todo tipo, además de galas, elaborados desfiles de moda, conciertos, convenciones e incluso una pista de patinaje sobre hielo. Convertirlo en un recinto deportivo olímpico no habría sido muy difícil.
En segundo lugar, y como complemento a estas instalaciones deportivas dedicadas, hay varios monumentos públicos al aire libre y lugares de interés histórico famosos que se han transformado en sitios de juegos temporales.
Entre ellos se incluyen, sobre todo, el Trocadero y la zona próxima a la Torre Eiffel, el Palacio de Versalles, la Plaza de la Concordia, el Puente Alejandro III y las amplias zonas verdes frente al Hotel des Invalides.
Se han instalado enormes cantidades de gradas e instalaciones para espectadores con entradas, que se han diseñado de forma creativa para adaptarse a los contornos a menudo inusuales y a las limitaciones espaciales de estas zonas. Ver el obelisco de la Place de la Concorde escondido detrás de un mosaico de bares y gradas entrecruzadas fue realmente extraño. Desde el exterior, la amplia zona vallada, con gradas gigantes que se alzan entre las calles vacías, parece una especie de curioso recinto ferial.
En tercer lugar, y posiblemente lo más importante, está el propio río Sena, que será el escenario de la ceremonia inaugural, así como de varias competiciones acuáticas.
Desde el punto de vista de la seguridad, la primera categoría de recintos es la más sencilla, ya que las entradas y salidas ya forman parte de las estructuras. Todo lo que se necesita para garantizar la seguridad de los espectadores y los atletas es establecer un perímetro ligeramente ampliado alrededor de los edificios e inundar los puntos de acceso con personal y guardias de seguridad para que nadie -ni nada- peligroso pueda pasar.
Piense en el Barclays Center en una noche de partidos. Amplio espacio para acomodar a la multitud que espera en la entrada para pasar por el control de seguridad, con mínimas perturbaciones en el entorno inmediato.
La segunda categoría de sitios para eventos, como se mencionó anteriormente, modifica significativamente los espacios públicos al aire libre; plantean mayores desafíos de seguridad y logísticos, ya que los recintos físicos que separan “el exterior del interior” (que separan a los espectadores con entradas de los que no las tienen) deben traerse en camiones e instalarse.
Estas barreras están formadas por cientos de kilómetros de lo que esencialmente son unidades de cercas de alambre de cadena (de unos 10 pies de largo y 7 pies de alto) colocadas en losas de concreto que se pueden mover y conectar según sea necesario.
Se colocan de forma extraña y antiestética alrededor de los recintos temporales de eventos deportivos al aire libre y, a pesar del considerable esfuerzo por alinearlos de forma ordenada, para muchos parecen perreras humanas (los parisinos molestos se refieren a ellos como jaulas).
La última sede/categoría de eventos olímpicos y el lugar de la ceremonia de apertura, el río Sena, es el más problemático en términos de perímetros de seguridad.
De hecho, para responder a las infinitas necesidades de seguridad, comerciales y sanitarias asociadas a los múltiples usos que se le dan al río, se ha producido un hecho inédito: durante los ocho días previos a la ceremonia de apertura (mañana), el Sena y sus alrededores inmediatos han sufrido una forma de privatización que ha mantenido a casi la totalidad de la población parisina fuera de sus orillas y lejos de sus calles y puentes circundantes más cercanos.
Para implementar este cierre del río se ha utilizado ampliamente las mencionadas vallas móviles de cadena –miles de ellas– junto con un dispositivo tecnológico novedoso pero no del todo desconocido: el pase con código QR.
Para ayudar a explicar cómo se ve esto en la práctica, intentaré establecer una analogía hipotética con la ciudad de Nueva York.
Es una comparación muy errónea debido al diseño y las características muy diferentes de las dos ciudades, con proporciones incorrectas, pero es lo mejor que se me ocurrió bajo presión para ilustrar el punto.
Imagínese que la Calle 42 de Nueva York fuera el río Sena y que todas las avenidas que la atraviesan fueran los numerosos puentes de París que conectan los lados norte y sur de la ciudad.
Ahora imaginemos las aceras de la calle 42 como las orillas derecha e izquierda de París, o las riberas de los ríos, y todos los edificios de los lados norte y sur de la calle 42, extendiéndose a lo largo de toda su longitud, como las hileras de encantadores edificios antiguos de apartamentos parisinos que se ven con vistas al Sena en las postales.
Bien, ahora pensemos en cómo sería la vida en Manhattan si, durante 8 días, toda la Calle 42 (calle, aceras, avenidas, manzanas enteras de edificios) estuviera completamente fuera del alcance de todo tráfico motorizado y de la mayor parte del tráfico peatonal y ciclista, con solo dos avenidas, una en el lado este (digamos, la 2da Avenida) y otra en el lado oeste (digamos, la 8va Avenida), abiertas para manejar todos los movimientos de norte a sur del centro de Manhattan: peatones, ciclistas y tráfico motorizado.
Además de estas restricciones en la calle 42, imaginemos que toda la zona que abarca las calles 41 y 43 (calles transversales incluidas) quedase aislada del tráfico motorizado durante ocho días, excepto para los vehículos de emergencia y de la policía. Los autobuses serían desviados fuera de la zona.
Los peatones y ciclistas que se acercaran al azar desde la zona alta o el centro de la ciudad podrían moverse libremente dentro de esta área periférica inmediatamente al norte y al sur de la calle 42, pero aún así no podrían acceder a la calle 42 en sí, y cuando ingresaran a las áreas peatonales periféricas a través de los puestos de control policiales, estarían sujetos a registros aleatorios de sus bolsos por parte de una presencia policial similar a la de un ejército de ocupación.
El servicio de metro seguiría funcionando sin interrupciones en la zona, pero no haría ninguna parada en las calles 41, 42 y 43. Todos los principales centros de metro de la zona estarían completamente cerrados durante esos 8 días, incluidos los trenes MetroNorth y LIRR que entran y salen de Grand Central.
Los conductores que deseen viajar, por ejemplo, desde el Upper East Side hasta Kip’s Bay podrían encontrar más rápido y más fácil en las horas pico tomar el puente Queensborough hasta el túnel Queens Midtown, girando nuevamente hacia Manhattan, en lugar de quedarse en el cuello de botella que se forma durante cuadras y cuadras a lo largo del acceso al cruce en dirección sur de la 2da Avenida y la calle 42.
Imaginemos además que más de la mitad del ancho de las aceras de la Calle 42 estuviera completamente ocupado con gradas y stands de metal en preparación para un desfile inaugural de camiones de movimiento lento que atravesarían la Calle 42 de este a oeste en toda su extensión.
(En París, la ceremonia de apertura contará con barcos adornados deslizándose por el río representando a las naciones participantes, por lo que además de las orillas del río, la mayoría de los puentes en el centro de París también están llenos de gradas metálicas empinadas y vacías.
Mi comparación fantasiosa con Nueva York, desafortunadamente, no permite que las avenidas se comporten como puentes, pero si puedes imaginar el viaducto de Park Avenue sobre la calle 42 lleno de asientos vacíos y bancos apilados en alto y mirando hacia la calle, puedes tener una idea de cómo este espacio público de vital importancia se ha convertido en una gran área de asientos, que permanece inactiva durante 8 días.
El acceso controlado a las miles de residencias, negocios y tiendas de la calle 42 a través de las muchas avenidas que de otro modo estarían cerradas comenzaría tan lejos como las calles 41 y 43 (y a veces una o dos calles más alejadas) detrás de cientos de pies de las barreras de alambre antes mencionadas y a través de puntos de acceso selectos custodiados por unidades policiales las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
La entrada se permitirá únicamente a personas autorizadas en posesión de un “Pase de Juego” especial con código QR.
Las personas “autorizadas” a las que se les permitiría ingresar a esta área, a pie o en bicicleta únicamente, serían: residentes locales, propietarios o empleados de tiendas y negocios en la Calle 42, y/o turistas y otras personas con razones válidas para necesitar estar allí.
Las últimas razones incluirían y se limitarían esencialmente a citas médicas, reservas de almuerzo o cena en restaurantes y la necesidad de que los huéspedes alojados en hoteles o Airbnb dentro de este perímetro “seguro” regresen a sus alojamientos.
El “Games Pass” con código QR se emitiría a los solicitantes solo después de la presentación exitosa de información personal detallada y documentos de respaldo al Departamento de Policía de Nueva York mucho antes del período de cierre.
El Departamento de Policía de Nueva York registraría toda la información personal sobre quién vivía y trabajaba dentro de este perímetro que pronto sería cerrado, presumiblemente verificaría la exactitud de la información proporcionada y luego daría, o no daría, luz verde para la emisión del «Pase de Juegos».
Por razones desconocidas, muchos empleados de pequeñas empresas nunca recibirían su “Games Pass” con código QR después de proporcionar correctamente toda la información personal necesaria a las autoridades.
(En París, esta inexplicable falla en la entrega de “Pases de Juegos” a empleados cuyos lugares de trabajo estaban dentro de las áreas cerradas, ya sea por error humano o de máquina, creó inicialmente mucha tensión entre policías y trabajadores en numerosos puntos de acceso, ya que estos últimos intentaron por muchos medios (poniéndose en contacto con sus jefes por teléfono, mostrando prueba de empleo, dando garantías amistosas, etc., a menudo en vano, para justificar su derecho y necesidad de ingresar al área).
En la tarde de la ceremonia inaugural, las gradas que bordean las aceras de la Calle 42, junto con las filas de tribunas que miran hacia abajo desde el Viaducto de Park Avenue, se llenarían lentamente con los más de 300.000 espectadores con entradas autorizados para ver el Desfile Olímpico.
A ninguna otra persona en la ciudad de Nueva York, a menos que tuviera la suerte de vivir en un edificio en la calle 42 con una ventana que da a la calle, se le permitiría acercarse lo suficiente al evento para verlo con sus propios ojos.
Es difícil capturar la exasperación universal causada por este cierre casi total de ocho días del río Sena, sus riberas superiores e inferiores, los edificios que lo rodean y la mayoría de sus puentes.
El desvío del tráfico motorizado y los colosales cuellos de botella resultantes alrededor de esta parte central de la ciudad han sido una absoluta pesadilla para los taxis y los viajeros en las horas pico, incluso después de la significativa reducción en el número de vehículos en las carreteras tras el éxodo estacional de parisinos que huyen de la ciudad hacia casas de verano y destinos de vacaciones en el extranjero.
Pero son las restricciones a los movimientos de peatones y ciclistas en las zonas ribereñas y acuáticas las que más han enfurecido a los parisinos.
Acorralados y encerrados en largos y estrechos espacios entre aceras y calles vacías, tanto los residentes locales como los visitantes de París se sienten indignados por las intrusivas e intimidantes vallas de metal, que se parecen más a los tipos de estructuras que uno vería en un centro de detención o un campamento de inmigrantes que en un evento deportivo internacional.
Es difícil exagerar la violencia con la que estas antiestéticas barreras chocan con el bello entorno del que impiden a la gente acceder.
Como era de esperar, todas estas restricciones han provocado una importante caída de la actividad turística en la zona. Los restaurantes que se encuentran dentro de los “perímetros de seguridad” acordonados están ganando entre un 30% y un 70% menos que el año pasado. Esto ocurre incluso en las zonas de amortiguación que conducen al río, donde está prohibido el tráfico motorizado, pero se permite el acceso a pie y en bicicleta sin restricciones. Las terrazas y los interiores de los restaurantes también están vacíos.
(Afortunadamente, los muchos otros estadios, arenas y lugares transformados alrededor de París que albergarán eventos en los días posteriores a la ceremonia de apertura no causarán interrupciones similares a los negocios vecinos, interrumpiendo los flujos de tráfico en el área inmediata solo durante unas pocas horas antes y después de los eventos.
En estos lugares, el pase de juego con código QR tendrá un papel menos importante y no será necesario para los residentes locales ni para los comerciantes, ya que no habrá tiendas ni negocios abiertos al público en el mismo sitio que el recinto deportivo. Solo los visitantes/espectadores de estos lugares tendrán que preocuparse por los códigos QR y las entradas con código QR.
Pero volviendo a los preparativos de “seguridad” para la ceremonia de apertura del río, con el fin de vigilar los cientos de puntos de acceso a lo largo de las orillas norte y sur del Sena (así como para vigilar las muchas otras sedes de los Juegos Olímpicos alrededor de la ciudad), se han movilizado 45.000 policías y gendarmes, y miles de ellos han llegado a París desde toda Francia.
Hablé con una docena de oficiales de ese tipo, apostados en puestos de control a lo largo del río, y les pregunté cómo iban las cosas. La mayoría, con palabras cuidadosamente elegidas y un tono profesional, dijo que era un desastre.
Curiosamente, todos los policías con los que me encontré eran de otras partes de Francia y la mayoría no estaban familiarizados con París, sus calles y puentes. Así que, cuando los molestos lugareños o los turistas confundidos o perdidos les preguntaban cómo moverse por las zonas restringidas, estos agentes a menudo no eran de mucha ayuda.
En las dos ocasiones en que vi a parisinos preguntar cómo moverse en una zona cerrada, los policías de fuera de la ciudad se encogieron de hombros y se disculparon explicando que no eran de París y no sabían.
Durante horas y horas, en los cientos de accesos acordonados, repetían con calma y paciencia que su única función era controlar los pases y asegurarse de que no pasaran personas no autorizadas. Parecía que no era razonable esperar más de ellos.
Esto me llevó a preguntar cómo se desarrollaba realmente el proceso de verificación del “Games Pass”, su principal responsabilidad.
Resulta que la forma en que se suponía que debían suceder las cosas era que una persona en posesión de un «Games Pass» que buscaba acceder al área restringida también necesitaba mostrar a la policía una identificación separada y, a veces, más pruebas de lo que decía estar haciendo en el área (si no vivía o trabajaba allí), con lo que la policía podía cotejar el nombre con la información obtenida por el escáner de código QR.
Pero parece que no hay (o al menos no había hasta el lunes) suficientes escáneres para todos y, para empeorar las cosas, las pantallas de los escáneres no se pueden leer correctamente en días soleados debido al resplandor.
Entonces, en tales situaciones (que también incluyen casos de personas que no reciben su “Games Pass” o que han perdido su copia en papel), la policía tiene que “usar su mejor criterio” y dejar pasar a las personas basándose en simples controles de identificación y la credibilidad de la historia de la persona sobre su necesidad de estar en el área restringida.
Los agentes de policía con los que hablé dijeron que un pequeño número de personas, como yo, se oponían al uso de pases con códigos QR por principio, diciendo que les recordaba las pesadillas de los pases sanitarios y de vacunas y que organizar un evento internacional no era justificación para negar la libertad de movimiento de esta manera.
Cuando les pregunté qué pensaban de las restricciones de seguridad, que parecían una especie de jaula, y si estaban de acuerdo con alguna de las preocupaciones sobre la libertad de movimiento planteadas por los residentes enojados, la mayoría parecía no entender nada. Invariablemente decían algo sobre el tamaño y el alcance del evento que requería medidas de seguridad extraordinarias, que los terroristas estarían conspirando, etc. Casi como un mensaje pregrabado (aunque transmitido elocuentemente).
Pero un policía con el que hablé largamente planteó otra cuestión en la que no había pensado: mantener a toda la ciudad alejada del Sena durante ocho días y ocho noches también tenía como objetivo evitar que el río recién limpiado se llenara nuevamente de basura humana.
Las orillas del río en los meses cálidos de verano están abarrotadas de juerguistas durante toda la noche, y esto hace que toneladas de basura y contaminación terminen en el agua.
Resulta que 1.400 millones de euros se invirtieron en un enorme proyecto de limpieza del río de seis años de duración, que comenzó en 2018, para que el Sena fuera lo suficientemente seguro para nadar en los pocos eventos acuáticos que se celebrarán en él este verano.
La E. coli y otras bacterias parecen haber desaparecido (o al menos ya no suponen una amenaza para la salud humana) y el número de especies de peces ha vuelto a aumentar enormemente, pasando de 3 a 30 en los últimos años debido al aumento significativo del oxígeno en el agua.
Es comprensible que los organizadores de los Juegos Olímpicos y la ciudad de París no quisieran que se vieran restos en forma de botellas de vino vacías flotando entre los barcos del desfile en la noche inaugural, por lo que decidieron no correr ningún riesgo y simplemente prohibieron a todo el mundo acercarse al agua.
Esto me hizo pensar.
Este cierre del Sena durante ocho días, que en cierto modo equivale a privatizar el río, haciendo que el acceso esté disponible solo para una fracción de la población que paga impuestos, no habría sido imaginable sin la disponibilidad de pases digitales como este “Games Pass” con código QR, que puede almacenar y recuperar instantáneamente enormes cantidades de datos personales previamente examinados.
Aunque no hay suficientes escáneres para todos, hay suficientes para que prácticamente todo funcione.
Sin esa tecnología de almacenamiento de datos digitales en el lugar, los miles de residentes locales y otras personas “autorizadas” que necesitan acceder a las zonas que rodean el río a diario tendrían que llevar consigo en todo momento documentos de identidad, comprobantes de residencia y de empleo, y tendrían que mostrárselos todos los días a cada policía que se cruzaran en los puestos de control.
La policía estacionada en estos puestos de control, a su vez, tendría que dedicar un tiempo interminable a cotejar todos estos documentos y a interrogar a cada no residente sobre su propósito de estar en la zona: un miniinterrogatorio cada vez que un residente o trabajador local intentara cruzar un punto de acceso.
Es difícil imaginar que la propuesta de cerrar el río Sena durante más de una semana se tome en serio incluso en una sesión informal de intercambio de ideas entre consejeros municipales (y mucho menos en una reunión ministerial a nivel nacional) si implica que los residentes locales que viven junto al río tengan que presentar montañas de documentación cada vez que regresen del trabajo o del supermercado.
Sería de esperar que una discusión imaginaria de ese tipo, después de provocar quejas ante la idea de un control tan intrusivo de antecedentes e identidad por parte de la policía en el lugar, hubiera llevado rápidamente a que se plantearan otras consideraciones, como la libertad de movimiento y la obligación irrazonable de justificar la propia presencia en áreas públicas.
Así que tenía que haber una manera de agilizar un cierre tan coordinado y a gran escala de un área urbana densamente poblada que requiere un control tan estricto de las personas y sus movimientos, idealmente, sin que la gente preste demasiada atención a las intrusiones personales y las violaciones de ciertos derechos y libertades.
Aparece el código QR “Games Pass”.
Si no hubiera habido herramientas sofisticadas con códigos QR para facilitar tal tarea, es probable que la idea descabellada y escandalosa de vaciar y privatizar el centro de una gran metrópolis –con todas las cuestiones de derechos civiles que ello implica– se hubiera hecho evidente de inmediato.
Cabe preguntarse si en 2016 se plantearon cuestiones sobre la viabilidad y la legalidad/constitucionalidad de una propuesta de este tipo en los debates oficiales. Tal vez, en cambio, la fascinación por el enorme potencial organizativo y de control/vigilancia de los “Games Passes” con código QR hizo que se desestimaran o minimizaran esas preocupaciones (o que se las eclipsara por completo), revelando una vez más los peligrosos sesgos ocultos de estas tecnologías digitales.
En mi experiencia, preguntar a los defensores de herramientas de vigilancia y control como los “Pases de juego” con códigos QR o los Pasaportes de salud y vacunas sobre la naturaleza totalitaria de los casos de uso a los que inevitablemente dan lugar dichas tecnologías suele provocar expresiones irónicas de desaprobación y acusaciones de alarmismo, seguidas de garantías sobre los beneficios de una mayor seguridad en una escala de tiempo limitada.
En el caso del “Games Pass” de París, estos entusiastas también destacan rápidamente la ventaja adicional de tener un río limpio para disfrutar en el futuro. La prohibición de bañarse en el Sena, que duró cien años, se levantará después de los Juegos de Verano, y el próximo verano se abrirán determinadas zonas de baño a lo largo del río.
Pero aquellos de nosotros que vivimos durante más de dos años bajo el régimen totalitario del coronavirus, con sus pases de salud y vacunas con códigos QR, vemos esto como un claro intento de seguir probando estas tecnologías en nuevos contextos que involucran restricciones a los derechos y libertades básicos, condicionando lenta pero constantemente la aceptación pública de su uso en preparación para el inevitable lanzamiento de las identificaciones digitales en Francia y la UE (a menos que los europeos comiencen a organizarse para oponerse a estos planes orwellianos abiertos).
De hecho, parece que hoy en día el gobierno francés no pierde oportunidad de introducir códigos QR en celebraciones y reuniones públicas a gran escala donde no son necesarios.
Es decir, el Bal des Pompiers (Baile de Bomberos) anual de este año (una celebración al aire libre exclusivamente francesa que se lleva a cabo dentro de los patios de las estaciones de bomberos de toda Francia el 13 y 14 de julio, que es gratuito y abierto al público y atrae a multitudes masivas de juerguistas, con la presencia de legionarios extranjeros franceses y otro personal militar de élite), por primera vez en la historia, prohibió el uso de efectivo y tarjetas de crédito para compras de comida y bebida y, en su lugar, requirió que los asistentes a la fiesta compraran una «tarjeta de crédito» con código QR en la entrada.
Para consumir comida o alcohol dentro del parque de bomberos, uno tenía que hacer fila en una cabina especial y cambiar dinero por una tarjeta plástica especial con código QR (del tamaño y la forma de una tarjeta de crédito) que luego se convirtió en la única forma de moneda aceptada para compras durante la celebración al aire libre que duró toda la noche.
A diferencia de años anteriores, donde los bomberos que servían comida y alcohol también manejaban dinero en efectivo y tarjetas de crédito, este año estaban armados con pequeños escáneres, con los que emitían pitidos y descontaban el crédito de estas tarjetas de dinero digital desechables.
Introdujo un paso totalmente innecesario, ilógico y una pérdida de tiempo en el proceso normal de transacción de “dinero-comida”, con el argumento de que agilizaría la entrega de alimentos y bebidas en un espacio extremadamente concurrido y abarrotado al liberar a los vendedores de la necesidad de manejar dinero.
Por supuesto, esto tuvo el efecto contrario, ya que la gente tuvo que perder más tiempo haciendo cola para comprar o recargar la tarjeta con código QR. Y lo que es peor, los borrachos que iban de fiesta perdieron sin duda cientos, si no miles de euros, por poner más dinero en sus tarjetas con código QR del que podían (o recordaban) gastar en comida y alcohol durante las desenfrenadas festividades.
Para aquellos de nosotros que aún nos recuperamos del uso de los pases de salud, fue un ejemplo aterrador y flagrante de la ingeniería social incremental que se ha estado llevando a cabo en Europa durante los últimos 4 años, con su doble objetivo de eliminar gradualmente el efectivo y al mismo tiempo preparar al público para un cambio repentino a un euro digital durante la próxima emergencia fabricada.
Sólo puedo esperar que el revuelo causado por las perturbaciones que los Juegos de Verano provocan en la capacidad de las personas de vivir, trabajar y disfrutar de su ciudad arroje luz sobre estas peligrosas tecnologías de control y vigilancia que, en mi opinión, son irreconciliablemente incompatibles con los valores y principios de una sociedad libre.