Un nuevo artículo publicado en JAMA analiza a los encuestados en Estados Unidos durante el período inmediatamente posterior al inicio de la pandemia de COVID-19, en abril de 2020, y hasta principios de 2024. El estudio revela una disminución significativa de la confianza en los médicos y los hospitales, que pasó del 71,5 % en abril de 2020 al 40,1 % en enero de 2024. Los niveles más bajos de confianza se asociaron fuertemente con una menor probabilidad de recibir las vacunas y las dosis de refuerzo contra la COVID-19. Una sorpresa total, ¿verdad?
Una parte increíblemente interesante de este estudio fue la revelación de las respuestas de texto abierto que dieron los encuestados sobre su falta de confianza. Del suplemento, estos son los 4 temas principales por los que los pacientes han perdido la confianza.
1. Motivos económicos por encima de la atención al paciente: este tema incluye la percepción de que la atención médica está impulsada principalmente por el lucro, donde los incentivos económicos pesan más que el bienestar del paciente. Los encuestados creen que las decisiones se toman en función de la rentabilidad en lugar de los mejores intereses de los pacientes.
2. Mala calidad de la atención y negligencia: las respuestas que mencionan experiencias de negligencia, atención inadecuada, diagnósticos erróneos o actitudes despectivas por parte de los proveedores de atención médica se incluyen en esta categoría. Esto también incluye las percepciones de que los profesionales de la atención médica no escuchan ni toman en serio las preocupaciones de los pacientes.
3. Influencia de entidades y agendas externas: En este caso, el enfoque se centra en la creencia de que las decisiones en materia de atención sanitaria están indebidamente influenciadas por empresas farmacéuticas, entidades gubernamentales u otros poderes externos. Esto incluye sospechas de deshonestidad o de retención de información por razones no médicas.
4. Discriminación y sesgo: respuestas que indican experiencias o creencias de que los proveedores de atención médica muestran sesgo, discriminación o falta de competencia cultural. Esto puede incluir discriminación racial, sesgo de género o insensibilidad hacia los antecedentes de los pacientes.
Otro análisis interesante del suplemento fue la inclusión de la afiliación política. La tendencia de los republicanos e independientes a tener una menor confianza en general que los demócratas no debería sorprender a nadie, ya que la polarización de las vacunas, las mascarillas y los confinamientos dejó en claro que la izquierda estaba a favor de hacer cualquier cosa en nombre de la lucha contra el covid, sin importar el costo.
Como hemos presenciado de primera mano en 2020 y 2021, e incluso hoy, la condescendencia, las motivaciones políticas manifiestas y el desprecio absoluto dirigido a quienes se mostraban racionalmente escépticos ante una nueva vacuna, las mascarillas y las políticas de confinamiento extremas y dañinas de los profesionales médicos y los sistemas hospitalarios han llevado finalmente a una consecuencia inevitable: el público simplemente ya no confía en ellos. Y no por un margen pequeño: ha habido un cambio masivo de la confianza de la mayoría a la desconfianza de la mayoría. Para cualquiera que haya prestado atención, esto no es sorprendente.
Por mi parte, espero que los profesionales en los que realmente podemos confiar cuando necesitamos atención médica vean esto como una llamada de atención y comprendan cuánto daño han causado a sus relaciones a largo plazo entre médico y paciente. Ahora, en lugar de empezar desde una posición de confianza, parten de un déficit. Esto no sólo es malo para sus carreras; es malo para los pacientes.