El impulso con que arrancó el desarrollo del coche eléctrico hace algo más de una década promovido sobre todo por las severas leyes anti contaminación ha llevado a una política, especialmente a nivel europeo, que ha querido correr demasiado con una tecnología todavía en un estado muy prematuro como para sustituir a los coches de combustión en unos plazos muy cortos.

Y aunque hasta hace poco más de un año el avance estaba siendo casi más rápido de lo esperado, con ventas que crecían de forma exponencial año tras año, la realidad después de este último año está marcada por una ralentización de las ventas provocada por muchos factores que está provocando que muchas marcas den marcha atrás en sus planes del coche eléctrico impulsando de nuevo el desarrollo de los motores tanto de gasolina como diésel.

Por ello, según las estimaciones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), los vehículos de combustión sumarán todavía más del 70% del parque automotor mundial en 2050 pese a la expansión de los coches eléctricos.

Estos datos, recogidos en el informe anual ‘Perspectivas del Mercado Petrolero Mundial 2024’, presentado esta semana en Brasil, subrayan los problemas de transición en los modelos de movilidad.

«Los vehículos eléctricos están destinados a ganar una mayor cuota de mercado, pero persisten obstáculos, como las redes eléctricas, la capacidad de fabricación de baterías y el acceso a minerales críticos», señala el informe.

La OPEP destaca que, a pesar del impulso global hacia la electrificación, las limitaciones en la infraestructura de carga, la escasa autonomía, los costes o problemas con la fabricación de baterías limitan la expansión de ese tipo de vehículos.

El crecimiento de los vehículos eléctricos se centra en China, América del Norte y Europa, donde existen generosos programas de incentivo económico.

Barreras comerciales

Además de los problemas de infraestructura y coste, las tensiones geopolíticas y las barreras comerciales -como los aranceles impuestos en EEUU y la Unión Europea a los vehículos eléctricos chinos- también reducen la venta de estos modelos.

En el resto del mundo, especialmente en regiones en desarrollo, las escasas infraestructuras de carga y los prohibitivos costes de estos vehículos impiden su expansión.

Según el informe, el parque automotor mundial pasará de 1.700 millones en 2023 a 2.900 millones en 2050, con la mayor parte del crecimiento centrado en las economías en desarrollo, donde los vehículos de combustión seguirán dominando.

Este aumento de los vehículos de combustión tendrá su reflejo también en una fuerte demanda del petróleo en el sector del transporte por carretera, con una subida del consumo a largo plazo de 4,6 millones de barriles diarios hasta 2050.

«Debemos recordar que miles de millones de personas están intentando ponerse al día en el acceso a la energía, y muchas de ellas nunca han tenido un automóvil, ni se han subido a un avión o han viajado fuera de su país», resume la situación el secretario general de la OPEP, Haitham Al Ghais.