Por Ira Sukrungruang
Unos días antes de que naciera mi hijo, Bodhi, un hombre entró en un club nocturno de Orlando y acabó con cuarenta y nueve vidas. Me encerré en mí mismo. No podía soportar oír hablar de otro tiroteo, otro atentado, otra muerte. Me asfixiaba. Iba a ser padre y la idea de que mi hijo viniera a este mundo de violencia y odio me sacudió hasta la médula. Pero llegó. Y era hermoso.
Este es nuestro mundo, esta mezcla de tragedia y alegría.
Cuando miro a mi hijo, veo posibilidades. Veo un futuro. Es brillante y también es oscuro. No puedo protegerlo de esto. El periodista estadounidense Ta-Nehisi Coates le escribió a su hijo: “Quiero que seas un ciudadano consciente de este mundo terrible y hermoso”. Yo quiero lo mismo para Bodhi.
No hay nada que podamos hacer para evitar el dolor. Llegará. Pero la forma en que nos comportemos después de la tragedia es una definición más auténtica de quiénes somos como ciudadanos. Conciencia. Mentalidad abierta. Quiero que mi hijo crea en las posibilidades. Que tenga esperanza. Que luche por algo mejor.
Sé un Ciudadano-Bodhisattva
Por Roshi Pat Enkyo O’Hara
Una cualidad esencial de un buen ciudadano en estos tiempos difíciles es tener el corazón de un bodhisattva. Según la definición tradicional, un bodhisattva es alguien que elige no entrar en el estado de paz perfecta, el nirvana , para ayudar a todos los seres sintientes a poner fin a su sufrimiento. ¿Qué hay en el corazón de un bodhisattva que lo ayuda a marcar una diferencia en la vida de todos los seres?
La tolerancia ayuda al bodhisattva a permanecer tranquilo y ecuánime en situaciones difíciles.
Existe la cualidad de la generosidad, la voluntad de ser útil, de ofrecer lo que uno puede. Ese impulso generoso, llamado dana, se ve frenado por sila, la atención a la ética de una situación.
La tolerancia ayuda al bodhisattva a permanecer tranquilo y ecuánime en situaciones difíciles.
Cuando llega el momento de actuar con energía, el bodhisattva es imparable. Nunca se desanima porque posee prajna , la sabiduría para ver el panorama general y discernir la acción adecuada para todos los seres.
Finalmente, el corazón del bodhisattva se renueva y se expande mediante la práctica diaria de contemplación y quietud, lo que le permite regresar al trabajo de servir a todos los seres.
Los extraños se convierten en parientes
Por Karen Connelly
En mayo, mi hermano David fue atropellado por un camión de basura en Phuket, Tailandia. Mi hermana y yo hicimos una campaña en Internet para encontrar suficientes ejemplares de su raro tipo de sangre para mantenerlo con vida, pero los médicos nos dijeron que probablemente moriría.
Ser un buen ciudadano es ser un buen hermano. En términos budistas y biológicos, nuestro parentesco es ilimitado. Estamos relacionados con todos los seres, ecológica, económica y políticamente. Mis recientes esfuerzos por ayudar a mi hermano me hicieron comprender esto. Muchas personas (amigos, colegas, conocidos, perfectos desconocidos) nos ofrecieron el regalo más tangible del parentesco: su sangre. También donaron dinero. Si David vivía, tendríamos que llevarlo en avión a Canadá; el costo del hospital privado tailandés nos estaba destruyendo económicamente.
Ser un buen ciudadano significa reconocer y aceptar nuestro parentesco con aquellos a quienes amamos, con aquellos a quienes odiamos y con la tierra que nos sustenta. Nos resistimos a ello porque un abrazo de esa naturaleza requiere una gran energía, una acción sin violencia, un esfuerzo sin la promesa de un fruto. En el caso de David, muchas personas trabajaron para alcanzar una meta que tal vez era inalcanzable. A pesar de las transfusiones, podría haber muerto por la gravedad de sus heridas.
Pero sobrevivió. Después de meses en una cama de hospital, dio sus primeros pasos vacilantes de regreso al mundo, renacido, lleno de gratitud, con su vida salvada de innumerables maneras por extraños que se habían convertido en sus parientes.
Seamos cívicos
Por Charles Johnson
La buena ciudadanía se basa en la civilidad. Podemos lograrla si practicamos conscientemente dos cosas: la humildad y la escucha desinteresada.
Las demás personas siempre serán un misterio que supera nuestras percepciones y concepciones.
Estas prácticas se refuerzan entre sí. Implican escuchar profundamente para descubrir cómo se nos revelan los demás, momento a momento, y dejar de lado todo excepto la suposición básica de que los demás quieren la felicidad y estar libres del sufrimiento, igual que nosotros.
Más allá de este supuesto, no debemos proyectar nuestras fantasías, ideas o deseos en los demás. Al fin y al cabo, los demás siempre serán un misterio que supera nuestras percepciones y concepciones.
Cuando sentimos ira, es útil detenernos a recordar que nuestras vidas son extraordinariamente breves y que nuestra muerte puede llegar en cualquier momento. De esta manera, vemos que nuestros deseos mundanos y nuestros conflictos con los demás son tristes y efímeros.
Tú haces toda la diferencia
Por Karen Maezen Miller
Sé generoso con tu atención, para que puedas disipar la soledad y el aislamiento que nos dividen.
Sea generoso con su tiempo y su dinero. Rinden más cuando están libres de sus propias manos.
Haz espacio para todas las personas, aunque sean la mayoría, que no piensan ni actúan como tú. No hagas de nadie tu enemigo.
Sé humilde. Deja que los demás hablen. Deja que los demás despotricen. No le des importancia a los argumentos. Tu opinión no altera la de nadie. Sé humilde.
Tenga mucha paciencia y confianza, sabiendo que las cosas cambian de maneras que no puede predecir. Reconozca el odio como miedo, la codicia como pobreza y la ignorancia como nuestra situación común.
Ten fe. Difunde alegría. Haz el bien. Con el corazón abierto y la mente clara, vota. Todo lo que piensas, dices y haces, por pequeño que sea, tiene consecuencias monumentales. Tu influencia es ilimitada, así que ten mucho cuidado.
Tú haces la diferencia en el mundo hoy. Da todo lo que tienes.
Haz tu pequeño aporte de bien
Por Toni Bernhard
Cuando el Buda dijo: “Un seguidor del dharma no compite con nadie”, estaba presentando las cualidades esenciales de un buen ciudadano: apertura mental y desapego a las opiniones.
Como buen ciudadano, concedes a quienes tienen opiniones opuestas el beneficio de la duda en cuanto a sus intenciones. Al mismo tiempo, sin embargo, trabajas de acuerdo con tus propias opiniones para aliviar el sufrimiento y mejorar la vida de los demás. En palabras de Desmond Tutu: “Haz tu pequeña contribución al bien donde estés; son esas pequeñas contribuciones juntas las que abruman al mundo”.
Puede ser un activista en la política nacional o local, puede trabajar como voluntario en un hospicio, puede ayudar a un vecino necesitado. Haga lo que haga, al no competir con los demás, un buen ciudadano actúa por compasión, no por ira, y alivia el sufrimiento paso a paso.
Los sermones de la cocina
Por Shinso Ito
La forma en que tratamos a los demás en nuestras interacciones cotidianas es la parte más importante de ser un buen ciudadano. A través de nuestras relaciones personales, podemos sacar lo mejor de nosotros mismos.
Nuestra comunidad budista, Shinnyo-en, fue fundada por mis padres, Shinjo y Tomoji Ito. En sus primeros años, su casa también era un templo y la gente se reunía constantemente en la cocina de Tomoji mientras ella cocinaba. Los miembros de nuestra comunidad de hoy se inspiran en el ejemplo que ella dio. Las conductas simples pero poderosas que ella siguió se conocen como los Sermones de la Cocina. Algunos ejemplos son:
Sé amable, pero fuerte.
No traigas tristeza a la gente.
Reflexiona sobre ti mismo antes de criticar a los demás.
Sonríe cuando hables con la gente.
Trata a las personas con respeto. Ponte en su lugar.
Compartir con otros la alegría de vivir en sabiduría y compasión es una práctica espiritual que ayuda a sacar a relucir nuestro verdadero yo como buenos ciudadanos.
La ciudadanía es una práctica
Mitchell Ratner
Para mí, la buena ciudadanía es una práctica del bodhisattva. Es una oportunidad de responder con un corazón abierto y solidario al sufrimiento en mí y a mi alrededor.
A veces la práctica implica indagar profundamente en el origen de la energía eléctrica que utilizamos: ¿cómo se produce y con qué repercusiones?
A veces significa preparar y servir comidas en un centro de recursos para quienes las necesitan, ofreciendo alimentos nutritivos y una presencia empática.
Desde lo personal hasta lo político, el ideal del bodhisattva de la ciudadanía es encontrar un terreno común en medio de nuestras diferencias.
A veces significa recordar, incluso en medio de un conflicto partidista, que nadie es nuestro enemigo. Quienes están del otro lado no son personas malvadas; sus palabras y acciones hirientes surgen de su sufrimiento e ignorancia. Son merecedores de compasión, no de odio.
Y a veces la práctica significa tomar acción política abierta, oponernos a la injusticia, dedicarnos a las causas que nos inspiran y apoyar a los candidatos más conscientes, solidarios y competentes.
Desde lo personal hasta lo político, el ideal del bodhisattva de la ciudadanía es encontrar un terreno común en medio de nuestras diferencias y modelar la apertura, la amabilidad y el respeto.
Sólo el amor disipa el odio
Por Larry Yang
La buena ciudadanía implica algo más que el mero trabajo político en pro de la equidad: implica respetar la sacralidad de la vida en cada comunidad y en cada individuo.
Nos desesperamos por la matanza sin sentido y la violencia represiva que vemos en el mundo, pero ante nuestra desesperación podemos apoyarnos y cuidarnos unos a otros. En solidaridad con nuestra humanidad más profunda, podemos comprometernos a vivir la verdad de la que hablan todas las tradiciones espirituales a lo largo de la historia de la humanidad y que ejemplifican las palabras del Buda:
El odio nunca ha disipado el odio. Sólo el amor disipa el odio.
Ésta es la verdad, antigua e inagotable.
A partir de esa verdad, creamos justicia de la única manera posible, es decir, por medios justos. No intentamos justificar ninguna forma de opresión; por ejemplo, no intentamos justificar el racismo a causa del terrorismo. En cambio, nos esforzamos por disolver todas las opresiones, por la libertad de todas las comunidades y la justicia de todos los seres.