El kanna, conocido científicamente como Sceletium tortuosum, es uno de los suplementos más interesantes para aquellos que quieren tomar un camino alternativo y con menos efectos secundarios que los antidepresivos. Algunos usuarios incluso utilizan kanna de manera recreativa, como un substituto más ligero que el MDMA. Kanna es una planta suculenta originaria de Sudáfrica y Botsuana, con una larga historia en la sanación tradicional. Esta planta ha sido utilizada por el pueblo khoisan de Sudáfrica durante miles de años para reducir el estrés, aliviar el hambre y mejorar la claridad mental, especialmente durante expediciones de caza que requerían resistencia y enfoque. Tradicionalmente, se consumía masticando, inhalando o fumando, y es valorada por sus efectos en el estado de ánimo y la cognición, ofreciendo beneficios que van desde la euforia suave hasta la mejora de la resiliencia mental.
Los efectos del kanna se deben principalmente a sus alcaloides activos, en particular la mesembrina, que actúa como un inhibidor de la recaptación de serotonina. Este mecanismo contribuye a su capacidad para elevar el estado de ánimo y aliviar la ansiedad, convirtiéndose en una alternativa natural a los antidepresivos sintéticos. Sin embargo, el kanna es distinto de los ISRS convencionales (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina); también funciona como un liberador de serotonina, creando una sensación eufórica y estimulante en dosis bajas y un efecto calmante y sedante en dosis más altas. Además, el kanna exhibe tolerancia inversa, lo que significa que con el uso continuado, sus efectos se intensifican con cantidades menores.
Los entusiastas modernos han encontrado en el kanna un aliado útil como empatogénico, promoviendo la conexión social y la introspección. Stephanie Wang, fundadora de KA! Empathogenics, ha impulsado las propiedades del kanna, creando el primer suplemento masticable empatogénico con esta planta como ingrediente principal, destacando su potencial para fomentar la empatía, la autoconciencia y la armonía social, alineándose con las tendencias actuales de bienestar.
Históricamente, el kanna se usaba en las culturas sudafricanas para apoyar la resistencia de los cazadores, suprimir el hambre y fomentar la cohesión grupal durante largas excursiones. Según el folclore local, las dosis bajas permitían una alerta mental sin perder claridad mientras se mitigaban las molestias físicas. Hoy en día, el kanna se está reimaginando como una herramienta para el bienestar mental, especialmente entre personas que buscan alivio de las tensiones y presiones diarias.
La combinación de kanna con cannabis, coloquialmente conocida como “kaya y kanna”, ha ganado popularidad entre los usuarios recreativos que reportan que el kanna suaviza los efectos del cannabis, proporcionando una experiencia más tranquila y contemplativa. Esta mezcla resalta la versatilidad del kanna, que tanto potencia como equilibra los efectos de otras sustancias, enriqueciendo la experiencia global.
Los beneficios del kanna van más allá de la modulación de la serotonina. Activa en cierta medida los receptores de melatonina y opioides, lo que puede explicar sus cualidades calmantes y de mejora del ánimo. Además, el kanna actúa como un inhibidor de la PDE4, una propiedad que comparte con plantas adaptogénicas como el ginkgo y la rodiola. La inhibición de PDE4 está asociada con la mejora de la función cognitiva, la reducción de la inflamación y la estabilización del estado de ánimo, convirtiendo al kanna en un posible apoyo en el manejo de los síntomas de ansiedad y depresión leve.
A pesar de su potencia, el kanna es generalmente bien tolerado y no adictivo, con investigaciones que indican pocos efectos adversos, incluso con dosis diarias. Su singular equilibrio de propiedades permite a los usuarios experimentar un leve aumento en el estado de ánimo y el enfoque sin los nervios o la sobreestimulación típicos de muchos otros botánicos.
El enfoque reciente de la industria del bienestar en los empatogénicos ha llevado al kanna a ganar notoriedad. Influencers como la surfista Bree Kleintop y la atleta/modelo Alyssa Schmidt destacan el papel del kanna en promover tanto la paz interior como la resistencia física. Sus recomendaciones, junto con la visibilidad incrementada a través de startups de bienestar como KA!, subrayan el atractivo del kanna para una generación en busca de soluciones naturales y holísticas que mejoren tanto la mente como el cuerpo.
El auge del kanna plantea interesantes cuestiones sobre su potencial para la salud mental y la claridad emocional. A medida que el kanna continúa cautivando a la industria del bienestar, será fascinante ver cómo se respetan o reinterpretan sus usos tradicionales, y si sus beneficios pueden salvar la brecha cultural entre el ritual antiguo y las aspiraciones de salud modernas. Esta dinámica destaca una era de bienestar en la que la humildad, la curiosidad y el respeto por la naturaleza pueden guiarnos hacia relaciones más significativas y respetuosas con estos poderosos aliados botánicos.
El problema que enfrenta el usuario común es, como en el caso de otros suplementos, que no existe regulación que asegure la calidad de este suplemento, por los cual se requiere una investigación y una serie de pruebas para encontrar un buen proveedor, e incluso habiéndolo encontrado, la calidad puede varias de cosecha a cosecha. En Reddit, dos de los proveedores más populares son Liftmode y Ultrakanna.