Los Neandertales, los ancestros europeos de la humanidad, pudieron haber conquistado las aguas del Mediterráneo varios años antes que las grandes civilizaciones, incluso a fuerza de nado.

Parece un poco sorprendente que los neandertales, a quienes se considera un tanto primitivos, hayan sido grandes navegantes incluso con bastante antelación con respecto a las grandes civilizaciones que conquistaron las aguas, particularmente el mar Mediterráneo (la zona de acción de aquellos ancestros).

Ese es el descubrimiento de George Ferentinos, profesor en la Universidad de Patras, en Grecia, quien en colaboración con otros colegas, investigó cómo fue que algunas herramientas de piedra pertenecientes a los neandertales llegaron a las costas de Cefalonia y Zante, dos del llamado grupo central de las Islas Jónicas, sobre todo teniendo en cuenta que según el investigador, hace 100,000 años el nivel del Mediterráneo era significativamente menor que ahora pero no lo suficiente como para que existiera un puente de tierra entre la costa griega y el mar Jónico.

Y si bien la hipótesis de la navegación parece sólida, sirviéndose de botes sencillos de madera con los que incluso habrían alcanzado la isla de Creta y posiblemente explorado exhaustivamente el Mediterráneo, los investigadores no descartan la posibilidad de que los neandertales hayan sido también grandes nadadores y que en este caso hayan cubierto la distancia entre la costa y las islas (entre 5 y 13 kilómetros) con la sola fuerza de sus cuerpos.

[io9]

http://pijamasurf.com/2012/03/los-neandertales-conquistaron-el-mediterraneo-50000-anos-antes-que-las-grandes-civilizaciones/