La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) de México, informó el 7 que 1.858 ballenas llegaron en la temporada 2010-2011 a Baja California Sur (norte).

A través de un comunicado, el titular de la Semarnat, Rafael Elvira Quesada, dio a conocer que el número de ballenas en la Reserva de la Biósfera El Vizcaíno, superó el promedio histórico de los últimos 15 años y la mitad de ellas sale «con acta de nacimiento mexicana a surcar los mares del planeta».

Elvira Quesada indicó que con base en los censos realizados por la Comisión Nacional de Areas Naturales Protegidas (Conanp), se registraron en la Laguna San Ignacio 275 ejemplares de ballena gris adultas y 101 ballenatos, para un total de 376.

En tanto, en la Laguna Ojo de Liebre, las ballenas que llegaron a reproducirse y ver nacer a sus crías fueron 1.482, entre ellas 883 adultas y 559 ballenatos, la región con el mayor número de nacimientos de esta especie. La Reserva de la Biósfera, El Vizcaíno, es un sitio muy atractivo y hasta hoy suman unos 10.000 los visitantes, cifra que puede ascender a más de 13.000 al concluir la temporada de avistamiento.

El funcionario federal informó que los ingresos por concepto de cobro de derechos a la Reserva para el avistamiento de la ballena gris, suman unos 375.000 pesos ( 31.512 dólares), recursos que sirven para apoyar a los sectores productivos locales y orientar sus actividades hacia la sustentabilidad.

La ballena nace en las lagunas costeras de Baja California Sur entre enero y febrero. El ballenato se amamanta durante dos o tres meses en su sitio de nacimiento, explicó por su parte el comisionado de la Conanp, Luis Fueyop Mac Donald.

Agregó que en la primavera realiza en compañía de su madre, un viaje que repetirá cada año a lo largo de su vida: un recorrido de 10.000 kilómetros hasta los fríos mares árticos (de Behring y de Chukchi), ricos en nutrientes, que serán sus sitios básicos de alimentación durante toda su existencia.

La población de la ballena gris realiza en el invierno el viaje de regreso hasta su sitio de nacimiento, para aparearse y dar a luz.

El periodo normal de arribo de las primeras ballenas a las lagunas de Baja California Sur es a mediados de diciembre. Su viaje comienza en octubre y recorren el Pacífico Norte en grupos. Primero salen las ballenas en gestación, seguidas de las hembras que ovularon, los machos adultos y finalmente los más jóvenes e inmaduros.

Se desplazan a una velocidad que varía entre los 5 y los 8 kilómetros por hora, cubriendo distancias de 180 kilómetros diarios, dijo el comisionado.